[EDIT][HOÀN] Hôm nay Tiêu Vũ đã bị giáng chức chưa? - Chương 176

Tể tướng năm mươi tám tuổi thì đã sao, trong mắt mẫu thân đã ngoài tám mươi, ngài vẫn chỉ là đứa con trai út mà thôi.

Tiêu Vũ mỉm cười bưng chén canh, ngồi sát bên mẫu thân trên mép giường.

Tiêu Vinh khoanh chân ngồi đối diện, liếc nhìn tiểu tử một lượt từ trên xuống dưới, nhìn chằm chằm vào chiếc cằm nhẵn nhụi của Tiêu Vũ mà hỏi: “Con cả đời này không định để râu sao?”

Nhắc đến râu, ánh mắt Tiêu Vũ cũng rơi xuống bộ râu trắng của phụ thân, nhớ lại dáng vẻ lơ thơ khi bộ râu ấy dính rượu, trên mặt Tiêu Vũ lộ ra vài phần chán ghét: “Không để, tránh ngày nào đó say rồi, lại làm phiền phu nhân dọn dẹp cho con.”

Lời này rõ ràng là đang chế giễu chuyện phụ thân thỉnh thoảng say rượu lơ thơ.

Tiêu Vinh tức giận trợn mắt, chỉ vào con trai tố cáo với thê tử: “Ngày nào ta thật sự mất đi, chắc chắn là do nó chọc tức!”

Đặng thị đáp: “Câm miệng lại đi, sắp đến Tết rồi mà vẫn đầy miệng lời lẽ vô nghĩa.”

Hai vị lão nhân đều có khí chất sung mãn, Tiêu Vũ uống xong canh liền trở về Thận Tư Đường.

La Phù đang trò chuyện cùng con dâu và các cháu. Mười năm nay Tiêu Hồng vẫn luôn làm quan ở địa phương, chỉ có năm con trai và phu nhân cùng đưa trưởng tôn về kinh đọc sách mới trở về một chuyến, bình thường đều là con dâu dẫn các cháu về kinh ăn Tết mỗi năm. Sang năm cháu gái nhỏ cũng tròn sáu tuổi, sẽ được ở lại, nhưng La Phù đoán rằng ngày đoàn tụ của gia đình con trai sẽ không còn xa. Các cháu đã dùng bữa tối ở chính viện rồi về phòng nghỉ ngơi.

Tiêu Vũ, người vốn quen đóng vai uy nghiêm trước mặt con cháu, lúc này mới than phiền với phu nhân: “Hoàng thượng hôm nay lại quá cao xa, hỏi ta liệu triều đại này có thể đợi được thời cơ thôn tính Đồ Bạt hay không, nếu có, rốt cuộc là thời cơ nào.”

“Sao thế, Đồ Bạt còn khó đối phó hơn Điền Quốc sao?” La Phù cung kính thỉnh giáo.

Tiêu Vũ đáp: “Phải, núi non ở Vân Châu và núi non giáp Ích Châu có nét tương đồng, việc hành quân có thể tìm được những lối mòn thấp giữa các ngọn núi. Nhưng theo sử sách ghi chép và tin tức từ thương nhân các triều đại truyền lại, toàn bộ lãnh thổ của Đồ Bạt đều là cao nguyên trên nghìn trượng, thậm chí cao hơn. Đại Chu nếu phát binh đến Đồ Bạt, cho dù không cần lo lắng về việc vận chuyển lương thảo, tướng sĩ cũng không thể thích ứng với khí hậu cao nguyên, miễn cưỡng leo lên cao thì chiến lực đã mất tám phần, lúc này lại bị quân Đồ Bạt như đi trên mặt đất tấn công, chắc chắn toàn quân sẽ tan rã.”

La Phù hiểu ra, nhìn hắn hỏi: “Vậy chàng đã trả lời Hoàng thượng thế nào?”

Nguyên Hưng Đế hiện tại cũng sắp bước vào tuổi bất hoặc, uy thế tích lũy rất lớn, tuy vẫn coi trọng Tiêu Vũ nhưng đã thiếu đi sự cung kính trước mặt ân sư như lúc còn trẻ, mối quan hệ giữa hai người ngày càng giống một mối quan hệ cấp trên cấp dưới đơn thuần giữa một vị vua mạnh mẽ và một vị thần già. Nếu Tiêu Vũ tiếp tục nói thẳng không kiêng dè, La Phù lo rằng hắn sẽ trở thành Dương Thịnh thứ hai.

Tiêu Vũ ôn hòa nắm lấy tay phu nhân: “Ta chưa từng nói ra bốn chữ ‘cao xa vươn tới’, chỉ thực lòng trình bày với Hoàng thượng về việc Đồ Bạt dễ thủ khó công, cùng những hiểm họa trị quốc tồn tại trong triều, cho ngài biết Vân Châu vừa mới quy phục Đại Chu bốn năm, dân tâm chưa ổn định, một khi Đại Chu và nước láng giềng xảy ra chiến sự, Liêu Châu, Vân Châu sẽ có nguy cơ phản loạn. Đồng thời, hai Hốt vẫn có ý định nam hạ, việc cấp bách trước mắt của Hoàng thượng là tiếp tục hưng binh cường quốc, uy chấn láng giềng, chỉ cần Đại Chu luôn mạnh mẽ, thì lúc các nước láng giềng xuất hiện nội loạn tự phân tán, chính là cơ hội để Đại Chu dùng ngoại giao và võ lực đoạt đất.”

Tóm lại, Nguyên Hưng Đế phải xây dựng Đại Chu thành một đại quốc hưng thịnh, tài lực, binh lực đều mạnh và dân tâm vững chắc, mới có chỗ để mở cõi mở đất tiếp theo, nếu không, một lần chiến tranh thất bại, triều đình Đại Chu sẽ đối mặt với nỗi lo mất uy và nội loạn.

La Phù thích sự thong dong tự tin khi Tiêu Vũ bàn chính sự, đợi Tiêu Vũ nói xong, nàng mới che đi vẻ sùng bái trong mắt, hỏi: “Hoàng thượng nghe xong phản ứng thế nào?”

Tiêu Vũ đáp: “. . . Ngài bảo ta yên tâm, nói ngài chỉ là suy nghĩ trước, chứ không có ý định chiêu binh đồn thù.”

La Phù dựa vào hắn cười thành tiếng, những năm này Nguyên Hưng Đế thường xuyên bảo Tiêu Vũ yên tâm, mà điều Tiêu Vũ ghét nhất cũng chính là lời “yên tâm” từ vị học trò này.

Lại qua hai ngày nữa, triều đình chính thức cho phép nghỉ Tết. Năm ngoái vào lúc này Tiêu Vũ thích dính chặt lấy La Phù, nhưng năm nay hắn lại thường xuyên ở thư phòng cả buổi. La Phù hỏi thì hắn nói đang đọc sách, nàng không tin, nhất quyết muốn vào xem, lại bị Tiêu Vũ canh chừng nghiêm ngặt đẩy ra ngoài. Sau khi La Phù thẩm vấn một hồi, Tiêu Vũ mới nói rằng hắn đang chuẩn bị một món quà, bảo phu nhân kiên nhẫn chờ đợi.

La Phù chờ đợi như vậy đến tận sau Tết, kết quả Tiêu Vũ vẫn chưa chuẩn bị xong. Đợi đến mùng sáu tháng Giêng, Tiêu Vũ đi cung làm việc, La Phù trực tiếp lẻn đến cửa thư phòng của hắn, nhưng thấy thư phòng này lại treo một chiếc khóa! Chìa khóa phòng lớn nhỏ trong Thận Tư Đường đều có sẵn ở chỗ La Phù, nhưng nàng chỉ cười với chiếc khóa đó, tiếp tục chờ đợi.

Trong cung, Tiêu Vũ chọn thời điểm Nguyên Hưng Đế rảnh rỗi vào buổi chiều để cầu kiến. Mấy ngày Tết, Nguyên Hưng Đế ngoài việc ở bên gia đình và giải trí, còn xem qua một đống lịch sử tạp ghi liên quan đến bộ lạc, quân phòng, dân sinh, phong thổ dân tình của Vương triều Đồ Bạt, sau khi xem xong liền nhận ra miếng xương này còn khó nuốt hơn Liêu Châu, Vân Châu cộng lại vạn lần. Cho nên hoặc là đừng bận tâm, nếu đã bận tâm thì phải làm theo đề nghị của Tiên sinh, trước hết phải xây dựng Đại Chu thành một cường quốc hưng thịnh vượt xa Tần Hán.

“Tiên sinh đến rồi, vừa hay cùng Trẫm chơi cờ.” Ngồi trên chiếc nệm ấm nhìn ra cửa sổ, Nguyên Hưng Đế vừa sắp xếp bàn cờ vừa cười gọi.

Tiêu Vũ thẳng thắn nhưng rất biết nhìn sắc mặt, nghe Nguyên Hưng Đế gọi mình là “Tiên sinh” liền biết lúc này tâm trạng ngài vẫn khá tốt, ít nhất không vì lời nói của hắn trước Tết mà oán trách. Tiêu Vũ hành lễ trước, sau đó đi đến trước chiếc nệm ấm, mỉm cười nhìn Nguyên Hưng Đế.

Nguyên Hưng Đế bị ý nghĩa nịnh bợ trong nụ cười kia làm chấn động. Đây là vị Tiên sinh mà ngài quen biết hơn ba mươi năm, từ Hoàng tổ phụ đến Phụ hoàng rồi đến ngài, ba đời hoàng đế đều chỉ có phận bị Tiên sinh trực ngôn, cho dù có quyết định anh minh hay chính tích bất phàm, Tiên sinh nhiều nhất cũng chỉ chúc mừng khen ngợi một phen, sao lại nịnh bợ chứ? Nhận thấy Tiên sinh đang cầm một cuộn tranh, Nguyên Hưng Đế hỏi với sự tò mò chưa từng có: “Tiên sinh tìm Trẫm có chuyện gì?”

Nguyên Hưng Đế nói: “. . . Trẫm biết Tiên sinh không thích xa hoa, nên lễ vật đó cũng chỉ đáng hai ba ngàn lượng thôi.”

Tiêu Vũ nghe vậy, sự nịnh bợ trong nụ cười đã biến thành sự hiền hậu: “Hoàng thượng nói đùa rồi, Thần từng trải qua nhiều chuyện, lễ vật của Hoàng thượng đó ít nhất cũng đáng hai ba vạn lượng.”

Nguyên Hưng Đế bị Tiên sinh cười đến mức toàn thân dựng tóc gáy, không khỏi cất giày đứng vững trên mặt đất, nghiêm mặt nói: “Tiên sinh rốt cuộc muốn nói gì?”

Tiêu Vũ thu lại nụ cười, có chút ngượng nghịu nói: “Năm sau Thần nên mừng lục thập đại thọ rồi, Thần muốn biết Hoàng thượng chuẩn bị ban cho Thần lễ vật thọ sinh nào.”

Tuổi càng cao thì tiệc thọ càng long trọng, lễ vật của bằng hữu và người thân cũng sẽ càng quý giá hơn.

Nguyên Hưng Đế đáp: “…… Còn một năm nữa, Trẫm chưa nghĩ xa như vậy.”

Tiêu Vũ hỏi: “Vậy Hoàng thượng đã có ngân sách bao nhiêu rồi?”

Nguyên Hưng Đế đáp: “…… Năm nay Tiên sinh không chọc Trẫm tức giận, chắc là năm sáu vạn lượng, nếu không thì vẫn là lệ cũ hai ba vạn lượng thôi.”

Tiêu Vũ lập tức cam đoan: “Trừ phi Hoàng thượng hủy bỏ hết những lời hứa hẹn an tâm trước đây với Thần trong hai mươi năm, bằng không Thần đảm bảo sẽ cẩn trọng lời nói hành vi trước mặt Hoàng thượng, tuyệt đối không dám vượt quá quy củ.”

Nguyên Hưng Đế cuối cùng cũng nghe ra, kinh ngạc nói: “Chẳng lẽ Tiên sinh đã có vật yêu thích, muốn Trẫm ban thưởng cho ngươi sao?”

Ngài biết Tiên sinh thanh chính liêm minh, làm quan hơn ba mươi năm, bổng lộc và thưởng ban cộng lại nhiều nhất cũng chỉ ba bốn vạn lượng, nhưng Tiên sinh nào cam lòng chi tiêu toàn bộ tiền tiết kiệm cả đời vào một món đồ yêu thích?

Tiêu Vũ lúc này mới mở cuộn tranh trong tay ra, vừa trải ra trên giường mời Nguyên Hưng Đế xem, vừa giải thích: “Sau khi thọ nhật sáu mươi qua đi, Thần sẽ chuẩn bị mang phu nhân về Dương Châu dưỡng già, chỉ là Thần quen sống ở Kinh thành giàu sang phú quý, e rằng không quen với những căn nhà thường ngày, vì vậy Thần muốn mua hai mươi mẫu đất bên sông Hàn Câu ở Quảng Lăng, xây một vườn hoa cảnh quan đẹp quanh năm. Hết hai ba vạn lượng hẳn là đủ rồi, nhưng phu nhân Thần không thích xa hoa, nên Thần nghĩ, nếu Hoàng thượng còn muốn ban thưởng thọ lễ cho Thần, chi bằng tặng cho Thần cái vườn này làm thọ lễ đi, như vậy sau này Thần đi lại trong vườn, thấy mỗi hoa, mỗi cỏ, mỗi đá, mỗi gạch đều là do Hoàng thượng ban tặng, vậy thì Thần như thể ngày nào cũng được diện thánh…”

“Còn cái vườn hai mươi mẫu đất nữa, Trẫm khuyên ngươi mau chết đi cho xong, chưa đến bảy mươi tuổi, cả hai mẫu đất nhà Trẫm cũng không ban cho ngươi!”

“Thân phận của Thần, thời thiếu niên chăm chỉ đọc sách, thanh tráng tuổi trẻ tận tụy báo quốc, giờ đây đã là thân thể già yếu, ngay cả ở Trung Thư Tỉnh cũng không thể ngồi lâu được nữa. Nếu Thần có may mắn sống đến tuổi bảy mươi cao thọ, thì sau khi từ quan năm mươi tuổi cũng chỉ còn lại mười năm để sống, Hoàng thượng mong Thần có thể tĩnh hưởng mười năm nhàn nhã, hay là mong Thần ngày nào đó bệnh tật ngã xuống Trung Thư Tỉnh, cuối đời không được hưởng một ngày yên vui?”

Nguyên Hưng Đế không chịu nổi sự cầu xin trong mắt Tiên sinh, quay lưng lại nói: “Nếu ở Kinh thành cũng có thể hưởng thụ nhàn nhã, Trẫm cho phép ngươi một tháng chỉ làm việc mười lăm ngày, thậm chí còn ngắn hơn nữa cũng được.”

“Hoàng thượng ngài nói xem, ngài có thể đảm bảo mười mấy năm tiếp theo ngài sẽ không phạm một chút sai lầm nhỏ nào sao? Dù sao thì Thần cũng nhất định không quản được cái miệng này của mình.”

Hoàng đế càng lớn tuổi, càng khó nghe lời khuyên, trực thần như Tiêu Vũ càng dễ gặp rắc rối vì lời nói.