Bạch Liên Hoa Chỉ Muốn Cứu Thế - Chương 68

Nàng không chỉ ôn hòa hiền thục mà còn sở hữu đôi mắt đào hoa, gò má ửng hồng, nụ cười khiến thành đổ, ánh mắt khiến nước tan, quả là một kiều nhân hiếm có trên đời.

Năm đính hôn, phụ thân vì tiền đồ quan lộ mà ép nàng gả cho con trai cấp trên. Ngặt nỗi, vị công tử kia xưa nay bạo ngược thành tính, trước đó thậm chí đã tra tấn hai đời phu nhân đến chết. Hoa Dung không cam lòng nhận mệnh, bề ngoài tuy thuận phục nhưng sau lưng lại trộm y phục của tiểu tư, thu gom hết vàng bạc châu ngọc tích lũy bấy lâu vào túi, rồi hóa trang thay hình đổi dạng, lẻn vào xe ngựa của một thương đội lặng lẽ rời thành. Từ đó, nàng trở thành kẻ tạp dịch thấp kém nhất trong đoàn buôn.

Trên hành trình mưu sinh, nàng vừa phải che giấu thân phận nữ nhi, vừa phải làm những công việc tạp vụ nhọc nhằn nhất. Nàng cùng thương đội từng đến vùng Giang Nam phú quý, cũng từng băng qua sa mạc cát bụi nơi Tây Bắc. Mạnh Ẩn từng thấy, trên đôi bàn chân nhỏ nhắn của Hoa Dung chằng chịt những lớp chai sần dày đặc.

Những chuyện năm xưa, Hoa Dung chưa từng kể với Mạnh Ẩn, nên nàng không hề biết một nữ tử tầm thường như mẫu thân rốt cuộc đã chịu bao khổ cực mới có được sự giàu có ngày hôm nay. Mạnh Ẩn chỉ biết, Hoa Dung đã ở lại Giang Châu — vùng đất sông nước rau dưa — suốt nhiều năm. Chỉ là năm đó nàng rốt cuộc kiệt sức, dù sau khi về kinh ngày ngày vận lụa là ngọc ngà, dùng đủ mọi dược liệu quý hiếm chăm sóc, vẫn sớm buông tay thế gian khi tuổi đời còn quá trẻ. Mạnh Ẩn cho rằng mẫu thân không hề hối tiếc, nhưng thân làm con gái, đến tận bây giờ nàng vẫn không thể tha thứ cho cái chết của bà.

“Đông gia bà ấy…” Mạnh Ẩn nhắm mắt, nhấp một ngụm trà. Dòng chất lỏng ấm áp trôi xuống cổ họng,Cố đè nén chút đắng cay trong lòng: “Đã mất từ lâu rồi.”

Lời vừa dứt, một tiếng “rầm” vang lên. Chén rượu trong tay Trịnh Dĩ rơi xuống bàn rồi lăn long lóc trên đất. Nếu không phải chén làm bằng kim loại, e rằng đã vỡ tan tành. Mạnh Ẩn không ngờ phản ứng của Trịnh Dĩ lại lớn đến vậy. Thấy nàng liếc nhìn đầy nghi hoặc, hắn cúi người nhặt chén rượu lên, sắc mặt hơi tái nhợt. Khi đứng dậy, hắn ngước mắt, vừa vặn chạm phải ánh nhìn của Mạnh Ẩn. Ngay sau đó, hắn nhếch môi nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: “Vị phu nhân này quen thuộc với cô Hoa Dung đến vậy, chắc hẳn còn thân thiết hơn cả ta…”

Nói đoạn, hắn đứng dậy cáo từ Lý Khuynh Khuynh và Mạnh Ẩn. Lúc rời đi, dáng vẻ lảo đảo như không chịu nổi rượu, trông như kẻ chẳng uống được giọt nào. Tuy thức ăn vẫn chưa dọn lên, nhưng thấy trạng thái của hắn không tốt, Mạnh Ẩn và Lý Khuynh Khuynh cũng không giữ lại. Mạnh Ẩn mất hết khẩu vị, dù Long Ngọc đã sai người làm vài món nàng thích, bày biện trước mặt, nàng cũng chẳng động đũa, dáng vẻ tâm sự nặng trĩu. Ngược lại, Lý Khuynh Khuynh nhìn theo những ngón tay hoa sen, tự tại ăn cơm uống canh, chẳng hề bị ảnh hưởng.

Mãi đến khi trở về nhà, Lý Khuynh Khuynh ra hiệu cho hạ nhân lui xuống, gọi Mạnh Ẩn hầu hạ mình nghỉ ngơi. Cửa vừa đóng, Lý Khuynh Khuynh liền chạy đến bên cánh cửa, áp tai lắng nghe, nhìn qua khe cửa xác nhận mọi người đã đi hết mới yên tâm trở về bên giường.

Trên mặt nàng hiếm khi lộ vẻ trêu chọc: “Tỷ tỷ, trước đó muội đã nghĩ, tướng mạo của tỷ không giống Mạnh Đô đốc, cũng chẳng giống Mạnh phu nhân, cứ ngỡ tỷ giống vị cô cô nào trong tộc, nào ngờ thân thế của tỷ còn ẩn chứa bí mật khác?”

Mạnh Ẩn sững sờ, lòng lập tức lạnh đi nửa phần. Những lời nàng nói hôm nay cố ý tránh đề cập đến mối quan hệ giữa mình và Hoa Dung, sao Lý Khuynh Khuynh lại đoán được? Chẳng lẽ nàng đã lỡ lời? Thấy sắc mặt Mạnh Ẩn trắng bệch trong thoáng chốc, Lý Khuynh Khuynh nhịn không được bật cười: “Muội sẽ không… mà tỷ vẫn chưa biết sao?”

Nhìn dáng vẻ thần bí của nàng, Mạnh Ẩn nóng lòng như lửa đốt, vội vàng kéo tay Lý Khuynh Khuynh: “Lý cô nương muốn làm ta chết đứng sao? Đừng giỡn nữa.”

“Ôi chao, đúng là không thấy chân dung Lư Sơn thật, chỉ vì đang ở trong núi.” Lý Khuynh Khuynh thấy dáng vẻ sốt ruột của Mạnh Ẩn mới mỉm cười: “Thôi được rồi, không trêu tỷ nữa. Nếu muội không đoán sai, vị cô nương Hoa Dung kia chính là mẫu thân của tỷ, đúng chứ?”

“Quả nhiên là vậy.” Lý Khuynh Khuynh nghe xong, vẻ mặt thản nhiên như đã sớm dự liệu: “Vị Trịnh công tử kia ngũ quan dung mạo có vài phần giống tỷ, khi nhắc đến Hoa Dung lại phản ứng mạnh như thế, e rằng… có quan hệ huyết thống với tỷ.”

Mạnh Ẩn nghe xong mới nhận ra cảm giác quen thuộc trên người Trịnh Dĩ là từ đâu; dung mạo người đó quả thực có nét tương đồng với nàng. Huống hồ vừa rồi nghe tin mẫu thân qua đời, Trịnh Dĩ lại như chịu một cú sốc lớn. Chẳng lẽ, người này thật sự là phu quân trước đây của mẫu thân — chính là phụ thân nàng.

Trong ký ức của Mạnh Ẩn, Hoa Dung không nhắc nhiều về cha, thường là do nàng chủ động hỏi, bà mới thỉnh thoảng nói vài câu. Hoa Dung đến Giang Châu làm ăn không chỉ vì nơi đây giàu có mà còn để dưỡng thân. Chỉ là lúc đó đúng thời điểm dân tị nạn biên giới đổ xô vào Giang Châu, Hoa Dung không nỡ nhìn họ chịu đói, bèn dùng kho tư của mình mua lượng lớn lương thực, ngày ngày phát cháo cứu tế.

Phụ thân ruột của Mạnh Ẩn chính là lúc đó tìm đến bà. Hắn đem số bạc tích góp bấy lâu ra, nói hy vọng có thể góp chút sức mọn giúp đỡ dân tị nạn. Hoa Dung khuyên: “Số bạc này của công tử, chi bằng giữ lại để tiến kinh thi cử.”

Người kia lắc đầu: “Kẻ làm quan vốn nên vì dân thỉnh mệnh, nếu thấy chết không cứu thì đã phản bội ý chí ban đầu khi tu học rồi.”

Cuối cùng Hoa Dung không nhận tiền, hắn liền chủ động ở lại giúp đỡ. Qua lại lâu ngày, hai người sinh tình, trời đất làm chứng mà thành hôn. Chỉ là sau đó Hoa Dung phải trở về kinh thành, còn người kia ở lại Giang Châu hoàn thành học vấn, hai người từ đó chia ly. Về sau Hoa Dung mới biết trong bụng đã mang thai. Vì là cốt nhục, bà không nỡ bỏ thai nên sinh ra đứa trẻ — chính là Mạnh Ẩn.

Nghĩ đến đây, thân phận của Trịnh Dĩ quả nhiên hoàn toàn khớp. Đúng là người trong cuộc u mê, người ngoài cuộc sáng suốt.

Vậy nên, Trịnh Dĩ có thể là phụ thân ruột của nàng? Lý Khuynh Khuynh thấy Mạnh Ẩn cuối cùng cũng hiểu ra, mỉm cười bổ sung: “Ta thấy phản ứng của Trịnh công tử, đại khái cũng đã nhận ra tỷ rồi.”

Nàng dừng một chút: “Nếu có thời gian, tỷ có thể đi gặp một chuyến, dù sao đó cũng là phụ thân ruột của tỷ.”

Mạnh Ẩn gật đầu. Nàng không hề có tình cảm với người cha này. Dù sao từ đầu đến cuối, ông ta chưa từng làm gì cho nàng, thậm chí khi mẫu thân mang thai, ông cũng không ở bên chăm sóc. Cho dù năm đó chia tay mỗi người một nỗi khổ, nàng cũng không ghét ông, nhưng bảo nàng nhất thời nảy sinh tình cảm với Trịnh Dĩ thì quả là quá đáng. Nàng chỉ muốn hỏi thêm vài điều về quá khứ của mẫu thân từ miệng hắn.

“Sắp tới, ta sẽ đến Ngọc Toản Hiên hỏi thăm một chút.”

Lý Khuynh Khuynh tự mình cởi áo khoác ngoài. Mạnh Ẩn vừa định rời đi thì nghe tiếng gõ cửa. Nàng tiến đến mở cửa, người đứng bên ngoài rõ ràng là Hoắc Thanh Yến.

Hoắc Thanh Yến không ngờ Mạnh Ẩn lại ở đây, ngẩn người một lát rồi hỏi: “A muội, sao muội lại ở đây?”

Mạnh Ẩn chưa kịp trả lời, giọng nói u buồn của Lý Khuynh Khuynh đã truyền đến từ bên giường: “Đêm khuya thế này, Hầu gia đến chỗ ta có việc gì mà không thể để tỷ tỷ biết?”

Hoắc Thanh Yến: “…”

Mạnh Ẩn không nghi ngờ sự trung thành của Hoắc Thanh Yến, hắn đến chỗ Lý Khuynh Khuynh lúc này chắc chắn có chuyện quan trọng. Huống hồ, hai người này từ khi rời Văn Châu về kinh vốn đã thường xuyên bất hòa. Đặc biệt là Lý Khuynh Khuynh lanh lợi, Hoắc Thanh Yến luôn bị nàng làm khó nên càng ngày càng chướng mắt. Mạnh Ẩn tin rằng nếu Lý Khuynh Khuynh không phải nữ nhi, tay không bó gà, hắn nhất định đã dạy dỗ nàng một trận.

Hắn liếc nhìn Lý Khuynh Khuynh, rồi khoác vai Mạnh Ẩn: “Quả thực có chuyện quan trọng, đã vậy A muội cũng ở đây, cùng nghe xem sao.”

***

Chương 62

Lý Khuynh Khuynh đối xử với Hoắc Thanh Yến không hề hiền hòa như với Mạnh Ẩn. Thấy Hoắc Thanh Yến nhìn mình với ánh mắt không mấy thiện cảm, nàng chẳng nể mặt hắn, tiện tay khoác áo ngoài rồi ngồi xuống trước mặt hai người: “Trời không còn sớm, Hầu gia có lời gì thì mau nói, đừng ảnh hưởng đến giấc ngủ của ta.”

Mạnh Ẩn thản nhiên khẽ đẩy tay Hoắc Thanh Yến đang đỡ vai mình ra, ngồi giữa hai người để cách xa tầm mắt của họ: “Ta cũng thật sự hơi mệt rồi, Yến ca ca nói xong chuyện, chúng ta sẽ nghỉ ngơi sớm.”

Hoắc Thanh Yến thấy Mạnh Ẩn muốn làm hòa, cũng đành thôi. Chờ hai cô gái đã ngồi ổn, hắn hắng giọng rồi mới kể lại sự việc.

Hóa ra sau tiệc cung ban nãy, Hoàng hậu Lý Chiêu Vân và Hoắc Thanh Yến nói nhiều lời khách sáo, sau đó bà mới bộc bạch thẳng thắn rằng muốn Lý Khuynh Khuynh vào cung hầu hạ. Nói xong, bà dời ánh mắt về phía Lý Khuynh Khuynh. Tuy quan hệ giữa hắn và Lý Khuynh Khuynh không tốt, nhưng rốt cuộc vẫn là con chung một thuyền, hắn tự nhiên không hy vọng nàng xảy ra chuyện. Huống chi, Lý Khuynh Khuynh và Mạnh Ẩn có quan hệ không hề đơn giản, Hoắc Thanh Yến không muốn Lý Khuynh Khuynh mạo hiểm, nếu có bất trắc sẽ khiến Mạnh Ẩn đau lòng.

Sắc mặt vốn ung dung của Lý Khuynh Khuynh dần trở nên âm trầm.

Hoắc Thanh Yến lúc này mới cân nhắc nói: “Ta đã từ chối lời mời của nàng ấy thay ngươi, chỉ nói ngươi gần đây bị cảm lạnh, cơ thể không khỏe, e rằng mấy ngày tới không thể vào cung.”

Lý Khuynh Khuynh nghe xong, lập tức hỏi ngược lại: “Lý Chiêu Vân đã nói gì?”

Hoắc Thanh Yến lắc đầu: “Nàng ấy nói vài ngày nữa sẽ cho người đến thăm ngươi, cũng không biết có phải lời khách sáo hay không.”

Lời vừa dứt, Mạnh Ẩn đã rơi vào trầm tư.