Bạch Liên Hoa Chỉ Muốn Cứu Thế - Chương 72

“Vân nương, sau này nàng có dự định gì không?” Lý Khuynh Khuynh rút cuốn sách Hứa Vân đang xem ra khỏi tay nàng, tinh nghịch nói: “Cứ đọc mãi mấy quyển sách luân lý đạo đức này thật là nhàm chán.”

Hứa Vân vốn định tức giận, nhưng cơn hờn dỗi ấy còn chưa kịp dâng lên ngực đã tan biến tự bao giờ. Tình cảm của nàng vốn nhạt nhòa, ngay cả sự phẫn nộ cũng chẳng sâu đậm.

Hứa Vân khẽ lắc đầu: “Ta không định gì cả. Đợi sau này lớn thêm chút nữa, có lẽ ta sẽ mở một tiệm chép sách để kiếm sống qua ngày.”

“Vậy ta sẽ đi cùng Vân nương!” Lý Khuynh Khuynh cười hì hì, “Ta tuy không biết chữ, nhưng ta biết mài mực, lại biết trải giấy cho nàng.”

Hứa Vân sững sờ, trong lòng bất giác hình dung ra cảnh tượng ấy. Con chim nhỏ này vốn ồn ào, nếu thật sự cùng nàng mở tiệm, e rằng nàng chẳng thể nào được yên ổn. Nhưng ngẫm lại, điều mà nam nhân cả đời mong cầu chính là “hồng tuệ thêm hương”, như vậy xem ra cũng không có gì là không tốt: “Được, theo ngươi.”

Nàng im lặng một lát, rồi không nhịn được mà hỏi: “Ngươi chẳng lẽ không muốn về nhà họ Lý sao? Lý gia giàu sang phú quý, nếu ngươi trở về, chắc chắn sẽ là tiểu thư duy nhất trong phủ.”

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa. Trời mưa lớn thế này, không biết là ai tìm đến. Tim Hứa Vân chợt đập nhanh, một nỗi bất an không tên chợt dâng lên. Lý Khuynh Khuynh nhảy nhót chạy ra mở cửa, người đến là Thường Đài sư thái, một ni cô có phẩm cấp cao trong miếu: “Khuynh Khuynh, có người muốn gặp con.”

Lý Khuynh Khuynh nghiêng đầu hỏi: “Có mất nhiều thời gian không ạ?”

Thường Đài sư thái lắc đầu: “Ta không rõ.”

Hứa Vân thầm cười lạnh. Lý Khuynh Khuynh vốn chẳng thông minh, ngoài người nhà họ Lý ra thì còn ai tìm nàng? Máu cuối cùng vẫn đậm hơn nước, Hứa Vân không tin phụ mẫu lại nỡ bỏ rơi con mình, giờ đây Lý gia chắc hẳn đã đến đón nàng về. Nghĩ đến đây, không khí xung quanh Hứa Vân lạnh lẽo đi vài phần. Thế nhưng Lý Khuynh Khuynh vẫn không hiểu ý, quay lại kéo tay áo Hứa Vân: “Ngu Nhiên, con đi đi về về thôi, nương phải đợi con ăn cơm tối đấy nhé~”

“Ừm.” Hứa Vân chẳng muốn đáp lời, chỉ nhàn nhạt ừ một tiếng.

Cánh cửa khép lại, mưa ngoài cửa sổ vẫn rả rích không ngừng. Trời âm u khiến Hứa Vân chẳng phân biệt được thời gian, lòng nàng cứ bồn chồn không yên. Rõ ràng chỉ là một con chim nhỏ, bay đi thì bay, có gì mà to tát? Những nét chữ trên sách dần trở nên hỗn loạn, nàng cố nhìn nhưng chẳng thể phân biệt nổi nửa chữ, cứ thế nhìn chằm chằm vào trang sách mà tâm trí không thể tập trung. Hứa Vân lặp đi lặp lại lời tự nhắc nhở: Lý Khuynh Khuynh là con gái của kẻ thù, không phải bằng hữu, bọn họ căn bản không cùng đường. Đúng vậy, thiên hạ không tiệc nào không tan, hai người vốn dĩ khác biệt, hà tất phải u sầu vì lời từ biệt này?

Tiếng trống chiều vang lên, Hứa Vân khép sách lại, nàng thậm chí không biết mưa đã tạnh từ lúc nào. Điều đầu tiên nàng nghĩ đến lại là lời hẹn dùng bữa của Lý Khuynh Khuynh. Hứa Vân không nhịn được mà cười tự giễu. Phụ thân từ nhỏ đã dạy nàng phải thành thật giữ lời, đã hứa đợi thì lần này cứ đợi vậy. Dù biết chắc sẽ không đợi được, nhưng chỉ cần có một phần vạn khả năng, nàng cũng không muốn nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Lý Khuynh Khuynh. Chẳng qua chỉ là bỏ một bữa cơm thôi mà.

Nàng chậm rãi bước ra khỏi cửa, chợt thấy hai ni cô lén lút từ hậu viện đi ra, tay xách một chiếc túi lớn đi về phía núi sau, trong đó có cả Thường Đài sư thái. Trên chiếc túi màu vàng sẫm kia thấm một vệt máu đỏ tươi, tim Hứa Vân giật thót, một linh cảm chẳng lành ập đến. Nàng không kịp suy nghĩ mà đuổi theo, chẳng biết lấy đâu ra sức lực, nàng túm chặt lấy tay áo Thường Đài sư thái, một đứa trẻ vậy mà lại kéo được người kia dừng bước. Giọng nàng chất vấn gay gắt: “Đây là cái gì!”

Giọng nàng run rẩy. Thường Đài sư thái và vị ni cô kia nhìn nhau, rồi nói: “Vân nương, con về trước đi!”

Hứa Vân chết sống không buông tay, nàng dùng hết sức bình sinh kéo mở chiếc túi vải bạt. Bên trong lộ ra một khuôn mặt non nớt nhưng quen thuộc. Gương mặt tròn trịa ấy đã không còn chút sinh khí, trên cổ là một vết rách màu đỏ thẫm kinh hoàng. Máu chảy ra từ vết thương sau gáy Lý Khuynh Khuynh — nơi vốn có một vết bớt đỏ sẫm, giờ đây lớp da thịt đã bị cạy ra, máu me be bét.

Tiểu Tước của nàng chết rồi. Chết vào một ngày mưa bình thường vô vị thế này.

Tiểu Tước rõ ràng đã hứa sẽ luôn ở bên cạnh nàng, vậy mà chỉ qua một hai canh giờ, cô gái nhỏ sống động ngày nào giờ như một con búp bê vải rách nát, không chút hơi thở nằm trong chiếc túi thô. Mắt Hứa Vân tối sầm lại, được Thường Đài sư thái đỡ lấy mới không bị ngã.

“Vân nương, chúng ta biết con và Khuynh Khuynh tình cảm rất tốt.” Thường Đài sư thái cúi người ôm lấy Hứa Vân, lau đi nước mắt trên mặt nàng. Nàng đã khóc từ lúc nào? “Các đại nhân trên cao phái người giết nàng, chúng ta… chúng ta cũng không có cách nào.”

“Là ai?” Hứa Vân nắm chặt cánh tay Thường Đài sư thái, gào thét, tiếng thét kinh động cả đàn chim trong rừng: “Nói cho ta biết, là ai!”

Vị ni cô kia kéo tay áo Thường Đài sư thái, dùng ánh mắt nhắc nhở. Thường Đài sư thái nhìn thẳng vào mắt Hứa Vân, trầm giọng: “Là Hoàng hậu Lý Chiêu Vân, là người của Hoàng hậu giết nàng.”

Hứa Vân lúc đó chưa hiểu vì sao Hoàng hậu lại phái người giết Lý Khuynh Khuynh. Rõ ràng nàng chỉ là một đứa trẻ non nớt. Hứa Vân không dám nghĩ, trước khi chết, nàng đã tuyệt vọng đến nhường nào. Có lẽ nàng vẫn hy vọng bữa tối hôm nay sẽ có điều gì đó, hoặc hy vọng về cuộc sống sau khi rời khỏi chùa.

Nhưng sinh mệnh của nàng đã dừng lại ở khoảnh khắc này, trong cơ thể nhỏ bé này. Trong phút chốc, hận ý đối với nhà họ Lý như sóng biển cuồn cuộn ập tới. Hóa ra Hứa Vân không hề không đau lòng, cũng chẳng hề không hận. Nhà họ Lý cướp đi phụ mẫu yêu thương nàng, giờ lại cướp đi con chim nhỏ của nàng. Nhưng nàng lại vô cùng bình tĩnh, thậm chí là bình tĩnh hơn bất cứ lúc nào. Nàng muốn báo thù, muốn những kẻ đó phải trả giá bằng máu cho gia đình nàng, cho Lý Khuynh Khuynh.

“Nếu nhà họ Lý phát hiện tiểu thư ngàn vàng của họ chết trong chùa, chắc chắn sẽ truy cứu.” Nàng ngẩng khuôn mặt non nớt nhìn Thường Đài sư thái, “Ta và nàng ấy tuổi tác tương đương, nàng ấy từ nhỏ đã ở đây, người nhà họ Lý nhất định không phân biệt được ta và nàng ấy.”

Mảnh sắt nóng bỏng áp xuống sau gáy, đau đến mức nàng suýt ngất xỉu. Nàng cắn chặt cánh tay để không phát ra tiếng kêu. Vết bỏng nhanh chóng đóng vảy rồi rụng đi, để lại một vết sẹo màu đỏ thẫm, gần như y hệt vết bớt trên người Lý Khuynh Khuynh.

Ngày tháng trong chùa ngày càng khó khăn, cảm giác bị động chờ đợi thật chẳng dễ chịu chút nào. Nàng chẳng làm được gì, ngày ngày chỉ mong nhà họ Lý sớm đưa nàng về kinh thành. Hứa Vân mất đi tên thật, mọi người đều gọi nàng là Khuynh Khuynh. Mỗi lần nghe thấy cái tên này, lòng nàng lại thoáng chút hoảng hốt.

Dường như cô gái kia vẫn luôn ở bên cạnh, chưa từng rời đi.

Cuối cùng nhà họ Lý cũng đón nàng về. Ngày đó, cả ngôi chùa đều run sợ, e rằng Lý gia phát hiện ra điều gì đó mà tàn sát cả cổ tự này. Chỉ có Hứa Vân là thản nhiên, nàng đã chờ đợi ngày này quá lâu, lâu đến mức không kìm được mà vui vẻ rạng rỡ. Nàng khác với Lý Khuynh Khuynh, nàng vốn là thiên kim tiểu thư, được nuôi dạy theo lễ nghi nữ giới từ nhỏ, lại khổ tâm học tập trong chùa bấy lâu, tự tin tuyệt đối không thua kém bất kỳ quý nữ danh môn nào ở kinh thành.

Nàng ngoan ngoãn cúi chào Lý Sùng Thiệm và Lý Cẩm. Lý Sùng Thiệm quả nhiên cười tươi rói, khen ngợi trụ trì dạy dỗ có phương pháp, còn ban cho họ một khoản vàng bạc khá lớn. Dù sao Hứa Vân cũng xinh đẹp, đoan trang, là một quân cờ không thể thiếu.

“Về nhà ta đi.” Lý Sùng Thiệm đưa tay về phía Hứa Vân, “Sau này Lý gia sẽ không làm khó con nửa phần.”

Hứa Vân mỉm cười, một nụ cười ngọt ngào dễ thương hướng về phía Lý Sùng Thiệm. Nàng nén sự nôn nóng, đặt tay mình vào lòng bàn tay ông ta, giọng nói trong trẻo: “Phụ thân, sau này con nhất định sẽ báo đáp ngài thật tốt.”

***

Chương 66

Kể từ sau cái chết của Lý Chiêu Vân, Bạch Chỉ chăm sóc Hứa Doanh chu đáo hơn nhiều. Dù sao hận thù của Bạch Chỉ đối với Lý Chiêu Vân cũng chẳng kém gì Hứa Doanh. Sau chuyện này, quan hệ giữa Hoắc Thanh Yến và Hứa Doanh cũng hòa hoãn hơn. Khi Mạnh Ẩn đến thăm, trên mặt Hứa Doanh đã có chút huyết sắc.

“Hứa Doanh cô nương.” Mạnh Ẩn vừa gọi, liền bị Hứa Doanh giơ tay ngắt lời.

“Vẫn gọi ta là Khuynh Khuynh đi.” Hứa Doanh nhếch môi cười khổ: “Giờ đã quen rồi, tỷ tỷ gọi tên thật của ta, ngược lại ta thấy không quen lắm.”

Mạnh Ẩn do dự một lát, cuối cùng khẽ gọi: “Khuynh Khuynh cô nương.”

Hứa Doanh nghe vậy mới chậm rãi thở ra một hơi lạnh: “Tỷ tỷ bận rộn trăm công ngàn việc mà vẫn dành thời gian đến thăm ta, e rằng không đơn thuần chỉ là thăm nom thôi nhỉ?”

Mạnh Ẩn gần đây quả thực rất bận. Cái chết của Lý Chiêu Vân chính là ngọn lửa châm ngòi cho cục diện triều đình đầy biến động. Con cháu của Tiên đế vốn không nhiều, vì thế Tiêu Hồng Ý lúc hai tuổi đã được đưa lên ngôi vị hoàng đế.

Các huynh đệ còn lại của Tiêu Hồng Ý, hoặc không có mẫu thân chống lưng, hoặc tuổi còn quá nhỏ. Sau khi trưởng thành cũng chỉ là những vương gia nhàn rỗi, năm năm tháng tháng dựa vào lương bổng triều đình để sống. Đại Chu hiếm khi xảy ra tình trạng vương gia nắm quyền, nếu không phải Tiên đế bị gian thần che mắt, thì giờ phút này đã không đến mức để Lý Sùng Thiệm thao túng triều chính. Cho dù Lý Sùng Thiệm có thể che trời trong triều, nhưng hắn vẫn không thể hoàn toàn nắm giữ binh quyền mà cần một danh phận hợp lý.

Hiện tại, Tiêu Diễm và Lý Chiêu Vân đã chết, Tiêu Hồng Ý mang bệnh trong người, hậu cung không người nối dõi, Lý Sùng Thiệm liền nảy sinh ý định đưa các vương gia khác lên ngôi. Hắn nhanh chóng nhắm đến Mạnh Vương. Thứ nhất, phong địa của Mạnh Vương Tiêu Hồng Tầm cách kinh thành không xa, muốn triệu về rất dễ dàng. Thứ hai, mẫu thân của Mạnh Vương là Thái phi Vi, nhà họ Vi không quyền không thế, Thái phi Vi cũng chỉ được truy phong vì công lao sinh hoàng tử cho Tiên đế. Thứ ba, Mạnh Vương vốn là kẻ say sưa ăn chơi, không có tài năng thực sự, rất dễ bị thao túng.

Đến giờ phút này, Lý Sùng Thiệm và Tiêu Hồng Ý tuy chưa vạch mặt, vẫn duy trì thể diện quân thần bề ngoài, nhưng lòng dạ đã khác xa, đối đãi với nhau chỉ toàn lời nịnh bợ.