[EDIT][HOÀN] Thế tử lại tự mê hoặc chính mình - Chương 18

Chương 17
◎ Nàng có thích ta không? ◎

Tiết trời hạ oi nồng, từ xa đã thấp thoáng những đóa tử vi nở rộ, sắc tím xanh hiếm thấy mang theo vẻ thanh khiết, dịu mát.

Trĩ Thiện từ dưới gốc cây bước tới, vòng tay ôm một chậu mai, ngẩng mặt cười nói với hắn: “Thẩm lang, chàng về rồi.”

— Thẩm Dự chợt tỉnh.

Hắn giật mình ngồi dậy, đầu óc vẫn còn mơ màng, nhưng ánh nắng mùa hè cùng hương hoa trong mộng quá đỗi chân thực, ngay cả nụ cười của Tiết cô nương cũng rõ mồn một…

Điều kỳ lạ là vì sao hắn lại mơ thấy Tiết cô nương, lại còn gọi hắn là Thẩm lang, thân mật đến vậy. Trong mơ, nàng đối với hắn như thế là có ý gì, thật là kỳ quái.

“Thế tử tỉnh rồi sao?”

Bảo tòng đẩy cửa bước vào, theo lệ thường kéo rèm, mở cửa sổ. Gió lùa vào phòng, mang theo chút hương hoa nhã nhặn.

Thẩm Dự ngồi thẳng lưng, cố tình hắng giọng một cái như muốn chứng minh mình trong sạch. Chờ bảo tòng mở cửa sổ thông gió xong, hắn mới khẽ hỏi: “Hôm nay có ai đến không?”

“Dạ, chỉ có Tiết cô nương…”

Thẩm Dự quay mặt sang bên, ngắt lời: “Ai mượn ngươi nhắc đến Tiết cô nương.”

Người hầu hơi ngẩn ra, ngây ngô đáp: “Chẳng phải Kỳ Viên chúng ta chỉ có Tiết cô nương ghé thăm, không còn ai khác sao. Đệ đoán chừng Thế tử đang hỏi về cô nương ấy.”

Thẩm Dự: “Ồ.”

Người hầu vẫn đứng đó, vẻ mặt đầy vẻ tò mò. “Lui xuống đi.”

Người hầu đáp lời, có chút tiếc nuối bước được ba bước lại quay đầu nhìn. “Quay lại đây.”

Thẩm Dự dừng lại, ngón tay đặt lên bàn tựa vô thức gõ mấy cái, rồi mới nói: “Trưa nay đến Phan Lâu gọi một bàn cơm.”

Người hầu vừa nhận mệnh định rời đi, Thẩm Dự lại gọi: “Đứng lại. Phan Lâu xa quá, thức ăn mang đến e rằng mất vị, tìm một nhà hàng gần đây thôi, yêu cầu sạch sẽ, tươi ngon, vị mỹ.”

Người hầu lần nữa đáp lời, nhưng không lập tức rời đi mà hỏi: “Thế tử muốn mời khách quý sao? Người không rõ kiêng kỵ của khách, chỉ sợ làm họ không vui.”

Thẩm Dự không đáp.

Khách hầu thầm đồng tình, lặng lẽ lui xuống. Khi đóng cửa lại, người này thầm nghĩ: Giáng Châu chẳng phải là quê hương của Tiết cô nương sao? Người Thế tử muốn tiếp đãi, chẳng lẽ không phải là nàng? Nào ngờ, cuối cùng hắn đoán không sai, bởi lẽ Kỳ Viên cũng chỉ có một vị quý khách như vậy.

Đến giờ Tý, bụng Thẩm Dự đã rống lên ồn ào mà Kỳ Viên vẫn không thấy ai đến. Trên bàn học bài vở chất thành đống, Thẩm Dự viết lờ mờ, thỉnh thoảng lại liếc nhìn ra ngoài cửa sổ. Chỉ thấy đám khách hầu đang quét dọn, còn Huyền Điểu thì nằm ngủ gật dưới hành lang, chẳng có động tĩnh nào khác. Bỗng nhiên, một tiếng gọi từ xa vọng lại: “Thế tử, Thế tử! Tiết cô nương đến rồi!”

Thẩm Dự khẽ nhướng mày: “Gào lớn thế làm gì.”

Hắn chỉnh lại y phục, thong thả bước ra ngoài, lẩm bẩm: “Sắp đến giờ Ngọ rồi mới tới, chắc là biết ta mời tiệc nên mới đến.”

“Thẩm Thế tử.” Trĩ Thiện trên trán rịn ra vài giọt mồ hôi, cố thở đều lại, “Xin lỗi, hôm nay ta đến muộn, vì mải xem hoa trước.”

Gân kheo Thẩm Dự giật nảy, cảm thấy ngũ tạng như bị sấm sét đánh ngang: “Ăn cơm trước đã, hoa cứ ở đó, không chạy đi đâu được.”

Trĩ Thiện lại nói: “Hôm nay trời âm u, cách tưới nước khác với ngày nắng, ta nên đi xem một chút.”

Nghe vậy, Thẩm Dự đành lẳng lặng theo sau nàng đến vườn Đào Mai. Hắn chú ý thấy y phục của Tiết cô nương gần giống trong mơ. Vì vội vàng nên nàng đi nhanh, dải lụa buộc tóc cũng bay theo gió. “Sáng nay ngươi làm gì vậy, thư viện chẳng phải nghỉ sao?”

Đến khi nhận ra, lời đã thốt ra khỏi miệng. Chẳng đợi Trĩ Thiện quay đầu, Thẩm Dự đã tự trách mà vỗ nhẹ vào miệng. Dò hỏi những chuyện này làm gì, xem ra chẳng có ý tốt chút nào.

Trĩ Thiện nghe vậy thì dừng bước, quay người lại, dải lụa tóc nhẹ nhàng lướt qua vai Thẩm Dự. “Thế tử đang đợi ta sao?”

“Không.” Thẩm Dự đáp ngay lập tức, “Ta đợi ngươi làm gì, tiểu gia ta bận rộn lắm, phu tử phạt… phu tử nhờ ta viết chữ lớn, mới viết được một nửa, ta đang bận tối mắt đây.”

Trĩ Thiện nghe ra manh mối. Phu tử phạt hắn viết chữ lớn? Chuyện này xảy ra từ khi nào? Thẩm Thế tử lại gây họa rồi sao? Ôi, tại sao mình lại dùng chữ “lại”. Trĩ Thiện mím môi, quay về vấn đề ban nãy: “Sáng nay ta đi gửi phiến diện, những bức vẽ của ta đặt trong tiệm bán, vừa hay gặp được một vị đại khách nên bị trì hoãn thời gian.”

Thẩm Dự khẽ nhướng mày: “Ngươi chỉ vẽ phiến diện thôi sao? Cây quạt đâu, có sẵn rồi chỉ cần lắp ráp thôi à?”

“Phải đó.” Trĩ Thiện nói: “Quạt đoàn, quạt gấp, quạt eo, kỹ thuật chế tác những loại này đã rất thành thục, ta trực tiếp mua phôi quạt của thợ cho tiện, không cần tự làm.”

Thấy Thẩm Dự im lặng, Trĩ Thiện nhíu mày, chẳng lẽ mùi tiền của mình làm Thế tử khó chịu? Nhưng cũng chẳng còn cách nào, tuy tiền bạc không dễ ngửi nhưng lại rất tiện lợi!

Thẩm Dự ừ một tiếng: “Ta còn tưởng chiếc quạt xếp ta tặng ngươi là do ngươi tự tay làm hoàn toàn.”

Trĩ Thiện sững sờ. Tặng quà cho người khác mà không phải tự tay làm thì quả thật là thất lễ. Hơn nữa vật liệu làm quạt đó đều bình thường, mặt quạt do nàng tự vẽ, nàng cũng chẳng phải đại gia gì, càng thêm giản đơn — nghĩ lại, chắc chắn sẽ không được Thế tử coi trọng. Trĩ Thiện hơi chán nản, lại có chút xấu hổ. Người thường dù không hài lòng với món quà cũng sẽ không nói thẳng ra, Thẩm Thế tử quả thực quá mức thẳng thắn, khiến nàng không biết phải đáp sao.

Ngay lúc này, trên trời giáng xuống hai tiếng sấm, tia chớp như cầu vồng chiếu sáng khuôn mặt ngây dại của hai người. “Mẫu đơn!”

Trĩ Thiện không kịp nghĩ ngợi, lập tức chạy biến về phía ruộng mẫu đơn. Màng che nắng vừa mới trải xong, ai ngờ hôm nay lại mưa? Mẫu đơn ô kim kiều diễm, không thích hợp trồng trong chậu mà phải trồng trực tiếp xuống đất, nửa ngày cũng không thể chuyển vào nhà. Trĩ Thiện gặp khó khăn, nhưng mưa phùn đã bắt đầu nặng hạt, nàng không kịp suy nghĩ, kéo theo mấy thợ vườn tìm cọc tre, áo mưa để dựng mái che. Vì quá gấp gáp, nàng dứt khoát dùng tay đào đất, cắm vững cọc tre xuống lòng đất.

“Tiết cô nương!”

Thẩm Dự chống dù bước vào trong mưa, tiếng hạt mưa tí tách đập trên chiếc ô dầu khiến lòng người xao động. Hắn không thể tin nổi nhìn lớp bùn nhão trong kẽ móng tay của Trĩ Thiện, ngẩn người ra. Trĩ Thiện vội ngẩng đầu: “Thẩm Thế tử, mưa lớn thế này nơi đây sẽ sớm lầy lội, ngài hãy ra hành lang tránh mưa, đừng để ướt giày.”

Lần này, những lời Thẩm Dự muốn nói đều nghẹn lại trong cổ họng. Nam nhi đại trượng phu, đi cũng không được, ở cũng không xong, hắn dứt khoát đứng dưới mưa che ô cho Trĩ Thiện. Nàng đi buộc cành trúc, hắn theo sau; nàng ngồi xổm kiểm tra hoa, hắn cũng cúi người dõi theo. Mưa tí tách, đó là tiếng mưa, cũng là tâm cảnh. Chẳng mấy chốc, nửa vai Thẩm Dự đã ướt sũng, ống tay áo rủ xuống cũng thấm nước. Nhưng hắn liếc thấy người Trĩ Thiện vẫn khô ráo.

“Thẩm Thế tử.” Trĩ Thiện cuối cùng cũng đứng thẳng dậy. Sợi dây tóc kia lại nhẹ nhàng bay qua vai Thẩm Dự. Chỉ là lần này vai hắn đã ướt, sợi tóc bị dính chặt vào y phục.

Thẩm Dự đưa hai ngón tay gắp lấy sợi tóc, gỡ ra, rồi như không có chuyện gì nhìn Trĩ Thiện. Ở khoảng cách gần như vậy, ngũ quan của nàng trở nên rõ ràng hơn, thậm chí hắn có thể nhìn thấy vệt bóng tối nhỏ do hàng mi nàng tạo thành.

“Thế tử đừng theo ta nữa, hơi… hơi phiền phức. Một mình ta làm sẽ nhanh hơn.”

“… Phải không.” Thẩm Dự tự nhiên biết dùng câu trả lời vạn năng này.

“Gâu!” Huyền Điểu đứng dưới hành lang, tinh thần hăng hái như một con ngựa non. Nó ngẩng đầu, bồn chồn đi đi lại lại, dường như đang tò mò không biết chủ nhân mình có ngốc không, sao không chịu vào tránh mưa?

“Gâu cái quái gì.” Thẩm Dự hừ Huyền Điểu một tiếng, rồi nhìn cánh đồng hoa càng lúc càng lầy lội, đành phải rút lui.

Dưới hành lang, chuông gió reo vang. Cảm giác giống như bỏ một bó rau xanh đã rửa sạch vào nồi dầu nóng, sôi sục tung tóe khắp nơi. Thẩm Dự nhìn bóng dáng bận rộn của Trĩ Thiện, nhất thời không nói nên lời. Mãi lâu sau, hắn mới khẽ thốt ra: “Trên đời này quả nhiên luôn có kẻ ngốc.”

Cành hoa sau cơn mưa càng thêm rực rỡ. Khanh Quận chúa được Thánh thượng mời đi Hành cung nghỉ mát, đã rời kinh thành vài ngày, e rằng sinh thần cũng sẽ đón tại đó. Thẩm Dự đặc biệt tìm Trĩ Thiện thỉnh giáo, nên cắt hoa bỏ vào hộp hay chuyển cả chậu cho Quận chúa. Đồng thời, hắn gửi tiền thù lao cho nàng.

Thứ Trĩ Thiện nhận được là vàng thật, khiến nàng nhìn đến mức đờ đẫn. Nàng luyến tiếc sờ một cái, rồi vội vàng đẩy lại: “Ta chỉ thử thôi, trùng hợp giữ được cành mẫu đơn ô kim, Thế tử không cần khách khí như vậy.”

“Ngươi chẳng phải đang cần tiền gấp sao.” — Câu nói này Thẩm Dự định nói ra nhưng lại nuốt xuống, hắn quay sang nhìn trời, hờ hững nói: “Ngươi cũng nói mẫu đơn ô kim giá trị ngàn vàng, ngươi giữ được cho ta ngàn vàng, ta đáp lễ chút vàng, cũng chẳng có gì.”

Số tiền này đủ để thuê một căn nhà bên ngoài. “Đa tạ Thế tử.”

Trĩ Thiện lòng đầy cảm kích, nói: “Nếu sau này Thế tử còn cần chăm sóc hoa cỏ, cứ việc tìm ta, ta không thu tiền công.”

Thẩm Dự cười, chợt nhớ đến cây tử vi trong mơ. Đáng tiếc cây tử vi sức sống quá mạnh mẽ, căn bản không cần người chuyên môn chăm sóc. Trĩ Thiện lại nói: “Bản chữ lớn của Thế tử viết thế nào rồi? Ta có thể giúp ngài, ta sao chép nét chữ người khác khá giống đấy.”

Có lẽ vì quá nhiệt tình, nói xong Trĩ Thiện liền mím môi, cúi đầu vuốt ve miếng vàng nóng hổi vừa nhận được. Lúc này, tùy tùng mang chậu hoa đến đặt thành hàng thẳng. Trĩ Thiện thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đi trồng lại. Như vậy, khi Thẩm Dự đưa chậu hoa đến Hành cung, trạng thái cành lá sẽ không bị ảnh hưởng.

Màn đêm dần buông, bóng cây lay động. Thẩm Dự vừa đến Hành cung, người đã mệt mỏi. Nghe nói Quận chúa Càn Ninh đã nghỉ ngơi, Thẩm Dự đành bảo người trông chừng hoa, an trí cho tốt, rồi tự mình đi tắm rửa nghỉ ngơi.