[EDIT][HOÀN] Hôm nay Tiêu Vũ đã bị giáng chức chưa? - Chương 82

Sau khi Thái tử lòng hoảng ý loạn chạy đến chỗ Cao Hoàng hậu để dò la tin tức, vào tháng Sáu, Vĩnh Thành Đế lại làm một chuyện khiến các quan trong kinh thành bàn tán xôn xao: Ngài thay thế toàn bộ võ quan và vệ binh thuộc Ngự Lâm quân Thượng Tứ Vệ, Hạ Cửu Vệ trong kinh thành vốn từng được Thái tử giới thiệu, đề bạt hoặc ban ơn. Tổng cộng hơn ba trăm người, kẻ thì trực tiếp bị miễn chức, người thì bị điều đi nơi khác.

Thái tử từng giám quốc trong hai lần Bắc Phạt của Vĩnh Thành Đế, có quyền giám quốc ắt có cơ hội bồi dưỡng tâm phúc cho mình, Vĩnh Thành Đế không phải không biết. Thế nhưng trước đó, Vĩnh Thành Đế vẫn luôn đặt hy vọng lớn vào Thái tử, thấy con trai bề ngoài văn võ song toàn, có công vô quá nên không bận tâm đến những hành động nhỏ nhặt ấy, dù sao giang sơn này sớm muộn gì cũng truyền cho Thái tử. Vĩnh Thành Đế càng mặc nhiên, Thái tử càng bạo dạn. Lúc không cần giám quốc, Thái tử cũng thỉnh thoảng đề bạt vài người của mình, đa phần là văn thần; còn về phía võ quan, vì Vĩnh Thành Đế vẫn luôn đau đáu chuyện Bắc Phạt, các tướng lĩnh cấp cao Thái tử không thể can thiệp, cũng không dám can thiệp, chỉ đề bạt một nhóm vệ binh Ngự Lâm quân.

Vụ án tham ô bốn quận năm xưa, tuy Vĩnh Thành Đế không trừng phạt nặng Thái tử, nhưng hai năm sau, ngài thông qua Ngự Sử Đài lần lượt trị tội một đám văn quan đãi ngộ Thái tử. Thái tử đều biết, nhưng trong lòng nảy sinh oán hận, đoán được phu hoàng đại khái không tin lời biện giải của hắn, không đến mức tức giận muốn phế bỏ, nhưng muốn dùng cách này để dạy cho hắn một bài học. Chỉ cần có thể khiến phu hoàng tiêu sầu, chỉ cần không trực tiếp hạ tội lên người, Thái tử không sợ bài học này, bởi hắn nghĩ đợi đến khi đăng cơ, trọng dụng ai trong số các đại thần kia chẳng phải do hắn quyết định.

Nhưng tình hình năm nay lại hoàn toàn khác. Vì Tề Vương và Phúc Vương đều có chuyện với Trắc phi nhà họ Trắc, Thái tử nhận ra địa vị của mình không còn ổn định. Lúc này phu hoàng đột nhiên triệt hạ thế lực của hắn ở Ngự Lâm quân, quả thực là muốn công khai nói với thiên hạ: Ngài thật sự muốn phế Thái tử rồi!

Thái tử bắt đầu mất ngủ suốt đêm, nhìn rõ hơn ván cờ mà phu hoàng đã bày ra cho hắn suốt hai năm rưỡi qua. Thần lực văn của hắn trải khắp kinh thành và địa phương, giống như một cái đuôi thô to, vì vậy phu hoàng đã dùng hai năm để dọn dẹp, đồng thời dùng lời lẽ tốt đẹp để mê hoặc hắn. Thân tộc phía thê tử của hắn là Đinh Quốc Công phủ, tương đương với cánh tay trái mạnh mẽ. Phu hoàng sợ sau khi lộ ý đồ phế Trữ, hắn sẽ thuyết phục Đinh Quốc Công phủ giúp đoạt quyền, vì vậy thông qua việc phân một nữ tử nhà họ Lý cho Tứ đệ làm Trắc phi, phu hoàng đã ngầm nói với Đinh Quốc Công phủ rằng dù họ mất đi một Thái tử nữ tử gia thì vẫn có cơ hội có thêm một người khác. Đinh Quốc Công phủ vốn đã trung thành với phu hoàng, không dễ dàng phản loạn, hành động này tương đương với việc chặt đứt cánh tay trái của hắn. Ba trăm quan binh Ngự Lâm quân có khả năng ủng hộ hắn tạo phản chính là cánh tay phải, nay cũng bị phu hoàng chém thành từng mảnh.

Giờ đây hắn mất đuôi, mất cả hai cánh tay, dù có lòng muốn làm loạn cũng không đủ sức thành sự. Bước tiếp theo phu hoàng cần làm chính là phế hắn sao? Phế Thái tử cần có lý do, vừa hay Tiêu Vũ đã về kinh, chỉ cần phu hoàng ám chỉ một chút để Tiêu Vũ lần nữa tống tiệc hắn, phu hoàng có thể lệnh cho Tam Tư trọng thẩm vụ án bốn quận chấn tế thiên tai, định tội hắn là tàn bạo bất nhân. Đừng nói là không có bằng chứng, muốn đổ tội gì thì lo gì không có lời lẽ, huống hồ năm đó phu hoàng có thể đã giấu đi bằng chứng sắt cho rằng hắn là hung thủ chính gây ra thiên tai ở bốn quận!

Mồ hôi lạnh đầm đìa, Thái tử ôm ngực ngồi dậy, một mình thở dốc trong bóng tối. Hắn đã bốn mươi lăm tuổi, làm Thái tử ba mươi lăm năm, thấy phu hoàng đã sáu mươi chín tuổi, thấy ngày tốt đẹp lên ngôi sắp đến, lúc này phu hoàng lại muốn phế hắn, hắn không cam lòng! Thái tử nắm chặt trung y trên ngực, đôi mắt trong bóng tối tỏa ra ánh sáng u buồn không chịu khuất phục, nhìn chằm chằm ra ngoài màn trướng.

Không muốn ngồi chờ chết, vậy thì chỉ có thể liều mạng! Nếu phu hoàng đột ngột phát bệnh chết bất ngờ trước khi sai Tiêu Vũ tấu lên tội trạng của hắn, Tiên Đế qua đời, hắn thân là Thái tử đăng cơ chính là lẽ đương nhiên!

Không trách Thái tử bị cấm túc một năm mà không lo phu hoàng sẽ bãi miễn, bởi vì trong hơn một năm sau khi được giải cấm, trước khi ban hôn cho Tề Vương và Phúc Vương, Vĩnh Thành Đế đối xử với Thái tử chẳng khác gì trước khi bốn quận gặp nạn. Ví như thường xuyên gọi Thái tử đến Ngự Thư Phòng thảo luận quốc sự, rảnh rỗi thì gọi con cháu bên Thái tử đến bên cạnh vui đùa. Ngay cả thời gian Thái tử bị cấm túc, Cao Hoàng hậu cũng thường xuyên gọi Thái tử phi đến làm bạn. Cháu trai của Thái tử là Hạo ca nhi, năm nay bốn tuổi, đang thời kỳ hoạt bát đáng yêu, rất được Vĩnh Thành Đế sủng ái. Vĩnh Thành Đế chưa từng kiên nhẫn dỗ dành, ôm ấp bốn đứa con ruột của mình như vậy.

Sinh nhật Hạo ca nhi là ngày mười chín tháng bảy, Đông cung chắc chắn phải náo nhiệt một chút. Thái tử bảo Thái tử phi hỏi mẫu hậu trước, xem phu hoàng và mẫu hậu có muốn đến Đông cung mừng sinh nhật tằng tôn hay không. Cao Hoàng hậu đáp: “Ta chắc chắn phải đi, còn về phía phụ hoàng các con thì phải xem ngài có rảnh hay không.”

Một ngày sau, Cao Hoàng hậu phái người truyền lời đến Đông cung, xác nhận rằng chỉ có bà đến mừng sinh nhật tằng tôn. Thái tử không hề thất vọng. Ở kinh thành, dân chúng có thói quen ăn mì trường thọ mừng sinh nhật, quê nhà của phu thê Vĩnh Thành Đế cũng vậy, nên năm nào năm anh em Thái tử cũng được Cao Hoàng hậu bảo bếp làm một nồi mì trường thọ để cả nhà vây quanh cùng ăn. Ngày mười chín tháng bảy này, bếp Đông cung cũng làm một nồi mì trường thọ.

Cao Hoàng hậu biết được tâm ý phế lập Trữ quân của phu quân, bà cũng ủng hộ. Chỉ là khi đến Đông cung, nhìn những đứa cháu chắt mà bà tận mắt chứng kiến trưởng thành, Cao Hoàng hậu vẫn cảm thấy xót xa, nhưng bà không biểu lộ ra ngoài, chỉ mỉm cười hiền từ, cùng cả nhà ăn mì trường thọ của tằng tôn Hạo ca nhi. Yến tiệc kết thúc, khi Cao Hoàng hậu chuẩn bị rời đi, Thái tử cười nói: “Mẫu hậu chờ chút, Hạo ca nhi năm nay mới học được một tuyệt chiêu, muốn bày tỏ lòng hiếu thảo với phu hoàng, xin mẫu hậu giúp Hạo ca nhi xem thử.”

Hạo ca nhi bốn tuổi hăm hở bước ra. Cao Hoàng hậu tưởng rằng đây là cách Thái tử lấy lòng phu hoàng nên hứng thú hỏi: “Hạo ca nhi nói cho tằng tổ mẫu nghe xem, cháu học được tuyệt chiêu gì?”

Hạo ca nhi nói lớn: “Con biết cán mì rồi ạ, con muốn làm một bát mì trường thọ mời Hoàng tằng tổ phụ ăn.”

Thái tử hiểu sự do dự của mẫu hậu là vì kinh ngạc hay ngại phiền phức, bèn cầu xin: “Mẫu hậu, Hạo ca nhi nghe nói phu hoàng quá bận không có thời gian đến, nên mới nghĩ ra cách tự mình làm thọ xuân để hiếu kính phu hoàng, xin người hãy thành toàn tấm lòng hiếu thảo này của cháu.”

Hai ông cháu đều mong chờ nhìn bà, Cao Hoàng hậu không có lý do gì để từ chối. Nhà bếp mang đến bàn tràng, khối bột đã nhào, lò than, nồi và các gia vị như dầu, muối, rau, thịt, trứng. Hạo ca nhi rửa tay, sau khi được nhũ mẫu giúp vén tay áo, đứa bé trai bốn tuổi bước đến trước bàn tràng, bắt chước từ khối bột lớn, dùng đôi tay béo tròn chăm chú bóp một khối nhỏ thành một sợi mì dài, tuy hơi thô và không đều, rồi liên tục bóp thêm chín sợi nữa. “Tằng tổ mẫu, con còn biết nấu mì nữa, người xem giúp con.”

Hạo ca nhi thật sự đã luyện qua, rất khoa trương nấu một bát thọ xuân. Thái tử phi giúp múc mì vào bát, bỏ vào hộp cơm.

Hạo ca nhi rửa tay lần nữa, muốn tự mình mang mì đến điện Xán Nguyên. Cao Hoàng hậu cười nói: “Được, tằng tổ mẫu đi cùng cháu một chuyến.” Bà lấy lý do sợ người đi quá đông làm rắc rối cho Hoàng thượng, nên để Thái tử, Thái tử phi và những người khác ở lại. Một già một trẻ chậm rãi đi, từ Đông cung đến điện Xán Nguyên cũng chỉ mất một chén trà. Vĩnh Thành Đế đang dùng bữa trưa một mình, lúc này đang nghỉ ngơi trong điện phụ, nằm ngửa trên giường, không hề buồn ngủ.

“Hoàng tằng tổ phụ!” Hạo ca nhi vui vẻ lao vào lòng Vĩnh Thành Đế. Cao Hoàng hậu nhìn hai tằng tổ tông cháu thân mật một lúc, rồi mới chỉ vào hộp thức ăn do Mã công công cầm, kể lại chi tiết quá trình Hạo ca nhi làm mì thọ. Vĩnh Thành Đế ôm Hạo ca nhi, cười tủm tỉm lắng nghe, không hề bỏ sót câu “trong bếp chỉ giúp Hạo ca nhi nhào khối bột lớn” mà thê tử mình nói. “Dâng lên đây.”

“Vâng.”

Nhìn đôi mắt đen mong đợi của Hạo ca nhi, Vĩnh Thành Đế xoa đầu đứa bé, nói: “Tằng tổ phụ vừa ăn no, bụng không hề đói. Thế này nhé, gọi tổ phụ ngươi qua đây, ba cha con chúng ta mỗi người ba sợi mì, ăn xong đều sống trăm tuổi, được không?”

Hạo ca nhi lớn tiếng đáp vâng! Vĩnh Thành Đế liếc Mã công công một cái, Mã công công lập tức phái tiểu thái giám đi Đông cung mời Thái tử. Trong điện phụ, Cao Hoàng hậu lộ vẻ lo lắng, muốn nói gì đó, nhưng Vĩnh Thành Đế lắc đầu với bà. Tại Đông cung, tiểu thái giám truyền lời từ Mã công công chỉ có “Hoàng thượng truyền Thái tử”, cho nên dù Thái tử có dò hỏi thêm, tiểu thái giám cũng chỉ nói không biết.

Gáy Thái tử lại bắt đầu đổ mồ hôi, nhưng vì mẫu hậu vừa đi, hắn chưa có lý do để giả bệnh không đến. Lại nghĩ đến lượng Phỉ/Sương được trộn vào chín sợi mì kia không đủ để phu hoàng lập tức phát tác triệu chứng, Thái tử lén lau mồ hôi trên trán, rồi như không có chuyện gì xảy ra mà rời đi.

Bước chân Thái tử nhanh, khi hắn đứng trước mặt Đế vương, bát mì trên bàn vẫn còn bốc hơi nóng, chỉ là không còn nóng đến mức cay miệng nữa. Vĩnh Thành Đế nhìn Thái tử, cười nói về việc sắp xếp chín sợi mì. Đồng tử Thái tử co rút mạnh, nhưng trong lúc sinh tử, tâm tư hắn chuyển động cực nhanh! Phu hoàng đã cao tuổi, Phỉ/Sương trong ba sợi mì kia có lẽ cũng đủ để phu hoàng bệnh nặng không thể lý chính, còn hắn thì còn trẻ, trước hết phải ứng phó với phu hoàng, sau khi trở về Đông cung sẽ lập tức gây nôn, đoán chừng sẽ không có chuyện gì nghiêm trọng, sau đó hắn sẽ tìm cơ hội triệt để đưa phu hoàng đi.

Thái tử đôi mắt ướt đẫm nước mắt, biểu hiện sự kinh ngạc và xúc động của một người con trai khi tưởng rằng mình bị phu hoàng coi thường nhưng rồi lại biết phu hoàng vẫn luôn coi trọng mình. Thần sắc Vĩnh Thành Đế vẫn bình thường, dù sao việc ban bát mì cho con trai đối với ngài thật sự chỉ là một chuyện nhỏ nhặt. “Con hãy cho tiểu thọ tinh nhà chúng ta ăn trước.” Vĩnh Thành Đế dặn dò Thái tử, để Hạo ca nhi ngồi vào vị trí gần bên giường.

Thái tử vững vàng bưng bát mì lên, khi gắp một sợi bún đưa đến trước mặt Hạo ca nhi, hắn mới khựng lại, cuối cùng nhớ ra cháu trai ăn bún cũng sẽ bị trúng độc. Nhưng Thái tử lập tức tiếp tục vững vàng đưa sợi bún đến miệng Hạo ca nhi, sau này hắn cũng sẽ cho cháu trai nôn, Hạo ca nhi không sao là tốt nhất, nếu thật sự xảy ra chuyện, hắn cũng không thiếu một đứa cháu trai này.