Ta biết ngươi thích ta mà! - Chương 37

Lý Doanh vờ cúi người, trêu chọc: “Không cho ôm đứng thì ôm ngang cũng được chứ? Chàng có thể ôm cổ ta mà.”
“Nương tử, ta không phơi sách nữa.”
“Ồ? Chẳng phải nói người lạnh, sách cũng lạnh sao?”
Chúc Quân Bạch vòng tay ôm lấy eo nàng, cúi đầu đặt một nụ hôn: “Bây giờ không lạnh nữa rồi.”

***

Giờ này, gia nhân từ chuồng ngựa chạy đến báo tin, nương tử nhà họ Chúc đã tới.
Lý Doanh sực tỉnh, vui mừng kéo tay Chúc Quân Bạch: “Tuyệt quá, kịp về trước Tết Nguyên Đán rồi!”
Nhắc đến tỷ tỷ, ánh mắt Chúc Quân Bạch càng thêm ôn hòa. Hắn dặn dò người hầu mời khách đến hoa sảnh, sau đó hai vợ chồng mới cùng bước ra.
Lý Doanh vốn đã chuẩn bị sẵn quà gặp mặt cho tỷ tỷ và Tiểu Doãn, vừa đi vừa bảo nữ tỳ đi lấy.
Hôm nay phụ thân và mẫu thân không có nhà, hai vợ chồng tự làm chủ chiêu đãi quý khách. Nghĩ đến đây, Lý Doanh gọi Cát Ôn lại, dặn dò kỹ lưỡng: “Trong bếp làm vài món canh nóng, rồi đến Phàn Lâu gọi mấy món đặc sản, đựng vào hộp giữ nhiệt mang về. Trẻ nhỏ chắc thích ăn ngọt, hãy mua thêm vài phần điểm tâm mới lạ.”
“Đúng rồi, cho người đánh xe ngựa đến phường Thanh Thủy đón tổ mẫu.”
“Nương tử, từ từ thôi, không cần vội.” Chúc Quân Bạch không nhịn được mở lời ngăn lại, hai tay đỡ lấy vai nàng: “Hiện tại mới qua giờ Mão, dùng bữa tối lúc này thì quá sớm.”
“Ta vui vì có chàng, tỷ tỷ và Tiểu Doãn đến, chắc chắn phải chiêu đãi thật chu đáo. Ta làm chủ nhà phải nhiệt tình một chút, nếu không tỷ tỷ lại tưởng ta bắt nạt chàng. Hơn nữa, đường xa vất vả, chắc chắn ăn ngủ chẳng yên, chúng ta nên sớm mở tiệc đón gió rửa bụi cho tỷ tỷ.”
Cha mẹ Chúc Quân Bạch mất sớm, tỷ tỷ Chúc Tư Lăng lòng dạ lương thiện, một mình vừa đóng vai chị vừa như anh chăm sóc hắn. Nay Chúc Quân Bạch đã thành gia lập nghiệp, đương nhiên phải báo đáp tỷ tỷ thật đầy đủ.
Lý Doanh nghĩ vậy nên làm vậy. Phòng riêng đã sớm sai người dọn dẹp, chăn đệm được phơi nắng hai lần trong ngày trời đẹp, nội thất trong phòng nàng cũng đích thân hỏi han, vừa thoải mái lại không quá cầu kỳ. Nhũ mẫu còn khen Tiểu Chiêu làm chủ nhà rất khéo, Lý Doanh lập tức ưỡn ngực, tựa như một con hồ ly đỏ kiêu ngạo.

Vừa vào hoa sảnh, Lý Doanh không khỏi kinh ngạc. Chúc Tư Lăng trông già dặn hơn nàng tưởng nhiều. Rõ ràng mới ngoài hai mươi, sao lại mang dáng vẻ u sầu, già nua đến thế? Chúc Quân Bạch cũng cảm thấy có điều bất ổn, tiến lên khẽ gọi một tiếng tỷ tỷ. Ở đây không có người ngoài, hắn thẳng thắn hỏi: “Tỷ bị nhà họ Đào bắt nạt sao?”
“Tiểu Bạch.” Trong mắt Chúc Tư Lăng không còn ánh sáng như ngày thường, đôi môi nàng run run: “Ngày vui thế này, đừng nhắc chuyện đó.”
Quay sang nhìn Lý Doanh, nàng mỉm cười: “Vị này chính là Lý nương tử sao?”
Lý Doanh khẽ “vâng” một tiếng. Vốn dĩ gặp chị chồng thì nên thân mật nắm tay, nhưng thấy thần sắc Chúc Tư Lăng suy sụp, có ý né tránh, Lý Doanh liền không đưa tay ra nữa để tránh làm đối phương sợ hãi.
“Tỷ cứ gọi ta là Tiểu Chiêu là được, người một nhà, tuyệt đối đừng khách sáo.”
Mấy người trò chuyện vài câu, chủ yếu là thăm hỏi đường sá vất vả. Cô bé tên Tiểu Doãn có chút ngại ngùng, co ro trong lòng mẫu thân, chỉ dám ló đầu ra khi chào hỏi. Lý Doanh đẩy hộp điểm tâm qua, sợ cô bé không dám ăn, nàng tự mình lấy một miếng, chậm rãi nhai. Một lúc sau, Tiểu Doãn mới rụt rè đưa tay lấy một miếng. Lý Doanh thầm cảm thán, mình thật sự đã lớn rồi, tay người lớn thì to, còn tay tiểu nương tử nhỏ này so với miếng bánh ngọt quả thực quá đỗi yếu ớt.

Hai mẹ con đang ăn uống một bên, thì bên kia Chúc Quân Bạch đột nhiên nổi giận: “Ta biết Đào Ngang không phải hạng tốt lành gì!”
Lý Doanh sững sờ. Đào Ngang, nghe chừng là tên phu quân của Chúc Tư Lăng. Chuyện riêng tư của người khác, nàng nên né tránh chăng? Lý Doanh phủi bột bánh trên tay, nói: “Chiều nay trời đẹp, ta dẫn Tiểu Doãn ra sân chơi một lát. Chơi xích đu không?”
Đứa trẻ vốn đã phát hiện phía sau hoa sảnh có một chiếc xích đu, nhìn qua cửa sổ hoa có thể thấy một góc, lòng cứ ngứa ngáy muốn thử, nhưng vì là khách nên không tiện nhắc tới, chỉ dám lén nhìn. “Cũng được, làm phiền nương tử.”
Chúc Quân Bạch vừa dứt lời, Chúc Tư Lăng lập tức đứng dậy, hai tay nắm chặt, vô thức xoa xoa, lắp bắp nói: “Tiểu Đoan, ngoan một chút, đừng quậy phá khiến mẹ chồng phiền lòng.”
Tiểu Đoan nghe lời gật đầu, nhưng thân hình đã sớm nghiêng về phía Lý Doanh, dáng vẻ như sẵn sàng đi theo bất cứ lúc nào. Lý Doanh mím môi nén cười.

Nhà họ Lý vào giữa đông, lá cây thưa thớt nhưng tuyệt đối không hiu quạnh. Nhìn từ lan can xuống, sân giữa, hành lang, thủy tạ đâu đâu cũng là cảnh đẹp. Đi dọc đường, gió tùng xuyên qua sân, hương hoa thấm vào y phục, vừa thanh thoát lại vừa linh động. Tiểu Đoan nhớ kỹ lời mẫu thân dặn, vào nhà mẹ chồng thì mắt không được nhìn lung tung, phải giữ lễ nghi, nhưng trong vườn nhà mẹ chồng, ngay cả ánh nắng trên cành cây cũng đẹp đến lạ thường. Lòng nó vui vẻ, bước chân càng thêm nhẹ nhàng, chợt nghe mẹ chồng hỏi: “A nương của con gọi chú là ‘Tiểu Bạch’, đúng không?”
“Vậy chúng ta đều thuộc thế hệ nhỏ.” Lý Doanh nhanh chóng hiểu được suy nghĩ ngây thơ của đứa trẻ, nàng cởi chiếc túi xách xuống, bên trong là những món ăn vặt như đào khô, lê khô, bảo Tiểu Doãn tự chọn. Lý Doanh cầm miếng lê khô, “cốc cốc” với Tiểu Doãn, thầm nghĩ cô bé này lớn thật nhanh. Anh Anh nhà biểu ca chỉ chớp mắt đã lớn thế này, quà Tết mình gửi trước có phải quá ngây thơ không?

Nghĩ lại, biệt danh “Tiểu Bạch” thật sự quá đáng yêu. Bình thường mọi người đều gọi là “Thành Chi”, nàng gọi Thành Chi, cha mẹ gọi Thành Chi, đồng liêu cấp trên cũng gọi Thành Chi, nghe cứ như người già. Còn Tiểu Bạch thì khác, nghe thôi đã thấy là một thiếu niên thanh tú. Đợi Tiểu Đoan ngồi vững trên xích đu, Lý Doanh cúi người hỏi: “Tiểu Doãn muốn lắc cao một chút hay thấp một chút?”
“Cao một chút ạ.”
Tiểu Doãn hai tay nắm chặt dây, vừa căng thẳng vừa hưng phấn, không quên quay đầu nói: “Cảm ơn mẹ chồng.”
“Vậy con ngồi yên, ta kéo nhé!”
“A a a a!”
Tiểu Đoan căng thẳng cả buổi chiều bỗng bật ra tiếng reo hò khoái trá giữa không trung. Lý Doanh giật mình, nhưng thấy đứa trẻ thực sự vui vẻ chứ không phải sợ hãi nên yên tâm, bảo: “Chơi thêm lần nữa đi.”
Lần nào cũng cao hơn lần trước, thậm chí có thể vươn tay chạm tới cành cây cao nhất. Tiểu Đoan kích động đến mức má đỏ bừng, vô tình chạm phải nụ cười của Lý Doanh. Cô bé ngẩn người, vội hỏi: “Nương tử có muốn chơi không? Tiểu Doãn có thể đẩy nương tử.”
Lý Doanh không từ chối, cố ý trêu: “Con không đẩy nổi ta đâu.”
“Đẩy được, đẩy được ạ.” Tiểu Đoan sợ nàng từ chối, liền lặp đi lặp lại rằng ở nhà toàn là nó đẩy anh chị em chơi.
Lý Doanh sững sờ… Có phải nàng nghĩ nhiều quá không? Cha của Tiểu Đoan xếp thứ hai trong nhà nhưng cưới vợ muộn nhất, Tiểu Doãn quả thực có nhiều anh chị em họ.

Bỗng nhiên, Lý Doanh nhớ lại tiếng quát giận dữ của Chúc Quân Bạch trong sảnh hoa. Nàng theo bản năng cho rằng tỷ Tư Lăng và phu quân xảy ra mâu thuẫn, nhưng nghĩ kỹ lại, Chúc Quân Bạch chưa từng nổi giận như vậy, e rằng không chỉ là mâu thuẫn nhỏ mà đã xảy ra chuyện lớn.
“Nương tử?”
Lý Doanh hoàn hồn. Đối với đứa trẻ, nàng không tiện hỏi nhiều, cũng không thể biểu hiện sự lo lắng quá mức. “Ta chơi xong rồi, giờ ta đẩy cháu, được không?”
Đứa trẻ quả nhiên thích chơi, vui vẻ đáp lời, cái mông nhỏ lại nhích nhích ngồi lên xích đu. Chơi thêm vài lần nữa, lão phu nhân nhà họ Chúc cũng đến. Cả nhà đoàn tụ, Trần Quế Phân nước mắt lưng tròng, ôm chầm lấy cháu gái và cháu trai, cứ thế nói mãi: “Tốt lắm Tiểu Doãn, cháu cao lớn thế này rồi…”

Tối hôm đó, Lý Doanh mời họ ở lại, nhưng Chúc Tư Lăng kiên quyết từ chối. Không còn cách nào khác, Lý Doanh đành bảo người kéo xe đưa họ đến phường Thanh Thủy. Hai vợ chồng tiễn họ đến tận cửa.
Thấy xe ngựa đi xa, Lý Doanh quay sang hỏi Chúc Quân Bạch: “Sư tỷ gặp chuyện rồi sao?”
Nàng không mặc áo choàng, Chúc Quân Bạch liền ôm lấy nàng để tránh gió, vừa đi vào trong vừa nặng nề thở dài: “Tỷ tỷ đã hòa ly với Đào Ngang.”
Năm đó Chúc Quân Bạch không coi trọng mối hôn sự này, Đào Ngang vốn lươn lẹo, nói hay hơn làm. Sau khi cưới, hắn càng thêm hoang đường, sa đà vào cờ bạc, bị cha đánh gãy chân, đi khập khiễng cũng phải ra ngoài. Những chuyện này, Chúc Tư Lăng đều giấu kín, không cho tổ phụ biết, chỉ coi như phu quân đã mất, một mình nuôi con gái. Điều khiến nàng không thể chịu đựng nổi mà quyết định hòa ly là phát hiện cháu trai, cháu gái của chồng lại âm thầm bắt nạt Tiểu Doãn. May mắn là tổ phụ hiểu chuyện, đồng ý cho hòa ly, chỉ là không thể mang theo Tiểu Doãn, vì dù sao đứa trẻ vẫn mang họ Đào.

Nghe đến đây, Lý Doanh không nhịn được hỏi: “Chuyện gì? Bây giờ Sư tỷ và Tiểu Doãn vào kinh, nhà họ Đào có biết không? Họ có chịu buông tay không?”
Lý Doanh nhìn sâu vào mắt hắn: “Còn điều gì chàng không thể nói với ta?”
Chúc Quân Bạch đáp: “Đào gia đương nhiên không chịu buông tay. Vừa hay chúng ta phái người đến đón tỷ tỷ và Tiểu Doãn, Đào gia biết chuyện, suy tính mãi, cuối cùng thả họ đi là để lấy lòng chàng và ta.”
Lý Doanh ừ một tiếng: “Vậy thì chàng khó xử điều gì? Ở Thượng Kinh, hòa ly đâu phải chuyện hiếm thấy. Tỷ tỷ đến đây vừa hay, cứ yên tâm ở lại, còn có thể thăm tổ mẫu, chẳng ai nói ra nói vào.”
“Đào gia—” Chúc Quân Bạch nửa rũ mắt, cảm thấy bất lực: “Ta chẳng là gì cả. Đào gia biết ta nương tựa vào môn đình Tể tướng, nên mới nể mặt chàng và nhạc phụ.”
“Chúc Trừng Chi.”
Lý Doanh vô cùng nghiêm túc, khiến hắn phải ngẩng đầu nhìn nàng: “Tại sao lại nói là nương tựa? Lẽ nào chàng lại muốn nói lời không xứng đôi nữa sao?”
Chúc Quân Bạch lặng lẽ lắc đầu.
Lý Doanh trừng mắt. Chúc Quân Bạch biết nương tử không thích hắn giữ tâm sự trong lòng, bèn nói: “Không phải không xứng, mà ta cảm thấy mình đã khiến nương tử vất vả.”
Lý Doanh nhướng mày: “Vất vả chỗ nào? Chàng cũng đánh bạc à?”
“Không, ta không đánh bạc.” Tư duy của Chúc Quân Bạch suýt chút nữa bị cuốn theo, hắn ổn định lại tâm trí, nói: “Nương tử và Nhạc Trượng, trong tình huống không biết chuyện, bị coi là ‘Hổ’ giả danh ‘Hư’, nương tử… liệu có không vui không?”