Bạch Liên Hoa Chỉ Muốn Cứu Thế - Chương 71

Trong số đó đương nhiên có Mạnh Ẩn. Nàng khẽ liếc nhìn hai người, vừa lúc Hoắc Thanh Yến cũng đang chăm chú nhìn mình. Mạnh Ẩn khẽ gật đầu, ra hiệu cho Hoắc Thanh Yến yên tâm rồi xoay người đi theo Tiêu Hồng Ý.

Sắc mặt Lý Sùng Thiệm cực kỳ khó coi, nhưng Mạnh Ẩn cho rằng điều này cũng là lẽ thường tình. Lý Khuynh Khuynh là con gái ruột của lão, còn Lý Chiêu Vân lại là Hoàng hậu do một tay lão nâng đỡ. Lần này hậu viện nhà họ Lý bị thiêu rụi, nếu dễ dàng tha cho Lý Chiêu Vân thì chẳng khác nào thừa nhận nhà họ Lý đang sợ hãi cặp Đế Hậu này. Thế nhưng, nếu thật sự truy cứu trách nhiệm của Lý Chiêu Vân, rốt cuộc nàng ta cũng mang họ Lý, mất đi chẳng phải vẫn là tổn hại mặt mũi nhà họ Lý sao?

“Bệ hạ.” Lý Sùng Thiệm thấy Tiêu Hồng Ý sắp hành đại lễ, liền bước nhanh hai bước, một tay đỡ lấy ngài: “Thầy không cần như vậy.”

“Hoàng hậu nương nương đã chém thương tiểu nữ, chuyện này là thật sao?” Dù là Lý Sùng Thiệm, một con cáo già lão luyện, cũng không dám tin chuyện này lại là sự thật. Tiêu Hồng Ý nghe xong, cố làm ra vẻ bi thương: “Bẩm thầy, chuyện này nửa phần cũng không sai.”

Lúc này Lý Sùng Thiệm mới chú ý đến Mạnh Ẩn đang đứng bên cạnh. Đã qua nửa năm, lão nhất thời không nhớ ra nàng là ai, hồi lâu sau mới vuốt râu thở dài: “Khuynh Khuynh là con gái ruột của lão thần, Hoàng hậu nương nương cũng là người lão thần tự tay chăm sóc từ nhỏ, xảy ra chuyện như vậy, lão thần sao có thể không đau lòng?”

Thực chất, Mạnh Ẩn không cho rằng Lý Sùng Thiệm sẽ thờ ơ khi Tiêu Hồng Ý xảy ra chuyện. Có lẽ lão đã sớm tính toán đường lui, sau này sẽ thay thế Tiêu Hồng Ý, bồi dưỡng một vị Thân vương nào đó lên ngôi hoàng vị. Nghĩ lại, sự sụp đổ và cái chết oan uổng của Lý Chiêu Vân không chỉ vì thân nhân bệnh nặng, mà còn vì những lý do khác.

Được phu quân sủng ái, một cô con gái chi thứ có thể nhờ địa vị của Lý Sùng Thiệm mà gả cho Tiêu Hồng Ý, đó vốn là cách duy nhất để nàng ta chạm tới đỉnh cao quyền lực. Nhưng nếu Tiêu Hồng Ý không còn là đế vương, nàng ta cũng chẳng còn là mẫu nghi thiên hạ, sao có thể cam tâm? Tuy không rõ vì sao Lý Khuynh Khuynh lại thù hận Lý Chiêu Vân đến thế, nhưng đã đến nước này, Mạnh Ẩn quyết định giúp Lý Khuynh Khuynh một tay. Ai bảo giờ đây bọn họ như những con gián bị trói chung một chiếc thuyền?

Khi Lý Sùng Thiệm và Tiêu Hồng Ý còn định thăm dò nhau thêm vài câu, Mạnh Ẩn đã khóc nức nở trước. Nghe tiếng rên rỉ của nàng, cả hai đồng loạt quay đầu nhìn lại. Lý Sùng Thiệm cau chặt mày, còn Tiêu Hồng Ý mặt đầy kinh ngạc: “Trẫm đang nghị sự với thầy, ngươi là nữ nhân gì mà lại khóc?”

Mạnh Ẩn làm ra vẻ hoảng sợ, không chút do dự quỳ sụp xuống đất: “Phu nhân ngày thường đối với kiếp nô đa sủng ái, nay phu nhân sinh tử chỉ trong gang tấc, kiếp nô đa tình không tự chủ được nên mới khóc.”

Nghe vậy, Mạnh Ẩn lại cố nặn ra vài giọt nước mắt, càng khóc thảm thiết hơn: “Thân phận tiện thiếp thấp kém, không thông việc cung đình, chỉ biết phu nhân là người tốt mà lại phải chịu uất ức vô cớ như vậy.”

Sắc mặt Tiêu Hồng Ý tái mét, vung tay giật mạnh tay Mạnh Ẩn ra: “Đáng chết! Tàn nhân, ngươi có biết Chiêu Vân và Trẫm vốn là bạn thơ, lại là nghĩa nữ của thầy, ngươi muốn Trẫm trừng phạt phát thê của Trẫm sao?”

Mạnh Ẩn nhận ra Tiêu Hồng Ý đã hiểu ý mình. Nàng cúi đầu, vờ như bị tiếng quát lớn làm cho sững sờ: “Tiện thiếp… tiện thiếp tuyệt đối không có ý đó!”

Lý Sùng Thiệm đưa tay kéo Tiêu Hồng Ý: “Bệ hạ hãy suy nghĩ kỹ, hoàng tử Đại Chu phạm pháp còn phải cùng tội với bá tánh, huống chi Chiêu Vân vốn là nghĩa nữ của thần, thần xem nàng như con ruột, sao biết… sao biết được!”

Lão vén tay áo, thở dài nặng nề: “Sao có thể như vậy!”

Quả nhiên Mạnh Ẩn đoán đúng. Dù Lý Sùng Thiệm chưa hẳn tin Lý Khuynh Khuynh, nhưng hiện tại Lý Chiêu Vân đã mất giá trị lợi dụng, lão sẽ ưu tiên bảo toàn thể diện cho nhà họ Lý. Nàng cúi đầu, cố che giấu nụ cười nơi khóe môi. Tiêu Hồng Ý im lặng một lát rồi cũng thở dài: “Thầy, Trẫm và Chiêu Vân cũng coi như thanh mai trúc mã, Trẫm thật sự không đành lòng. Hơn nữa, Chiêu Vân lại là nghĩa nữ của thầy, chính sự triều đình trước kia phần lớn do thầy trực tiếp xử lý, giờ đây, cách xử trí Chiêu Vân cứ để thầy quyết định.”

Cuối cùng, Lý Sùng Thiệm xin Tiêu Hồng Ý hạ chỉ bãi bỏ hậu vị của Lý Chiêu Vân. Không lâu sau, tin tức nàng tự vẫn trong Lãnh cung truyền đến. Thực ra việc Thái tử trúng độc vô cùng kỳ quái, bởi thức ăn trong cung đều do thái giám thử độc nghiêm ngặt, huống chi Thái tử lại được Lý Chiêu Vân và nhà họ Lý nâng niu như bảo vật.

Hơn nữa, thời điểm Lý Khuynh Khuynh tiến cung thật sự quá trùng hợp. Đợi đến khi Lý Khuynh Khuynh tỉnh lại, Mạnh Ẩn mượn cớ thăm hỏi để vào phòng ngủ của nàng. Vì mất máu nên sắc mặt Lý Khuynh Khuynh tái nhợt. May nhờ Bạch Chỉ dốc sức điều trị, đến giờ tính mạng đã không còn nguy hiểm. Nghe tiếng mở cửa, nàng chỉ khẽ ngẩng đầu rồi lại nhắm mắt, dường như vô cùng mệt mỏi.

Xác nhận nơi này không có tai mắt của Lý Sùng Thiệm, nhưng vẫn lo tường ngăn có tai, Mạnh Ẩn ngồi xuống bên giường, hạ giọng hỏi: “Vụ án Thái tử trúng độc, với cô và Bệ hạ hẳn là… đều không thể tách rời trách nhiệm chứ?”

Lý Khuynh Khuynh nghe vậy, không hề ngạc nhiên: “Tỷ quả nhiên thông minh.”

Người duy nhất có cơ hội đầu độc trong cung chỉ có Tiêu Hồng Ý. Nhưng Tiêu Hồng Ý rất khó qua mắt Lý Sùng Thiệm để lấy thuốc độc, vì vậy không ai nghi ngờ chính tay lão làm. Điều khiến Mạnh Ẩn kinh ngạc là Tiêu Hồng Ý lại có thể ra tay sát hại con trai ruột. Tuy nói hổ dữ không ăn con, nhưng nam nhân không phải sinh con, chẳng cần trải qua cửa tử một lần, chỉ cần vân vũ ở Vu Sơn là có thể có con, nên tự nhiên không yêu con như nữ nhân. Thế nhưng Tiêu Diễm rốt cuộc là con trai duy nhất, Mạnh Ẩn không ngờ hắn lại nỡ ra tay. Từ xưa đến nay nhà vua vốn vô tình, nhưng người này quả thực tàn nhẫn hơn nàng tưởng tượng.

“Trước đó ở Túy Xuân Lâu, chính Lý Chiêu Vân đã tìm người ám sát Bệ hạ.” Giọng Lý Khuynh Khuynh thầm lặng truyền vào tai: “Hôm đó tôi thấy Lý Chiêu Vân thần sắc hoảng hốt, sau khi nàng tìm cha tôi, vụ án ám sát này liền bị bỏ ngỏ. Ngoài nàng ra, tôi không nghĩ ra kẻ nào khác có thể gây ra chuyện này.”

Mạnh Ẩn chỉ kinh ngạc trong chốc lát, rồi nghĩ lại thấy cũng hợp lý. Ngoài Lý Sùng Thiệm ra, người biết được động tĩnh của Tiêu Hồng Ý e rằng chỉ còn một mình Lý Chiêu Vân. Nàng chỉ còn một điều không hiểu nổi: “Lý cô nương, cô và Lý Chiêu Vân có mâu thuẫn gì sao? Ta không tin vì vị Hoàng hậu tầm thường đó mà cô dám tự tàn thân để hãm hại nàng ta.”

Lý Khuynh Khuynh muốn đứng dậy, nhưng cơn đau dữ dội nơi ngực khiến sắc mặt nàng càng thêm khó coi. Mạnh Ẩn lập tức ngăn lại: “Lý cô nương, cô đang bị thương, đừng đứng dậy.”

Lý Khuynh Khuynh lắc đầu, cố chấp muốn ngồi dậy. Cuối cùng, nhờ sự đỡ đòn của Mạnh Ẩn, nàng mới miễn cưỡng dựa vào tường. Nàng ngước mắt nhìn Mạnh Ẩn, trong ánh mắt chứa đựng nụ cười giải thoát mà Mạnh Ẩn chưa từng thấy trước đây.

“Tỷ, tỷ có muốn nghe câu chuyện của muội không?”

***

Hứa Vân thực ra rất muốn oán trách phụ thân mình. Nếu không phải cha nàng quá kiên cường ngạo khí, không biết biến hóa, lại cố chấp đối diện với vị đế vương non nớt năm đó, tham gia vào việc hối lộ của Thừa tướng đương thời, thì sao lại gây ra tai họa sát thân cho Hứa gia? Nhưng nàng lại là người không có tư cách oán trách nhất. Là con gái độc nhất, trước khi qua đời, cha nàng yêu thương nàng nhất. Trước khi cả nhà bị chém giết, ông đã liều mạng đưa nàng rời khỏi Hứa gia, gửi đến ngôi chùa cổ ở ngoại thành kinh thành này để mong tìm một con đường sống mong manh.

Nàng đứng trong đình, nhìn màn mưa liên miên. Gió lạnh khiến nàng rùng mình, nhưng lòng chẳng dấy lên chút gợn sóng nào. Trước đây, có một lão thầy bói nói rằng thần hồn nàng sinh ra đã thiếu một phần, nên tình cảm nhạt nhẽo, huyết thống nông cạn. Cha nàng từng trả cho lão một khoản tiền, cầu xin lão tìm lại phần hồn đó. Lão quan nhận tiền xong, ngày hôm sau liền cuộn gói bỏ đi. Nhưng hình như lão không nói sai. Rõ ràng những người thân thiết nhất đều đã rời xa, vậy mà nàng chẳng hề thấy khó chịu.

“Vân nương! Vân nương!”

Tiếng trẻ con trong trẻo truyền vào tai Hứa Vân cùng tiếng mưa. Một cô bé một tay ôm áo lông, một tay cầm chiếc ô dầu lớn quá khổ, dáng chạy toát lên vẻ hài hước khó tả.

“Muội đến đón tỷ về chùa.” Cô bé nở nụ cười, lộ ra một chiếc răng khểnh.

Hứa Vân không thích cô bé. Dù cô bé ngây thơ đáng yêu, lương thiện thuần khiết, Hứa Vân vẫn không thích. Nguyên nhân chẳng có gì khác, cô bé này chính là con gái ruột của gian tướng hãm hại Hứa gia, khiến cả nhà nàng bị chém giết. Nàng vốn muốn giết Lý Khuynh Khuynh, nhưng nghĩ lại, Lý Khuynh Khuynh từ nhỏ đã bị bỏ rơi ở ngôi chùa cổ ven ngoại thành, trẻ con vốn vô tội.

Hứa Vân nhận lấy chiếc ô rộng lớn, Lý Khuynh Khuynh nhiệt tình khoác chiếc áo lông lên vai nàng. Cô bé không biết Hứa Vân đang nghĩ gì, trong am ni cô này chỉ có hai người cùng tuổi, nên cô bé thật lòng coi Hứa Vân là bằng hữu duy nhất. Có lẽ vì chưa từng được học lễ nghi thư sinh nên Lý Khuynh Khuynh trông như một đứa trẻ hoang dã. Hứa Vân lớn hơn cô bé chưa đầy một tuổi, nhưng khí chất lại trầm ổn hơn nhiều.

Hứa Vân che ô cho cả hai: “Đi thôi.”

Nàng không ngây thơ như Lý Khuynh Khuynh, nàng không coi cô bé là bằng hữu. Chỉ là cuộc sống trong cổ tự này quá nhàm chán, mỗi ngày chỉ nghe tiếng chim hót, tiếng niệm kinh và tiếng chuông sớm, chẳng có gì mới lạ. Có một người này bên cạnh giúp nàng giải trí, ít nhất sẽ không khiến nàng phát điên trong ngôi chùa này.

Những kỷ niệm thời thơ ấu đã mờ ảo, nhưng Hứa Vân bỗng nhớ lại chú chim nhỏ trên đầu mang vệt vàng rực rỡ mà mẫu thân nuôi, ngày nào cũng xào xạc ồn ào, tô điểm cho cuộc sống đơn điệu trong hậu trạch thêm chút màu sắc tươi sáng.

Mưa vẫn chưa ngừng, Hứa Vân thay bộ quần áo khô ráo, ngồi bên cửa sổ, mượn ánh sáng yếu ớt để đọc sách.