[EDIT][HOÀN] Hôm nay Tiêu Vũ đã bị giáng chức chưa? - Chương 139

Lúc này, Thanh Huyên được Tiêu Vũ gọi tới. Trí nhớ của Thanh Huyên vốn khá tốt, sau khi vào phòng, hắn nhìn Bành Đục một hồi rồi đột nhiên vỗ tay nói: “Ngươi, ngươi chính là Bành Tam Tráng, kẻ không phục quản giáo của đại nhân, muốn lén lút tập kích đại nhân từ phía sau, rồi bị đại nhân bắt lấy trói trên cột, đúng không?”

Bành Đục lập tức đỏ bừng mặt. Từ khi được đại nhân ban cho danh hiệu Bành Đục, ngoài người nhà, rất ít ai gọi hắn là Tam Tráng.

Trên mặt Tiêu Vũ cũng thoáng hiện một tia ngượng ngùng. Việc viết thư về nhà khoe với phu nhân rằng mình đã đánh bại một đám học trò vốn là để làm nàng vui lòng, nay lại đứng trước mặt phu nhân để Thanh Huyên tiết lộ cách hắn trừng phạt học trò, Tiêu Vũ cảm thấy có chút khó xử.

La Phù ngồi một lát rồi tìm cớ rời đi, để cho ba người quen cũ trò chuyện.

Trời tối, Tiêu Vũ từ tiền viện đi tới. Dù hắn đã tắm rửa sạch sẽ, La Phù vẫn ngửi thấy mùi rượu nhàn nhạt trên người phu quân.

“Dạy ra được một học trò tốt, khiến chàng vui đến vậy sao?” La Phù trêu chọc.

Tiêu Vũ đáp: “Không chỉ có thế, nghe Bành Đục kể nhiều tin tức gần đây của đồng bào Lậu Giang, ta có cảm giác như gặp lại người quen ở nơi xa.”

Việc Bàng Tín thăng tiến cao, Tiêu Vũ vẫn luôn chú ý, biết rằng Bàng Tín đã lên chức Quận thủ quận Kiến Bình. Bàng Tín năm nay bốn mươi ba tuổi, không xuất thân từ khoa cử. Nếu nói việc hắn làm Tri huyện Lậu Giang hoàn toàn nhờ sự đề cử của Tiêu Vũ và phong cách của Tiên đế, thì việc sau này hắn tiếp tục thăng lên chức Quận thủ chính ngũ phẩm hoàn toàn dựa vào tài năng và chính tích của bản thân. Ngoài Bàng Tín, những người có giao tình sâu nặng, cùng một số bách tính và các man tộc ở Lậu Giang vẫn luôn khiến Tiêu Vũ quan tâm. La Phù nghe Tiêu Vũ kể về Lậu Giang rất lâu, cho đến khi cơn buồn ngủ ập đến, phu thê hai người ôm nhau ngủ say.

Hội thí phát bảng không lâu sau chính là Điện thí. Tiêu Vũ tuy không được chọn làm quan chấm bài, nhưng khi Hiềm Bình Đế chọn ba vị Nhất giáp Tiến sĩ trong mười tờ bài thi, ông đặc biệt triệu Tiêu Vũ, Bùi Hành Thư và các Hồng nhân Ngự tiền khác như Trần Nhữ Lượng và Nhan Trang. Hiềm Bình Đế đã chọn ra Nhất giáp Tiến sĩ trong lòng mình, rồi giao cho nhóm Tiêu Vũ cùng xem xét.

Nỗi nhục nhã của Bắc Phạt năm ngoái khiến Hiềm Bình Đế sa sút một thời gian, thậm chí vì chuyện này mà trách giận Tiêu Vũ. Nhưng khi mọi chuyện đã lắng xuống, lại được văn võ bá quan cung kính tôn sùng suốt mấy tháng trên long ỷ, cùng với việc quan hệ quân thần giữa ông và Tiêu Vũ đã khôi phục, Hiềm Bình Đế đã có thể bình thản nhắc đến Bắc Phạt. Đề thi Điện thí năm nay cũng do chính ông định, hỏi các thí sinh sau khi Đại Chu thống nhất Liêu Châu thì nên quản lý nơi đó thế nào. Ba tờ thi được Hiềm Bình Đế chọn đều trả lời rất tốt, chỉ khác biệt đôi chút về văn phong, các vị trọng thần đều chấp thuận. Mọi người không có dị nghị, Hiềm Bình Đế mới xem xét tên tuổi và quê quán của ba thí sinh, phát hiện ra ba vị Nhất giáp Tiến sĩ năm nay đều còn trẻ: Trạng nguyên ba mươi tuổi, Bảng nhãn hai mươi bốn tuổi, Thám hoa hai mươi bảy tuổi.

Trạng nguyên sẽ không đổi, Hiềm Bình Đế hỏi Chủ khảo Xuân vi của Lễ Bộ Thượng thư Quách Thủ Chí: “Hai người này dung mạo thế nào?”

Quách Thủ Chí hơi nhớ lại, ánh mắt lướt qua mặt Tiêu Vũ và Bùi Hành Thư, cười nói: “Vệ Lăng này phong thái xuất chúng, quả thật khiến thần nhớ đến Tiêu đại phu và Bái Thượng thư khi cưỡi ngựa dạo phố năm xưa.”

Thám hoa chắc chắn phải chọn một Tiến sĩ tuấn tú, Hiềm Bình Đế bèn đổi Vệ Lăng – người trước đó tạm định là Bảng nhãn – thành Thám hoa. Nhìn lại quê quán của Vệ Lăng, Hiềm Bình Đế vuốt râu, có chút tự đắc nói: “Vệ Lăng này vậy mà xuất thân từ Giang Lăng, Kinh Châu, đó là cố hương của Hoàng hậu, có thể thấy Giang Lăng quả là nơi nhân kiệt đất linh.”

Trần Nhữ Lượng thầm liếc nhìn Nhan Trang.

Nhan Trang liền thuận theo lời Hiềm Bình Đế để khen ngợi mấy vị tài tử Giang Lăng mà hắn biết, cuối cùng đưa chủ đề trở lại Thám hoa lang mới tòng quân Vệ Lăng: “Vệ Lăng có tài Thám hoa, nhưng hắn quá trẻ. Xét về tài danh ở Kinh Châu, chú của hắn là Vệ Hành cao hơn Vệ Lăng rất nhiều. Đáng tiếc Vệ Hành nhạt nhòa danh lợi như vân mây cỏ dại, thường thả sức với núi non sông nước, khiến thần mãi không có duyên được gặp gỡ.”

Nhan Trang giỏi thơ, thích kết giao với văn nhân nhã sĩ thời bấy giờ, điều này vốn đã nổi tiếng ở Kinh thành. Hiềm Bình Đế tò mò hỏi: “Vệ Hành có tác phẩm nào truyền đến Kinh thành không?”

Tạ Hoàng hậu thích sưu tầm những bài thơ hay của danh sĩ, nếu Vệ Hành thật sự có danh tiếng lớn như vậy, hẳn ông sẽ thấy được thi tài của hắn trong tập thơ của Hoàng hậu.

Nhan Trang nói: “Vệ Hành không thích giao thiệp, ít khi được truyền miệng nên danh tiếng chưa lan rộng đến kinh thành, thần chỉ vì ở gần Kinh Châu nên mới nghe nói qua.” Sau đó, hắn đọc hai bài thơ của Vệ Hành, một bài miêu tả vẻ đẹp của Động Đình, một bài thưởng trăng, cảnh tượng huyền ảo, quả thực siêu thoát thế ngoại. Hiềm Bình Đế vừa nghe đã biết hai bài thơ này đều là loại Tạ Hoàng hậu sẽ thích, bèn cố ý giữ Nhan Trang lại, bảo hắn viết hai bài thơ đó xuống. Buổi chiều rảnh rỗi, Hiềm Bình Đế đến chỗ Tạ Hoàng hậu để dâng bảo vật, trước tiên giả vờ nói đây là tác phẩm mới của Nhan Trang. Tạ Hoàng hậu cất công thưởng thức một lát rồi nói: “Trừ phi Nhan Trang thất bại trong quan trường khiến tính tình thay đổi, bằng không hắn không thể viết ra được bài thơ như vậy.”

Chữ như người, trong thơ cũng có thể thấy được phẩm tính. Nhan Trang tham danh lợi, nịnh bợ xu nịnh, không hề có sự bình tĩnh tĩnh mịch như trong hai bài thơ.

Thần tử được mình sủng ái lại nhận được đánh giá không cao từ Thái Hoàng hậu, Hiềm Bình Đế trong lòng hơi khó chịu. May mà Thái Hoàng hậu khi luận thơ luôn lời lẽ sắc bén, tốt thì tốt, xấu thì xấu, Hiềm Bình Đế bèn không nghĩ nhiều, còn khen Thái Hoàng hậu mắt nhìn tinh tường, sau đó mới nói ra chủ nhân thực sự của hai bài thơ: “Kinh Châu Vệ Hành, là đồng hương với nàng.”

Đôi mi dài của Thái Hoàng hậu khẽ run lên khi ngước mắt đọc thơ, nàng tiếp tục khen thêm vài câu nhưng không nói gì nhiều. “Hai bài thơ này có thể chọn vào tuyển tập thơ của nàng không?” Hiềm Bình Đế cười hỏi. Thái Hoàng hậu gật đầu. Hiềm Bình Đế nắm lấy tay nàng: “Trẫm đã tặng cho nàng hai món quà tốt, nàng định thế nào để cảm ơn Trẫm?”

Thái Hoàng hậu: “…”

“Nương, Thám hoa là Tiến sĩ đẹp nhất sao?” Sau khi ba người cưỡi ngựa đi qua, Trừng tỷ nhi khó hiểu hỏi. La Phù đáp: “Không chắc đâu, đôi khi Trạng nguyên cũng rất tuấn tú.”

La Lan cũng ngồi trong gian nhã quán này, nàng trêu chọc muội muội: “Em cứ nói thẳng là năm đó anh rể em đỗ Trạng nguyên còn đẹp hơn cả Thám hoa kia, ta sẽ không tranh cãi với em đâu.”

Dương Diên Trinh và Lý Hoài Vân đều nhìn La Phù cười.

Mặt La Phù ửng đỏ, tiện tay kéo lấy tai con gái nhỏ. Trừng tỷ nhi thầm nghĩ, Đại gia phụ lông tóc bạc cả rồi, chỉ là không đẹp bằng cha!

Đến cuối tháng Năm, Hiềm Bình Đế – người sợ nóng hơn mấy năm trước – lại dẫn theo hậu phi, con cái cùng một nhóm văn võ trọng thần đến Tây Uyển tránh nóng. Bên Hầu phủ, Dương Diên Trinh và Lý Hoài Vân vẫn đang bận rộn chuyện hôn sự của các con trai nên ở lại Kinh thành. La Phù thì chưa đến tuổi lo chuyện hôn sự cho con cái, nàng để Tiêu Hồng – đứa bé sớm ra tối về đến Quốc Tử Giám đọc sách – cho tổ mẫu trông coi, rồi hai mẹ con theo Tiêu Vũ đến Tây Uyển.

Lần trước đến, Trừng tỷ nhi đi đâu cũng phải có La Phù theo cùng, nay Trừng tỷ nhi đã quen với tiểu quận chúa phủ Y An Công chúa. Mỗi ngày tiểu quận chúa đều phái thái giám đến đón Trừng tỷ nhi, hai tiểu cô nương chạy nhảy dạo chơi khắp Tây Uyển, vui vẻ không thôi, thỉnh thoảng còn mang theo các cháu gái nhỏ cùng tuổi của Thừa Vương phi. “Nhìn kìa, chúng ta đều là bậc tổ mẫu rồi, hoàn toàn khác một đời với Phù nhi.”

Nghe La Phù nói về hai đứa trẻ thân thiết với Y An Công chúa, Tề Vương phi vừa hâm mộ vừa cảm khái. Khang Bình tuy không có con cái, nhưng bà có cháu trai cháu gái, từ lâu đã bị các cháu gọi là “Cô Tổ Mẫu”.

La Phù nghi hoặc nhìn Tề Vương phi vài lần: “Vương phi chẳng phải đang cố ý chiếm tiện nghi của ta sao? Người lớn hơn ta vài tuổi thôi, nhưng nhìn dáng vẻ xinh đẹp rạng ngời này, ai nhìn cũng sẽ cho rằng chúng ta là đồng lứa. Cho nên Vương phi cứ việc ra vẻ uy phong với ta, nhưng đừng hòng ta tôn người cao thêm một bậc.”

Tề Vương phi là người lớn tuổi nhất trong mấy người có mặt ở đây, đã bốn mươi tám tuổi, hoàn toàn đủ để làm mẫu thân của La Phù. Nhưng ai mà không thích nghe lời ngọt ngào, La Phù vừa nói vậy, Tề Vương phi cười tươi rói không tả xiết.

La Phù ở hành cung trò chuyện vui vẻ với mấy vị quý nhân của Thái Hoàng hậu. Dưới một gốc cây mát bên hồ Tây Uyển, Trừng tỷ nhi và tiểu quận chúa mỗi người cầm một con ngựa gỗ nhỏ ngồi xổm trên đất, đang học theo đại nhân đua ngựa, ai đưa con ngựa gỗ đến chân cây khác trước thì thắng. Bên cạnh đứng Yến Hỉ, nha hoàn do La Phù phái đến chăm sóc Trừng tỷ nhi, cùng với hai nha hoàn và hai công công do Y An Công chúa phái đến chăm sóc tiểu quận chúa.

Các tiểu chủ tử chơi đùa vui vẻ, việc của năm người Yến Hỉ rất nhẹ nhàng, còn có thể nhân cơ hội thưởng ngoạn cảnh vật, trò chuyện. Phía xa đột nhiên xuất hiện một đám bóng người cao thấp, nha hoàn Linh Phong bên cạnh tiểu quận chúa ngẩng đầu nhìn, bĩu môi, thì thầm với Yến Hỉ: “Lại là cặp tiểu bá vương kia.”

Yến Hỉ cũng nhận ra, người đến là Tứ hoàng tử và Ngũ hoàng tử dưới trướng Lý phi. Mấy năm nay hậu cung của Hiềm Bình Đế có thêm vài người mới trẻ tuổi, nhưng Lý phi là người được sủng ái nhất. Sau Nhị hoàng tử, Nhị công chúa, Tứ hoàng tử, Lý phi còn sinh ra Ngũ hoàng tử, tổng cộng đã có bốn đứa trẻ.

Lý phi rất coi trọng việc học hành của Nhị hoàng tử, lần này đến Tây Uyển, Nhị hoàng tử rất ít khi rảnh rỗi để chơi đùa. Nhị công chúa mười tuổi có bạn cùng giới quan gia riêng nên không kiên nhẫn giúp mẫu thân dỗ dành các em trai, thế là biến thành Tứ hoàng tử bảy tuổi và Ngũ hoàng tử bốn tuổi thường xuyên cùng nhau ra ngoài chơi, lại còn chuyên thích ghé sát bên Trừng tỷ nhi và tiểu quận chúa.

“Con ngựa gỗ nào vậy?”

Sau khi chạy tới, Tứ hoàng tử nhìn chằm chằm vào hai con ngựa gỗ sống động trong tay hai cô bé hỏi. Trừng tỷ nhi nhớ lời dặn của mẫu thân, cố gắng hạn chế mở miệng trước mặt hai hoàng tử, để tiểu quận chúa với thân phận cao quý, không sợ bị các hoàng tử bắt nạt xử lý hai người.

“Mẫu thân con làm cho con.” Tiểu quận chúa cất con ngựa gỗ của mình đi, thấy Trừng tỷ nhi cũng nắm chặt con ngựa gỗ trong tay, lúc này mới cảnh giác nhìn về phía Tứ hoàng tử.

“Con cũng muốn!” Ngũ hoàng tử vốn không biết che giấu tâm tư nhất đột nhiên đi về phía Trừng tỷ nhi, vươn tay định cướp.

Trừng tỷ nhi lớn hơn Ngũ hoàng tử hai tuổi, cao hơn nhiều, dễ dàng né tránh. Ngũ hoàng tử lại đuổi theo nàng không buông. Tiểu quận chúa rất có tính khí, giơ con ngựa gỗ trong tay lên ném mạnh vào vai Ngũ hoàng tử mà nàng ghét: “Muốn tìm mẫu thân thì đi đi, đây là của ta, ta nói cho ai là cho ai!”