[EDIT][HOÀN] Bạch Liên Hoa Chỉ Muốn Cứu Thế - Chương 38

“Ôi chao, lũ cướp kia không quan trọng, ngài mau đoán xem là ai đến?”

Vừa thấy dáng vẻ của Bội Ngọc, trái tim đang treo lơ lửng của Mạnh Ẩn lập tức buông xuống. Nàng chợt hiểu ra, trong lòng không khỏi dâng lên vài phần mong chờ.

Nàng và Hoắc Thanh Yến đã hơn sáu tháng chưa gặp mặt.

Quan sai truyền tin vốn đã đến thành Văn Châu báo trước vài ngày, không ngờ chính Hoắc Thanh Yến lại dẫn binh đến tiếp ứng đoàn xe lương này. E rằng hắn vẫn chưa biết Mạnh Ẩn cũng cùng đoàn xe tiến về Văn Châu, càng không biết hôm nay nàng có mặt trên xe.

Mạnh Ẩn không kìm được nắm lấy tay Bạch Chỉ, gương mặt vốn trắng bệch nay hiện lên một rặng hồng nhạt. Nàng khẽ hỏi:

“Bạch cô nương, mau xem giúp ta, búi tóc có lộn xộn không?”

“Không hề.” Bạch Chỉ đưa tay chỉnh lại chiếc trâm vàng thau bên gò má nàng — chính là món quà Hoắc Thanh Yến từng tặng.

Xe ngựa cuối cùng cũng chậm rãi dừng hẳn, con ngựa hổn hển thở dốc. Mạnh Ẩn bước xuống xe, được Bạch Chỉ và Bội Ngọc đỡ lấy rồi ngồi lên con ngựa nhỏ của Bội Ngọc, để nàng dắt đi xuyên qua đám đông. Phóng tầm mắt ra xa, Mạnh Ẩn thấy một nam tử khoác áo choàng lông thú cưỡi ngựa trắng đang giao thiệp với quan sai dẫn đầu. Tuy chỉ thấy mơ hồ một nửa khuôn mặt, nhưng nàng lập tức khẳng định, đó chính là người trong lòng mình.

“Ngồi vững nhé, tiểu thư.”

Bội Ngọc dặn xong liền hắng giọng, cuộn tay thành hình loa, lớn tiếng hô: “Hầu gia! Ngài mau nhìn xem ai đến gặp ngài đây!”

Nàng vỗ mông ngựa, thúc nó chạy nhanh về phía trước. Mạnh Ẩn vốn hiếm khi cưỡi ngựa nên không khỏi sợ hãi, nàng siết chặt dây cương, thân hình gần như nằm rạp trên lưng ngựa, tim đập thình thịch. Dù vậy, nàng vẫn không nhịn được ngẩng đầu nhìn nam tử phía xa.

Nghe thấy tiếng Bội Ngọc, Hoắc Thanh Yến sững sờ, đột ngột ngẩng đầu lên. Hắn đứng sững tại chỗ, ngây người hồi lâu như không tin vào mắt mình, cho đến khi Bội Ngọc sốt ruột giẫm chân, gọi thêm một tiếng: “Hầu gia!”

Có lẽ những ngày ở Văn Châu đối đầu với giang hồ cướp bóc lại dễ chịu hơn thời gian ở kinh thành, nên thần sắc Hoắc Thanh Yến tốt hơn nhiều so với lần cuối Mạnh Ẩn gặp. Vẻ mệt mỏi trong mắt tan biến, thay vào đó là sự sắc bén, đôi mày kiếm tinh anh, ý khí phong phát.

“A muội?”

Dù đã đứng trước mặt Mạnh Ẩn, giọng điệu Hoắc Thanh Yến vẫn tràn đầy vẻ kinh ngạc, dường như không dám tin chuyện trước mắt là thật. Trong thoáng chốc, hắn quên mất rằng Mạnh Ẩn hiện tại chỉ là “Hoa Tú” con gái Lý thị.

“Yến—” Mạnh Ẩn định gọi, nhưng rồi nuốt ngược vào trong, một lát sau mới rạng rỡ mỉm cười: “Hầu gia.”

Sắc mặt Hoắc Thanh Yến thoáng cứng đờ, nhưng lập tức nở nụ cười ấm áp. Hắn đặt bàn tay lên tay nàng — bàn tay đang bị gió lạnh thổi đến tê tái — khiến hơi ấm lập tức lan tỏa khắp tứ chi bách hài.

Hoắc Thanh Yến ôm eo Mạnh Ẩn, hơi nghiêng người ra sau để đỡ nàng xuống ngựa. Tựa vào lòng hắn, cách lớp áo choàng dày cộm, nàng dường như vẫn nghe thấy nhịp tim hắn đang tăng tốc. Mạnh Ẩn lén ngẩng đầu, vừa vặn chạm phải ánh mắt dịu dàng của đối phương. Hai gò má Hoắc Thanh Yến cũng lặng lẽ ửng đỏ. Hắn nhẹ nhàng đặt nàng xuống đất, bàn tay ôm eo vẫn chần chừ không muốn buông.

“Sao nàng lại đến đây?”

Nói xong, sợ nàng hiểu lầm, hắn vội vàng thêm một câu: “Văn Châu lạnh giá, ta lo thân thể nàng không chịu nổi.”

“Là ý chỉ của Bệ hạ.” Mạnh Ẩn chỉ mỉm cười, giọng điệu nhàn nhạt.

“Ý chỉ của Bệ hạ?” Hoắc Thanh Yến sững sờ, sắc mặt trở nên nghiêm nghị. Hắn hạ thấp giọng hỏi: “Bệ hạ còn dặn dò gì khác không?”

Mạnh Ẩn lắc đầu: “Đợi khi vào thành, ta sẽ nói kỹ cho chàng nghe.”

“Chuyến này vất vả cho nàng rồi.”

Nàng vốn cảm thấy Hoắc Thanh Yến không phải người quá câu nệ lễ nghi, đương nhiên cũng sẽ không ghen tuông với Tiêu Hồng Ý hay những người có danh vô thực như nàng. Chuyện trong cung, nàng định sẽ kể cho hắn nghe từng chút một. Chỉ là lúc này không phải lúc, dù trong lòng nàng có muôn vàn điều muốn hỏi. Chẳng hạn như, phụ thân và mẫu thân có khỏe không? Huynh rể và tẩu tử có còn mặn nồng như trước? Hai đứa cháu nhỏ liệu có chịu nổi cái rét căm căm này?

Cuối cùng, những lời ấy cứ quanh quẩn nơi đầu lưỡi, nàng không dám hỏi ra, chỉ khẽ thốt lên: “Sao chàng không sai thuộc hạ dẫn đường mà lại tự mình chạy một chuyến?”

Nụ cười trên mặt Hoắc Thanh Yến nhạt dần, thay vào đó là vẻ lo âu: “Thương vụ Văn Châu năm nay không tốt, vừa vào đông, ngay cả cỏ rễ cũng bị bá tánh đào sạch. Khi đường cùng, họ buộc phải làm cướp. Những xe lương thực này nếu để đám lưu phỉ nhìn thấy, chẳng phải là dê vào miệng hổ sao?”

“Đám lưu phỉ kia đâu phải sinh ra đã ác, đều là bá tánh không có cơm ăn, đường cùng mới thành ra thế.”

Hoắc Thanh Yến ngước mắt nhìn quan sai vẫn đang đứng chờ ở chỗ cũ, không dám tiến lên, cuối cùng chỉ biết thở dài: “Lão thiên bắt lương thành cướp, quả thực khiến người ta đau lòng. Nhưng đám phiêu khấu này cướp giật thương khách, tàn hại bá tánh, thật sự không thể coi là vô tội.”

“Ta hiểu, chỉ là… nhất thời cảm khái thôi.” Mạnh Ẩn cũng thở dài theo, rồi ngẩng đầu nhìn hắn: “Nơi này không nên ở lâu, chúng ta mau vào thành trước đi, chuyện trò sau này vẫn còn thời gian.”

***

Vì tiếp ứng xe lương, Hoắc Thanh Yến dẫn theo hàng trăm tinh binh. Mạnh Ẩn vừa rồi cưỡi con ngựa thấp đeo ngọc bội, tuy sợ đến tim đập thình thịch nhưng khi xuống ngựa, nàng lại không hiểu sao thèm thuồng cảm giác mới lạ ấy. Thế là, nàng kéo tay áo Hoắc Thanh Yến, cầu xin được cưỡi chung ngựa với hắn.

Ai ngờ lời vừa thốt ra, Hoắc Thanh Yến và Bạch Chỉ lại đồng thanh từ chối, không hề nương tay.

“Không phải ta muốn chia rẽ đôi lứa.” Giọng Bạch Chỉ kiên định, không cho phép thương lượng. “Chân thân của ngài thế nào, ngài tự biết rõ nhất, tuyệt đối không chịu nổi việc bị lắc lư trên lưng ngựa thời gian dài.”

Mạnh Ẩn không phục, biện giải: “Không sao đâu, chỉ là mấy bước đường này thôi, ta đâu có yếu ớt đến thế?”

Bạch Chỉ hung hăng liếc nàng một cái: “Đợi về thành Văn Châu, hai người các ngươi muốn gây rối trên giường thế nào ta không quản. Nhưng bây giờ — chắc chắn không được!”

Nghe những lời trần trụi như vậy, cả Mạnh Ẩn và Hoắc Thanh Yến đều đỏ bừng mặt. Nàng đành gửi ánh mắt cầu cứu sang Hoắc Thanh Yến, dùng chiêu cũ, nhìn hắn đầy đáng thương, hy vọng hắn sẽ mềm lòng. Sợ nàng buồn, Hoắc Thanh Yến ôn tồn giải thích:

“Nếu lưu khấu đột kích, hai ta đi cùng nhau sẽ không tiện, ta sợ không bảo vệ được nàng.”

Lý do này quá đỗi trang nghiêm, Mạnh Ẩn biết dù có cố chấp đến đâu cũng không thể vô lý, đành ngoan ngoãn im lặng theo Bạch Chỉ trở về xe. Vốn nghe nói Văn Châu có cướp loạn, Mạnh Ẩn vốn nhát gan, những ngày này luôn ngủ không yên. Nay có Hoắc Thanh Yến đích thân hộ pháp, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng được trút bỏ, cơn mệt mỏi lập tức ập đến như thủy triều.

Khi ý thức sắp chìm vào hỗn độn, ba tiếng gõ cửa sổ nhẹ nhàng truyền vào tai. Mạnh Ẩn khẽ nhíu mày, chậm rãi mở mắt, đưa bàn tay trắng ngần vén rèm cửa, chạm phải đôi đồng tử đen láy sâu thẳm của Hoắc Thanh Yến. Không biết vì lâu ngày gặp lại hay vì gió lạnh Văn Châu khiến lòng người mềm yếu, Mạnh Ẩn cảm thấy Hoắc Thanh Yến đối xử với nàng nhiệt tình hơn trước rất nhiều. Trước kia, dù nàng tìm mọi cách lấy lòng, hắn vẫn luôn cho rằng chạm vào nàng một chút cũng là vượt quá giới hạn.

“Sao vậy, Yến ca ca?”

Quan sai vận chuyển lương thảo đã đi xa, xung quanh không còn ai, Mạnh Ẩn bèn ghé má lên khung cửa sổ, cong khóe mắt cười với hắn. Hoắc Thanh Yến tuy đã hai mươi hai tuổi nhưng lúc này lại như một thiếu niên, bị nàng cố ý trêu chọc khiến vành tai đỏ ửng. Nhận ra sự thất thố, hắn vội ho khan hai tiếng rồi khẽ nói:

“Mấy hôm trước ta vừa nhận được thư báo an ổn của nàng, không ngờ hôm nay nàng đã đến Văn Châu. Ta cứ ngỡ mọi chuyện như đang nằm mơ.”

Mạnh Ẩn che miệng cười khẽ: “Vậy… ta chọc Yến ca ca một cái nhé, nếu đau thì chắc chắn không phải nằm mơ.”

Hoắc Thanh Yến chớp mắt, thật sự đưa cánh tay ra: “Được, vậy A muội chọc ta xem sao.”

Mạnh Ẩn thấy trên cánh tay hắn quấn găng tay bảo vệ, lại khoác áo choàng dày cộm, đừng nói là chọc đau, thậm chí chẳng biết phải bắt đầu từ đâu. Nàng bĩu môi, đẩy cánh tay hắn ra, ngẩng đầu với nụ cười bí ẩn:

“Yến ca, chàng qua đây, cúi người xuống, đúng rồi, thấp hơn một chút nữa.”

Hoắc Thanh Yến không hiểu chuyện gì nhưng vẫn làm theo, cúi người sát cửa sổ xe. Nhân lúc hắn không đề phòng, Mạnh Ẩn giơ tay vặn mạnh vào gò má đang bị gió lạnh thổi rát của hắn, khiến khuôn mặt vốn hơi đỏ của Hoắc Thanh Yến bỗng trắng bệch một mảng.

“Hít— A muội!”

Miệng thì trách mắng nhưng Hoắc Thanh Yến không hề nhíu mày, khóe môi ngược lại khẽ nhếch lên.

“A ca, vẫn chưa phải là mơ đúng không?” Mạnh Ẩn cười khúc khích, thu tay về, trong mắt chỉ có hình bóng hắn.

Hoắc Thanh Yến buông dây cương, đưa tay xoa mặt, cười tủm tỉm trách móc: “A muội thật là, sao mấy tháng không gặp lại nghịch ngợm như lúc nhỏ thế này?”