[EDIT][HOÀN] Thế tử lại tự mê hoặc chính mình - Chương 14

Đặc biệt, các đồng môn tại Thư viện Trọng Anh đều là những thiếu niên mà Nguyễn phu nhân mong muốn con trai mình kết giao.

Sau khi nói xong những lời này, Thi Thực liền cúi đầu im lặng. Cữu mẫu vốn trọng thể diện, tuyệt đối sẽ không không cân nhắc đến tình cảnh của nàng.

Một lúc lâu sau, Nguyễn phu nhân dùng khăn che miệng, khẽ cười: “Thiện tỷ nói đúng, nghe tỷ kể mà ta chợt nhớ lại cảnh tượng ngày xưa các con cùng nhau vui đùa.”

“Cữu mẫu đừng quá u sầu, giữ gìn thân thể mới là quan trọng nhất.” Thi Thực tỏ vẻ thản nhiên, đề nghị: “Phương thuốc y nữ để lại từ năm ngoái, liệu nhà bếp có thể sắc cho Cữu mẫu uống không? E rằng trời nóng, đám hạ nhân lười biếng, không đủ tận tâm, giờ cháu xin phép xuống bếp giám sát.”

Đêm đen như mực, chẳng thấy lấy một vì sao.

Thi Thực xách đèn lồng đi về phía nhà bếp, lòng bàn tay rịn mồ hôi. Nàng tự an ủi mình, Nguyễn Thăng tìm mẫu thân nàng làm sứ giả chứ không trực tiếp nói với nàng, chứng tỏ hắn còn biết điều. Mẹ chồng không chịu nói thẳng, chứng tỏ bà cũng còn chút nể nang. Nếu đối phương còn biết mặt mũi, vậy thì chưa đến lúc phải xé rách mặt nhau.

Nhưng nghĩ đến đây, nàng vẫn không khỏi phẫn nộ! Nguyễn Thăng, tên nam nhân dơ bẩn kia, dám muốn nàng làm thiếp cho hắn sao?! Đúng là mộng xuân giữa ngày hè! Lời này nếu nói trước bài vị của cha mẹ, e rằng họ sẽ tức chết mất.

“Cô nương, cẩn thận.”

Trĩ Thiện vì quá tức giận nên bước chân càng lúc càng nhanh, khi rẽ góc suýt chút nữa trật chân, may nhờ có một tiểu tư đi ngang qua đỡ lấy.

“Biểu cô nương đang đến nhà bếp sao? Để tiểu nhân đưa cô một đoạn.”

Trĩ Thiện liếc nhìn chiếc đèn lồng trong tay tiểu tư, thấy sáng hơn đèn của mình bèn gật đầu đồng ý. Đi được một lúc, nàng chợt cảm thấy kỳ lạ, lén nhìn đối phương. Sao nàng cảm thấy trước đây chưa từng gặp người này? Hạ nhân nhà họ Nguyễn không mấy biến động, số lượng nam nữ tiểu tư nha hoàn đều có hạn, nàng không thể nào không nhận ra.

Chẳng lẽ là… kẻ cướp giả dạng?!

Tay Trĩ Thiện nắm chặt đèn lồng run lên, lòng đầy lo lắng. Đột nhiên, tiểu tư liếc sang, khiến nàng lập tức cảnh giác. Lúc này, nàng nên hỏi vài câu để thử xem đối phương có hiểu rõ Nguyễn trạch hay không.

“Khụ khụ.” Trĩ Thiện nhìn về phía trước, vờ như vô tình nói: “Không biết tối nay ai trực bếp. Ta muốn sắc thuốc an thần cho Cữu mẫu, nếu là Thanh Hạ thì tốt quá, nàng ấy làm việc cẩn thận nhất.”

Tiểu tư không chút do dự đáp: “Thanh Hạ đã gả chồng từ đầu xuân năm nay, không còn làm việc trong phủ nữa.”

Trĩ Thiện hỏi thêm vài câu, tiểu tư đều đáp trả trôi chảy. Nhưng điều này lại càng kỳ lạ, có những chuyện chỉ người hầu cũ mới biết, hắn trẻ tuổi như vậy, làm sao nắm rõ mọi sự đến thế?

Bỗng nhiên, tiểu tư dừng bước. Ánh đèn lồng leo lét lướt qua khuôn mặt hắn. Trĩ Thiện hơi hối hận, đã nghi ngờ thân phận đối phương mà còn đi cùng suốt quãng đường dài này làm gì! Nhưng đã đến nước này, nàng chỉ đành cố nở nụ cười, ôn hòa hỏi: “Sao không đi tiếp?”

Một thứ gì đó mềm mại, có viền lông, rất dai chạm vào nàng. Trĩ Thiện sợ hãi vội che miệng, suýt chút nữa thì hét lên. Mặt nạ da người trong thoại bản vậy mà có thật sao?!

Khoan đã, sau khi Thẩm Dự xé mặt nạ, khuôn mặt kia sao lại giống như… Thẩm Dự…

“Tiết cô nương, bị cô nhận ra rồi.”

Trong ánh sáng mờ ảo, Thẩm Dự dáng người cao ráo, lúc nói chuyện hơi nghiêng đầu. Đôi mắt hắn đen sâu như vực, giọng điệu quỷ dị, không chút dao động.

Cứu mạng! Tuyệt vọng quá!

Đầu óc Trĩ Thiện hỗn loạn, nàng chỉ biết che miệng, liều mạng lắc đầu như muốn nói: Đừng giết ta.

“Ta giết ngươi làm gì.” Thẩm Dự cười khẽ, nhét mặt nạ da người vào lòng, nhấc đèn lồng hỏi: “Vẫn đi bếp chứ?”

Trĩ Thiện sững sờ, cắn răng nhìn kỹ hắn lần nữa. Là người, không phải quỷ.

“Chuyện ta xuất hiện ở Nguyễn trạch, hãy giữ bí mật giúp ta.” Thẩm Dự nhướng mày, nhảy vọt lên, nhẹ nhàng đáp xuống bờ tường. Chẳng đợi Trĩ Thiện đáp lời, hắn dùng mũi chân điểm nhẹ, biến mất trong màn đêm, nhanh như một cơn gió nóng rồi tan biến sạch sẽ.

***

Trĩ Thiện vội vàng cầm chiếc đèn lồng sáng hơn, không quay đầu lại mà chạy thẳng về Thanh Vũ Các. Lưu Hương đang đứng ngóng đợi, bị nàng đâm sầm vào ngực.

“Lưu Hương, ta phát hiện ra một bí mật lớn!” Trĩ Thiện xoay người khóa cửa, kéo Lưu Hương vào phòng, thì thầm: “Thẩm Dự, vừa rồi ta gặp Thẩm Dự trên đường!”

Mặc dù Thẩm Dự dặn không được tiết lộ, nhưng Lưu Hương đâu phải người ngoài. Trĩ Thiện tiếp tục: “Hắn giả dạng tiểu tư, lại còn biết rõ mọi chuyện lớn nhỏ ở Nguyễn trạch.”

“Quá đáng sợ, không biết hắn tiềm phục từ lúc nào.” Trĩ Thiện liên tục cảm thán, tặc lưỡi kinh ngạc: “Ngươi nói xem cùng là con người, sao Thẩm Dự lại có nhiều thời gian đến vậy? Vừa thi đậu, vừa làm việc nghĩa, lại vừa giả dạng đổi trang phục… Hừm, nếu ta có tinh lực như hắn, giờ này chắc đã tích được một trăm lượng bạc rồi.”

Lưu Hương chợt “a” một tiếng: “Thẩm Thế tử vẫn luôn ẩn mình trong nhà sao? Vậy nên mới hiểu rõ cô nương đến vậy.”

“Ừm, ý ngươi là…” Trĩ Thiện rụt cổ, cẩn thận quan sát những góc khuất xung quanh, cứ cảm thấy Thẩm Dự sẽ xuất hiện bất cứ lúc nào. “Nói như vậy,” Trĩ Thiện chợt sáng mắt lên, “đúng đúng đúng! Có thể là Thẩm Dự vì nguyên nhân nào đó mà ẩn mình bên cạnh chúng ta, chứ không phải hắn nghe được tâm tư của ta.”

Trong phòng im lặng một lát, chỉ có tiếng nến cháy kẽo kẹt. Trĩ Thiện cầm kéo, vừa cắt hoa đèn vừa nói: “Nhưng vậy cũng đáng sợ, rợn cả da gà. Thẩm Dự ẩn mình để làm gì cơ chứ?”

Chức vị của Cữu phụ và Biểu huynh đều không cao, việc làm cũng chẳng có gì mật thiết. Nói đi nói lại, Thẩm Dự ẩn mình trong nhà một vị đại viên nhất phẩm mới có giá trị hơn.

“Thôi bỏ đi, dù sao cũng chẳng liên quan đến ta.” Nghĩ không thông thì thôi, Trĩ Thiện nói với Lưu Hương: “Nếu ngươi buồn ngủ thì cứ ngủ trước đi, ta phải viết bản thảo, sớm hoàn thành một bức tranh đẹp mới triển khai được kế hoạch.”

Trĩ Thiện lắc đầu, kể lại cuộc đối thoại giữa Nguyễn phu nhân và nàng cho Lưu Hương nghe: “Chúng ta vẫn nên dọn ra ngoài càng sớm càng tốt, cho nên hôm nay ta phải giải quyết xong bản nháp.”

“Cô nương, tôi sẽ ở bên cạnh cô.” Lưu Hương vội vàng dọn bàn sách ra, “Tôi giúp cô mài mực, có người ở bên cạnh cũng đỡ buồn ngủ hơn.”

Người đời thích thưởng ngoạn sơn thủy, hoa cỏ, còn tượng Chung Khuê thì vừa thực dụng lại gần gũi. Là người mới đến, nàng phải làm sao để nổi bật hơn… Trĩ Thiện chợt nảy ra ý tưởng, cầm bút chấm mực.

Ngày hôm sau, thư viện nghỉ ngơi, Trĩ Thiện hẹn Kim Kim và Tiết Thượng Nhu gặp nhau trên lầu hai một quán trà. Đối diện quán trà chính là Trúc Phong Hiên, cửa hàng thư họa nổi tiếng Thượng Kinh. Vị trí nơi này ưu việt, cửa hàng nằm ngay góc đường, một bức tường trống trải được chủ quán dùng để treo chữ họa thu hút khách, mỗi ngày đều có văn sĩ dừng chân ngắm nhìn, bình luận.

Trĩ Thiện bưng chén trà thanh, uống mà chẳng biết vị, toàn bộ sự chú ý đều dồn vào mấy vị văn sĩ kia. Cảm giác họa phẩm được người ta chỉ trỏ thật là điều chưa từng có. Sau này, tranh của nàng cũng sẽ được treo lên tường như vậy…

“Bản thảo của ngươi không tệ.” Tiết Thượng Nhu hôm nay mặc trang phục lang quân, tay cầm quạt xếp, cử chỉ rất ra dáng công tử, “Tiết Trĩ Thiện, ngươi thừa nhận đi, thật ra ngươi cũng muốn làm bằng hữu với ta, phải không? Nếu không sao ngươi lại nhớ rõ quần áo của ta đến vậy?”

Trĩ Thiện quay đầu lại, mặt không cảm xúc: “Trí nhớ ta vốn rất tốt, đừng nói là ngươi, ngay cả Hình Cửu Lang hôm đua ngựa mặc gì, nói gì, ta cũng nhớ rõ như in.”

Kim Kim “phụt” một tiếng, phun nửa chén trà ra ngoài: “Đúng là chuyện tốt đẹp, nhắc đến Hình Cửu Lang làm gì.”

Trĩ Thiện và Thượng Nhu đồng loạt nhìn nàng: “Vậy nên ngươi và Hình Cửu Lang thế nào rồi?”

Kim Kim vừa lau nước dãi trên khóe miệng vừa nói: “Hình Cửu Lang nói thời gian này hắn gầy đi sáu cân năm lạng, nhưng ta nhìn chẳng thấy thay đổi gì, có lẽ là nói suông để lừa ta.”

Trĩ Thiện nhíu mày: “Ngươi có biết sáu cân năm lạng nặng bao nhiêu không?”

“Không biết.”

Thượng Nhu lườm một cái, tiện tay cầm miếng bánh ngọt rồi đột ngột đặt xuống, lại giơ ấm trà lên rồi lại đặt xuống. Nàng thở dài, bảo Kim Kim nhìn cửa hàng gà quay đối diện: “Một con gà quay vừa ra lò khoảng một cân hai lạng, Hình Cửu Lang gầy đi… tương đương bốn năm con gà quay như vậy!”

Kim Kim “ồ” một tiếng, nhìn về phía Trĩ Thiện, người sau gật đầu xác nhận.

“Ôi chao, lạc đề quá rồi, chẳng phải đang nói về bức tranh của Thiện Thiện sao, sao lại chuyển sang Hình Cửu Lang rồi.”

Trĩ Thiện kéo câu chuyện trở lại: “Người khác vẽ đua ngựa thì hoặc là không có người, chỉ có ngựa, hoặc là đại hội đua ngựa trên thảo nguyên đông nghẹt người. Ta thì đi theo hướng khác, vẽ một người một ngựa. Tiết đại tiểu thư sau này mua tranh của ta, tự khắc sẽ có lời giải thích.”

Trĩ Thiện nghiêm túc nói: “Ta vẽ khá thực tế, nếu ngươi đẹp thì vẽ ra tự nhiên sẽ đẹp.”

“Tiết Trĩ Thiện, ngươi nói một câu nịnh bợ thì chết sao?”

“Sẽ chết đấy.”

Kim Kim không chịu nổi, đập bàn nói: “Hai người đừng cãi nhau nữa, chúng ta xuống xem người khác mua tranh và mặc cả thế nào để còn tổng hợp lại.”

Thượng Nhu hừ một tiếng: “Mặc cả? Tiết Thượng Nhu ta không làm chuyện dung tục đó, giá bao nhiêu ta trả bấy nhiêu bạc.”

Trĩ Thiện: “Đúng là đồ ngốc.”

Thượng Nhu: “Tiết Trĩ Thiện, ngươi còn muốn ta mua tranh nữa không? Sao lại nói chuyện với nhà giàu như thế?”

Ba người cãi nhau ầm ĩ, ngồi trong quán trà một lúc mới xuống lầu, đi đến Trúc Phong Hiên dò la một phen, rồi thăm dò thêm mấy cửa hàng thư họa khác để nắm bắt tình hình, sau đó mới ai về nhà nấy.

Không ngờ con chó săn kia lại đến lần nữa. Lưu Hương may túi cát cho nó, ném một cái nó nhặt một cái, chơi rất vui vẻ.

“Chúng ta đặt tên cho nó đi.” Trĩ Thiện nói, “Mặc dù nó có chủ và có tên, nhưng chúng ta không biết bên kia gọi nó là gì.”

Lưu Hương cười đáp: “Hay là gọi là Tiểu Bạch đi, lông của nó thật đẹp.”