[EDIT][HOÀN] Bạch Liên Hoa Chỉ Muốn Cứu Thế - Chương 28

“Cha, nếu con rời khỏi Hầu phủ, người có thể chủ sự trong phủ chỉ còn lại một mình Hoa di nương kia, nếu nàng ta…”

“Một nữ tử lầu xanh mắt chó mũi chồn, lại còn đang trọng thương, lẽ nào có thể lật ngược trời xanh?”

Lý Tông Thụy cười khẩy, đáy mắt không giấu nổi vẻ khinh miệt, khẽ bĩu môi: “Ta thấy dung mạo nữ tử đó cũng chẳng phải hạng tuyệt đỉnh, không hiểu sao lại khiến Thánh thượng đương triều ngày đêm nhớ nhung.”

“Bệ hạ trước nay vốn ham mê sắc đẹp, có lẽ chỉ là vừa vặn yêu thích kiểu như Hoa di nương mà thôi.” Lý Khuynh Khuynh thuận miệng đáp, suy nghĩ một lát rồi bổ sung: “Ban đầu là con nhìn lầm, Hầu gia đối với Hoa di nương cũng chẳng mấy quan tâm. Chỉ là cuối cùng nàng ta mượn mối quan hệ của nhà họ Lý chúng ta mới được chính thức cưới về Hầu phủ. Nếu Bệ hạ muốn đưa nàng ta vào cung, chẳng phải là làm mất mặt Hầu gia sao?”

“Vì thế, phụ thân sẽ không làm kẻ ác thay Thánh thượng.” Lý Tông Thụy nói đoạn liền nhắm mắt tựa vào ghế thái sư, không nói thêm lời nào.

Lý Khuynh Khuynh thầm thở phào nhẹ nhõm.

Nàng không phải không thấy Hoa di nương đáng ngờ, chỉ là sau khi Ánh Thu đi, bên cạnh nàng chẳng còn ai đáng tin cậy. Những ngày qua, nàng đã sai nô tỳ âm thầm quan sát vị Hoa di nương đó. Ngoài việc nha hoàn có vết sẹo kinh khủng trên mặt thường xuyên ra vào Túy Xuân Lâu, bề ngoài dường như không có gì bất thường. Chuyện này vốn dĩ ma ma muốn báo cáo với Lý Sùng Thiệm, nhưng bị nàng dùng lý do “chẳng qua là chuyện tiểu nữ hậu cung, không đáng nghi ngờ” mà gạt đi. Chỉ là, dù nghi hoặc đến đâu, với thân phận chủ mẫu Hầu phủ, nàng tuyệt đối không thể tùy tiện bước chân vào nơi phong nguyệt.

“Cha, đội cứu trợ khi nào xuất phát?”

“Nửa tháng sau, con cứ về chuẩn bị đi.”

“Vâng.” Lý Khuynh Khuynh thấp giọng đáp. Nàng chợt nhớ đến sắc mặt tái nhợt của Lý Chiêu Vân lúc rời đi, trong lòng không khỏi nghi hoặc. Thấy sắc mặt Lý Sùng Thiệm đã dịu đi nhiều, nàng mới dò hỏi: “Hoàng hậu nương nương có gặp chuyện khó khăn gì trong cung sao? Dẫu sao cũng là người nhà họ Lý, nếu nương nương cần giúp đỡ, chúng ta ít nhiều cũng nên hỗ trợ một hai.”

“Chuyện nhỏ trong cung đình thôi, không cần con lo lắng, cứ làm tốt việc của mình là được.”

Trở về Hầu phủ, nàng không đi gặp Hoắc Thanh Yến mà tiến thẳng đến phòng Mạnh Ẩn ở sân phụ. Bạch Chỉ vừa thay thuốc xong, đang buộc dây áo ngủ cho Mạnh Ẩn. Nghe tiếng bước chân, nàng quay đầu nhìn Lý Khuynh Khuynh, bình thản thắt nút cuối cùng, ấn Mạnh Ẩn đang khó khăn định đứng dậy xuống giường, sau đó mới từ từ hành lễ: “Hầu phu nhân.”

“Tỷ tỷ vừa bị thương, không cần đa lễ.” Nàng khẽ gật đầu đáp lễ Bạch Chỉ, rồi giơ tay hư vờ nâng chiếc kim bộ tiêu trên đỉnh đầu: “Đa tạ Bạch lang trung đã chăm sóc. Nữ tử hậu trạch không tiện gặp nam nhân ngoài, tỷ tỷ được Bạch lang trung ra tay, thật sự đã giải quyết được cơn nguy cấp.”

“Những lời khách sáo này…” Giọng điệu Bạch Chỉ không hề dao động, vẫn nhàn nhạt đáp lại.

“Bạch lang trung quả là người có khí tiết, lát nữa ta nhất định sẽ chuẩn bị trọng kim đáp tạ.” Lý Khuynh Khuynh nói xong liền vẫy tay: “Cô nương xin cáo lui, ta muốn nói chuyện riêng với tỷ tỷ.”

Bạch Chỉ nhìn sắc mặt Mạnh Ẩn không tệ, tuy tái nhợt nhưng thần trí thanh tỉnh, liền im lặng gật đầu, thu dọn hộp thuốc rồi lặng lẽ lui ra ngoài. Lý Khuynh Khuynh liếc nhìn Lữ ma ma đang đứng sát bên cạnh, chậm rãi tiến đến chiếc ghế Bạch Chỉ vừa ngồi: “Lữ ma ma, bà cũng lui xuống đi. Tỷ tỷ vốn dĩ sợ hãi, nay lại trọng thương cần tĩnh dưỡng, bà đứng ở đây ngược lại làm phiền tâm tư nàng, chi bằng để ta và nàng tự nhiên trò chuyện.”

Lữ ma ma do dự một thoáng, nhưng nhìn khuôn mặt tái nhợt của Mạnh Ẩn, bà cúi đầu vâng lệnh rồi rụt về ngoài cửa. Trong phòng giờ chỉ còn lại hai người.

Mạnh Ẩn chống tay lên giường cố gắng đứng dậy, vừa động đậy đã chạm vào vết thương, đau đến mức rên khẽ một tiếng, giọng điệu yếu ớt. Trán nàng thấm mồ hôi lạnh, hít sâu một hơi mới miễn cưỡng nặn ra nụ cười: “Thân thể ta không tiện, không thể đứng dậy nghênh đón, xin phu nhân thứ tội.”

Lý Khuynh Khuynh bất ngờ nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của Mạnh Ẩn: “Hoa Túy cô nương, ở Túy Xuân Lâu, chắc chắn không phải là nữ tử bán cười bình thường đâu nhỉ?”

“…” Mạnh Ẩn sững sờ, nhưng lập tức trấn tĩnh, vẫn cười ôn hòa trả lời: “Ngài nói quá rồi, ta chẳng qua là ——”

“Nơi này không có người ngoài, ta cũng không muốn quanh co với ngươi.” Lý Khuynh Khuynh cắt ngang lời nàng, đột nhiên nghiêng người áp sát. Nàng nắm chặt cổ tay Mạnh Ẩn, sức lực lớn đến mức móng tay sắp găm vào da thịt, khiến Mạnh Ẩn không cách nào chạy thoát.

“Nếu Hầu gia ham sắc dục, chuộc ngươi về để đổi mới, ta tự nhiên sẽ không đa nghi. Nhưng… Hầu gia hắn không lẽ bị bất lực? Một đám thiếp phi trong phủ, có ai được sủng ái không? Cho dù hắn thật sự lòng mong nhớ người tình cũ, thì cần gì phải chuộc ngươi về phủ, mà chỉ đơn thuần là cúng bái lên bàn thờ chứ không dám chạm vào?”

Mạnh Ẩn vẫn im lặng, chỉ ngước mắt nhìn thẳng Lý Khuynh Khuynh, không hề lùi bước. Căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ hơi thở của hai người, cho đến khi Lý Khuynh Khuynh không nhịn được nữa, buông cổ tay nàng ra, chất vấn: “Ngươi kiêng dè ta, hay là… kiêng dè Lý gia đứng sau ta?”

Mạnh Ẩn nhẹ nhàng xoa cổ tay bị bóp đau, cười khẩy một tiếng, dứt khoát đổi cách xưng hô, giọng điệu thêm vài phần lạnh nhạt: “Lý cô nương, quyền thế Lý gia ngút trời, quyết định sinh tử còn dễ hơn cả Phán quan ở Diêm La điện. Ta sống chết chẳng phải chỉ nằm trong một câu nói của ngài và lệnh tôn sao? Vì vậy, nếu ngài đã nghi ngờ, ta dù trăm ngàn lần giải thích cũng chỉ uổng công.”

Lý Khuynh Khuynh cười ha hả, vung vung ống tay áo rộng, trong mắt hiện lên vẻ hưng phấn: “Ta đương nhiên sẽ không giết ngươi, cũng không trông cậy hỏi ra được điều gì từ miệng ngươi. Ngược lại, ta sẽ bao che cho ngươi thật tốt ngay dưới mí mắt của phụ thân ta.”

Nàng hơi nheo mắt, đầu ngón tay thon dài nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt tái nhợt của Mạnh Ẩn. Có lẽ vì bị thương nên da mặt Mạnh Ẩn hơi lạnh. “Tỷ tỷ tốt quá, ta không quan tâm mục đích của tỷ, cũng không quan tâm tỷ rốt cuộc là ai, ta chỉ cần biết tỷ muốn tìm cho nhà họ Lý chút phiền phức là đủ rồi.”

“Ta không hiểu cô đang nói gì.” Mạnh Ẩn lật tay nắm lấy cổ tay Lý Khuynh Khuynh, hít sâu một hơi, giọng nói càng thêm lạnh lùng.

“Tỷ không cần phải hiểu.” Giọng Lý Khuynh Khuynh rất nhẹ. “Sự kiêu ngạo vốn có trong máu của kẻ được nuông chiều từ nhỏ là không thể che giấu. Cho dù ta cố tình làm ra vẻ khiếp sợ, cúi mình ngoan ngoãn, nhưng trên người ta vẫn không có sự nhược nhát của những kẻ thực sự bị bỏ rơi.”

Nàng không rút tay ra, ngược lại dùng tay còn lại gỡ mái tóc dài rủ xuống bên má Mạnh Ẩn ra sau tai. Hơi thở như hoa lan, ấm áp phả vào tai đối phương: “Ta là kẻ bò ra từ địa ngục, ta rõ nhất kẻ bị bỏ rơi là thế nào, ngươi đừng hòng lừa ta.”

***

Kể từ khi Hoắc Thanh Yến, Lý Khuynh Khuynh cùng Vương Vĩnh Phong đến Văn Châu cứu trợ nhân dân, quyền chưởng quản việc bếp núc trong phủ đã được Lý Khuynh Khuynh đích thân giao phó cho Mạnh Ẩn. Thời gian thấm thoát, họ rời kinh thành đã hơn bốn tháng. Lúc đi mới là đầu xuân, nay đã là mùa hè rực rỡ, tiết trời nóng bức vô cùng. Thương tích của Mạnh Ẩn tuy chưa lành hẳn, nhưng dưới sự chăm sóc tận tình của Bạch Chỉ, nàng đã có thể hoạt động bình thường.

Vụ án Tiêu Hồng Ý bị ám sát ở Túy Xuân Lâu, Đại Lý Tự điều tra suốt hơn một tháng cuối cùng vẫn không thu được kết quả. Nghe nói, vị thị vệ duy nhất được Tiêu Hồng Ý để lại một mạng cũng đã bị hạ độc trong ngục.

Chuyện này trở thành vụ án không đầu không cuối. Tiêu Hồng Ý vì chuyện này mà nổi trận lôi đình, nhưng sau đó Thái hậu và nhà họ Lý càng quản lý hắn nghiêm ngặt, khiến hắn khó lòng vi hành xuất cung như trước. Đương nhiên, Mạnh Ẩn cảm thấy chuyện này chắc chắn liên quan đến nhà họ Lý, nếu không chẳng thể nào đến giờ vẫn không tìm ra manh mối.

Kể từ khi bị thương, Mạnh Ẩn phải nằm liệt giường dưỡng thương dưới sự giám sát của Bạch Chỉ suốt hai ngày. Sự liên lạc giữa hai người vốn dĩ khó khăn nay lại bị cắt đứt, khiến lòng nàng như bị chặn lại một cục, khó chịu suốt ngày đêm. Những lời Lý Khuynh Khuynh nói lúc nàng nằm liệt giường giống như chiếc gai cắm trong cổ họng, khiến nàng hoảng sợ rất lâu. Nhưng ngày tháng trôi qua, bên nhà họ Lý vẫn không có động tĩnh gì. Nếu họ thực sự nghi ngờ, theo nguyên tắc “thà giết nhầm hơn bỏ sót”, nàng không thể sống sót đến giờ. Vì vậy, lòng nàng cũng dần thả lỏng.

Thấy Hoắc Thanh Yến và Lý Khuynh Khuynh lâu ngày không về, cảnh giác trong Hầu phủ lỏng lẻo hơn, Mạnh Ẩn suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng quyết định tự mình về Túy Xuân Lâu một chuyến. Một là, tin đồn Thánh thượng vi hành chỉ để gặp Dương Xuân cô nương đã lan truyền khắp kinh thành, khiến giá trị của Dương Xuân tăng vọt. Nàng gần như giao hết số tiền tích lũy cho Mạnh Ẩn, vì vậy số tiền an ủi hiện đã chuẩn bị gần xong, nàng muốn tự mình về kiểm tra. Hai là, nàng không thể quên lời nói của Lý Khuynh Khuynh hôm đó, lần này trở về cũng là để thăm dò tình hình từ Ánh Thu.

Trong Túy Xuân Lâu, đèn đỏ rượu ngon, sáo nga múa hát, vẫn ồn ào như cũ. Trong nhã gian, tiếng nhạc vũ bị ngăn cách phần lớn, mơ hồ xuyên qua làn khói hương, cứ như thể đến từ một thế giới khác, khiến Mạnh Ẩn không khỏi thất thần.

“Đông gia, thật sự không phải ta không muốn nói. Về chuyện tâm sự của tiểu thư, ta cũng biết rất ít. Ta chỉ thấy nàng trầm ổn hơn nhiều so với các công gia tiểu thư cùng tuổi, còn về việc tại sao lại thù hận nhà họ Lý… ta thực sự không nhìn ra.”

Ánh Thu nhìn ánh nến nhảy múa trước mặt, thấy Mạnh Ẩn không đáp lời, chỉ bất lực thở dài, không nói thêm gì nữa. Mạnh Ẩn không chịu tin, nàng cau chặt mày, thấy Ánh Thu vẫn định im lặng, vội vàng hỏi tiếp.