Thế tử lại tự mê hoặc chính mình - Chương 5

Kim Kim sững sờ, nhìn Tiết Trí Thiện, ngơ ngác hỏi: “Lập nữ hộ? Sau khi xuất giá, ngươi đã là người của nhà chồng, không cần thiết mà cũng chẳng thể lập nữ hộ được.”

Tiết Trí Thiện đương nhiên hiểu rõ điều này. Chỉ là nhất thời khó tìm được người thành thân, mà cách duy nhất để thu hồi gia sản cùng sách vở chính là lập nữ hộ. Một khi đã lập được nữ hộ, việc có thành thân hay không, hoặc gả cho ai, thảy đều do nàng tự quyết.

Thấy Tiết Trí Thiện muốn nói lại thôi, Kim Kim biết ý không hỏi thêm, khóe môi cuối cùng cũng thoáng hiện ý cười. Tuy lòng vẫn còn u uất, nhưng nàng không muốn làm mất hứng bằng hữu, bèn nói: “Ngươi yên tâm, hôm nay về ta sẽ hỏi phụ thân.”

Lời còn chưa dứt, hai người chợt nhận ra phía trước có vài cô nương ăn mặc lộng lẫy đang tiến lại gần.

Kẻ dẫn đầu dung mạo diễm lệ, dáng người thanh tú, lại được đám tùy tùng vây quanh, rõ ràng là người có lai lịch không tầm thường.

Vị tiểu thư này dường như đã sớm biết thân phận của họ, nàng ta lướt qua Kim Kim, quét mắt nhìn Tiết Trí Thiện từ trên xuống dưới, kiêu ngạo mở lời: “Ngươi chính là kẻ từ Giáng Châu đến?”

Tiết Trí Thiện ngẩn người. Kim Kim nhạy bén cảm nhận được ác ý ẩn trong lời nói của đối phương, liền hơi tiến lên nửa bước, che chắn cho Tiết Trí Thiện khỏi những ánh mắt dò xét, sau đó mỉm cười nói: “Thật trùng hợp, Thiện Thiện, vị cô nương này cũng họ Tiết, là bảo bối được cưng chiều của Phù Phong Tiết thị.”

“Vương Kim Kim, ta đang nói chuyện với ngươi đấy chứ?” Tiết Thượng Nhu sở hữu đôi mắt phượng, khi không cười ánh mắt sắc như dao, vừa mở miệng đã đầy vẻ châm chọc. Đoạn, nàng ta hất cằm về phía Tiết Trí Thiện: “Ta khác với ngươi, nhà ta là chi chính, là dòng chính.”

Ngày thường Tiết Trí Thiện ít khi nghe phụ thân nhắc đến người này. Nhìn vẻ đắc ý trên mặt Tiết Thượng Nhu, nàng cảm thấy có chút buồn cười. Chẳng lẽ ở Thượng Kinh có quy củ chi phụ phải quỳ lạy bái lạy chi chính sao? Tiết Trí Thiện định đáp trả, nhưng nghĩ lại đây là nơi công cộng, trước mặt bao nhiêu người, nàng chỉ khẽ cúi đầu, dâng lễ vật mỏng theo đúng lễ nghi thông thường khi hai nữ tử lần đầu gặp gỡ. Tiết Thượng Nhu vô lễ là chuyện của nàng ta, còn Tiết Trí Thiện vẫn phải giữ sự chu toàn. Ánh mắt nàng ôn hòa, không chút dao động: “Chúng ta còn có việc, xin cáo từ trước.”

Kim Kim thở phào nhẹ nhõm, nắm chặt tay Tiết Trí Thiện, nói nhỏ: “Tiết Thượng Nhu vốn là hạng người như vậy, ngươi đừng để tâm.”

“Ta đã cho phép các ngươi đi sao?”

Tiết Thượng Nhu liếc mắt, lập tức có người tiến lên chặn đường. “Phái thứ đúng là phái thứ, chẳng hiểu quy củ, chỉ biết nịnh bợ, căn bản không đủ tư cách ra mặt!” Tiết Thượng Nhu hừ lạnh, “Phụ thân ngươi chẳng phải đã thua trận vì cái kiểu đó sao?”

Kim Kim nghe vậy sắc mặt đại biến, vội nhìn về phía Trí Thiện. Tiết Thượng Nhu đang lúc đắc ý, giọng nói càng cao hơn, nghe vô cùng chói tai: “Thật là nực cười, lại có thể thua dưới tay một đám man di!”

Lời vừa dứt, xung quanh chợt rơi vào im lặng. Phía xa trên sân cỏ vẫn vang lên tiếng cười nói, tiếng ngựa hí, bên cầu Hồng Tiên tiếng trống chiêng rộn rã. Đây là Thượng Kinh, nơi dưới chân Thiên tử, là Kim Minh Trì — nơi các gia đình công thần thưởng hoa, nhâm nhi trà nước, vui chơi giải trí. Thế nhưng, nơi này càng náo nhiệt bao nhiêu, Tiết Trí Thiện lại càng nhớ về Giáng Châu, nơi cát bụi bay mịt mù bấy nhiêu. Trong đầu nàng chợt vang lên những tiếng ù ù, khi mở miệng, sắc mặt đã lạnh lẽo vô cùng: “Rất buồn cười sao?”

Nụ cười của Tiết Thượng Nhu lập tức cứng đờ. Thấy mọi người xung quanh không ai lên tiếng, nàng ta khó xử lẩm bẩm: “Đúng là chuyện bé xé ra to, nói những điều này làm gì.”

Tiết Trí Thiện không hề nhường nhịn: “Chẳng phải ngươi vừa nhắc đến việc phụ thân ta thất bại sao? Thắng bại là chuyện thường tình của binh gia, cha ta quả thực đã chịu bại, nhưng ông chưa từng bán nước, chưa từng hèn nhát đầu hàng, mà cùng mẫu thân và thúc bá chiến tử tại Giáng Châu. Đó chính là cái gọi là ‘vô cùng nhu nhược’ trong miệng ngươi sao?”

“Ngươi…” Tiết Thượng Nhu không tìm được lời đối đáp, bắt đầu ra hiệu cho các nữ lang khác, nhưng phát hiện họ đều không dám mở lời giúp mình. Nàng ta đành cố giữ thể diện, gượng gạo nói: “Ngươi thật là, chẳng biết đùa là gì.”

“Vậy ở đây có ai cười không? Không một ai cười cả.” Tiết Trí Thiện mặt không cảm xúc nhìn đối phương. Liếc thấy Tiết Thượng Nhu đang cầm một vật giống như roi ngựa, nàng bèn nói: “Nếu ngươi tự phụ thân phận của Phù Phong Tiết thị, chắc chắn sẽ không quên lão tổ tông đã anh dũng thiện chiến thế nào. Tiết Thượng Nhu, ngươi có dám đấu cao thấp với ta một trận không?”

“Có gì mà không dám!” Tiết Thượng Nhu chưa đợi Tiết Trí Thiện nói hết câu đã vội vàng phản bác, sau đó hừ một tiếng, cao giọng: “Thích Liễu, Dịch Sát, Sai Ngựa, Mã Cầu… Ngươi cứ việc chọn, ta không điều gì không đáp ứng!”

***

Chương 5: Không ai chịu khuất phục

Kim Kim vội vàng đi theo Tiết Trí Thiện, lời chưa thốt ra mà vẻ lo lắng đã hiện rõ trên mặt: “Thiên Thiên, ngươi có nắm chắc thắng được nàng ta không? Mã Cầu… hình như ta chưa từng thấy ngươi chơi bao giờ.”

Không chỉ vậy, Kim Kim thậm chí còn chưa từng thấy Tiết Trí Thiện cưỡi ngựa. “Nắm chắc? Đương nhiên là không.”

Nhưng lời đã nói ra như nước đổ khó thu. Nàng ngước mắt nhìn con chim đang vỗ cánh trên cành cây, lẩm bẩm: “Nếu ta là một con chim thì tốt biết mấy, thấy kẻ nào chướng mắt là có thể rắc phân lên đầu kẻ đó.”

“Cái gì?” Kim Kim còn lo lắng hơn cả chính chủ, căn bản không nghe rõ Tiết Trí Thiện đang nói gì, vội vàng khuyên nhủ: “Tiết Thượng Nhu thực ra không xấu, chỉ là hơi kiêu ngạo thôi, bỏ qua lời nàng ta là được rồi… Có nhất thiết phải so tài không, Thiện Thiện?”

“Phải so chứ.” Tiết Trí Thiện đáp: “Mã trượng của Tiết Thượng Nhu trông mới tinh, có lẽ chỉ là cái vỏ bọc.”

Nhưng vừa nghĩ đến vẻ mặt đắc thắng của đối phương, Tiết Trí Thiện bèn hỏi thêm: “Tiết Thượng Nhu đánh Mã cầu thế nào?”

Kim Kim đỡ trán thở dài: “Rất giỏi. Tiết Thượng Nhu thường xuyên cưỡi ngựa du ngoạn, có thể nói là cực kỳ quen thuộc với cung mã.”

“Thiên Thiên, hay là thôi đi? Nếu ngươi ngại, để ta giúp ngươi nói với Tiết Thượng Nhu. Ta và nàng ấy cũng là người quen cũ, từ chối cuộc thi này không khó.”

Tiết Trí Thiện lắc đầu. Việc đề nghị thi đấu vừa rồi không phải do nàng nhất thời bốc đồng, và giờ không muốn rút lui cũng chẳng phải vì sĩ diện. Khi ở Giáng Châu, nàng gần như vừa biết đi đã lên lưng ngựa, sự quen thuộc ấy đã ngấm vào máu, chỉ là mấy năm nay ở trong Nguyễn phủ không có cơ hội thực hành. Xét về môn Mã cầu, nàng nghĩ dù thua cũng không đến mức quá thảm. Hơn nữa, Tiết Trí Thiện thực chất đang giấu một ý đồ nhỏ. Hôm nay Cữu mẫu cũng có mặt, lát nữa dù thắng hay thua, nàng cũng sẽ nổi danh, điều này trái ngược với lời dạy của Cữu mẫu. Nếu Cữu mẫu vì thế mà tìm nàng “trò chuyện”, đó chính là thời cơ để nàng đề cập việc dọn ra khỏi Nguyễn gia để lập nữ hộ.

Nghĩ đến đây, nhìn Kim Kim đang lo lắng bên cạnh, lòng nàng chợt mềm lại. “Không sao đâu, đi thôi, chúng ta vào thay đồ.”

–

Trên sân cỏ trong giờ nghỉ giữa hiệp, Mạnh Quân Ngu nhận lấy bình nước từ tay tiểu tư, uống cạn nửa bình rồi giơ tay lau vết nước trên khóe miệng. Vừa định nói chuyện với Thẩm Dự, hắn phát hiện đối phương đang nhìn ra ngoài sân. “A Dụ, con sao vậy? Từ nãy đến giờ cứ lơ đãng.”

Tuy không bị ghi bàn, thậm chí biểu hiện còn rất ấn tượng, nhưng Mạnh Quân Ngu vẫn thấy Thẩm Dự như đang mất hồn mất vía. Thẩm Dự lơ đãng nhận khăn lau mồ hôi, chợt thấy bên mép sân có hai bóng người lén lút. Ánh mắt hắn vốn tinh tường, chỉ cần liếc qua đã nhận ra một trong hai cô gái là Tiết cô nương. Nàng đến xem hắn thi đấu sao? Vậy tại sao chỉ xem một lúc đã đi? Hình như Tiết cô nương vẫn chưa thỏa mãn, còn người bạn bên cạnh cứ cố kéo nàng đi. Tiết cô nương không đành lòng, đành theo bạn rời đi, nhưng đi được vài bước vẫn quay đầu nhìn lại.

Thẩm Dự liếc mắt, trên sân này có ai đáng để Tiết cô nương lưu luyến đến vậy? “Khụ khụ.” Thẩm Dự vốn quen thói bá đạo, đột nhiên trở nên kiêu sa, nắm tay che mũi khẽ ho hai tiếng, nói với Mạnh Quân Ngu: “Quân Ngu à, ngày thường ngươi đoán đúng, nhưng có một điều ngươi nhìn nhầm rồi.”

Thẩm Dự ra hiệu cho Mạnh Quân Ngu nhìn theo hướng mắt mình, vẻ mặt đầy lý lẽ: “Tiết cô nương ban đầu ngồi trong màn che, nhưng lại chạy đến tận bãi cỏ, nếu không phải vì xem ta thì còn vì nguyên nhân gì? Ta đã nói rồi, nàng thích ta.”

Ánh mắt Mạnh Quân Ngu khẽ động, thản nhiên đáp: “Người bên cạnh Tiết cô nương là Vương cô nương, con gái của Kinh Triệu phủ Doãn.”

Thẩm Dự ngẩn ra: “Ý ngươi là sao?”

Mạnh Quân Ngu chỉ vào một chàng lang quân béo đang nghỉ ngơi gần đó: “Vương cô nương đến xem hôn phu là Hình Cửu Lang, Tiết cô nương chỉ là người đi cùng.”

Mạnh Quân Ngu làm ra vẻ cao tay: “Trên đời này chẳng có chuyện vãn cảnh xuân nào mà ta không biết cả.”

Thẩm Dự ném khăn lau mồ hôi xuống đất, phì một tiếng: “Không có chuyện vãn cảnh xuân nào mà ngươi không biết? Đây mà là năng lực đáng tự hào sao?”

Vương cô nương và Tiết cô nương đã đi xa, trận đấu tiếp theo bắt đầu, Thẩm Dự và Mạnh Quân Ngu song song tiến về phía sân. “A Dụ, ngươi hiếm khi chú ý đến một nữ tử như vậy.” Mạnh Quân Ngu cười tủm tỉm, “Lại còn luôn tưởng tượng đối phương trung ý với mình.”

Thẩm Dự không thèm để ý, nhanh nhẹn leo lên ngựa, một người một ngựa chớp mắt đã đến giữa sân cỏ. Ánh nắng buổi trưa bị giẫm dưới gót ngựa, toàn thân thiếu niên bao phủ trong ánh sáng rực rỡ. “Trận tiếp theo phải đánh cho tỉnh táo lên! Thắng trận này, tiểu gia sẽ mời các ngươi uống rượu!” Thẩm Dự đã sớm sắp xếp, sau khi thi đấu xong sẽ dẫn Hình Cửu Lang và bọn họ đến Phan Lầu, vừa hay có thể thoát khỏi sự truy đuổi của A nương. Dù sao thì, xem gái xinh sao thú vị bằng đá bóng uống rượu?

–

“Đừng chạm vào ta!”

Tiết Trí Thiện và Kim Kim vừa đến gần lều thay đồ liền nghe thấy giọng Tiết Thượng Nhu truyền ra từ bên trong. Hai người nhìn nhau, đầy vẻ khó hiểu. Ngay sau đó, hai cô gái vội vàng chạy ra khỏi lều, nói rằng phải đi mời đại phu. “Vừa nãy còn ổn, sao lại thế này.” Kim Kim vừa nói vừa vén rèm lên. “Chân bị chuột rút, Tiết tiểu thư bị chuột rút chân, ai giúp cô ấy với!”

“Đừng chạm vào ta, đau quá!”