[EDIT][HOÀN] Hôm nay Tiêu Vũ đã bị giáng chức chưa? - Chương 126

Tiêu Vũ trịnh trọng đáp lời.

Ngày hôm sau, Tiêu Vũ dẫn theo một đội kỵ binh cùng vài xe súc vật mua từ Liêu Châu tiến về đại doanh Tây Ngạn, khiến sĩ khí quân lính quả nhiên đại chấn. Sáng ngày hai mươi bảy tháng tư, cùng với việc sáu chiếc cầu phao được xây dựng thành công, Lý Tùng, Lý Ngụy và Lương Tất Chính đích thân dẫn dắt số quân còn lại vượt sông. Quân Ân Đế ở bờ bên kia chỉ còn vài vạn binh mã, đã sớm rút lui về kinh đô, giống như hai lần trước bị Tiên Đế vây hãm, chuẩn bị cho một cuộc thủ thành kéo dài.

Quân Đại Chu tiến về kinh đô Ân quốc mất hai ngày, trước khi công thành sẽ nghỉ ngơi ba ngày. Trong năm ngày này, Hiềm Bình Đế quả thực không cần phải lộ diện. Tiêu Vũ cưỡi ngựa vọt về Nghĩa Thành, báo tin đại quân đã thành công vượt sông cho Hiềm Bình Đế.

Sau hai đêm dưỡng thương, sắc mặt Hiềm Bình Đế đã khởi sắc hơn nhiều so với lúc vừa bị thương, nghe chiến báo này càng như uống linh đan diệu dược, hận không thể lập tức vượt sông. Tiếc là việc dưỡng thương là trọng yếu, Hiềm Bình Đế không thể tùy tiện di chuyển. Đợi Tiêu Vũ lui xuống, Hiềm Bình Đế phán với Trần Nhữ Lượng: “Mau truyền tin Ân Đế bại lui về kinh thành cho toàn thành được biết!”

Hắn muốn làm một minh quân nhân quân, không thể trút giận lên bách tính Nghĩa Thành, nhưng hắn phải khiến bách tính nơi đây biết rõ quân đội Đại Chu vô địch thiên hạ. Trần Nhữ Lượng lĩnh mệnh rời đi. Tiêu Vũ không can thiệp chuyện này, chỉ chờ ngày mai qua, Hiềm Bình Đế ổn định dưỡng thương ba ngày là có thể xuất phát, rồi lại khuyên Ngài ra khỏi thành dựng trại.

Đêm đó, trời không trăng, Ngân Hà rực rỡ. Ngoài bức tường thành cao lớn của Nghĩa Thành là một mảnh đen kịt, chỉ có quanh tường thành là rực lửa đuốc. Hơn hai nghìn hộ dân trong thành đã tắt đèn ngủ từ sớm, chỉ có binh lính Đại Chu trực đêm xách đèn lồng tuần tra từng con phố, phía Quận Thủ phủ thì có vài vòng đèn lồng sáng. Hiềm Bình Đế uống thuốc an thần đã ngủ say từ lâu, Tiêu Vũ trong lòng có chuyện, trằn trọc mãi đến gần hai canh giờ mới ngủ được.

Tiêu Lân tối nay trực đêm, tuần tra dọc theo Quận Thủ phủ. Khi sắp đến giờ đổi ca nửa đêm, thấy La Tùng không quá quen thuộc, Tiêu Lân đơn giản gật đầu coi như chào hỏi. Đối với La Tùng, người làm Diện thủ cho Trưởng Công chúa, Tiêu Lân ít nhiều có chút khinh thường, nhưng dù sao cũng là họ hàng, ở vùng Liêu địa cách Kinh thành hơn hai ngàn dặm này, có một khuôn mặt quen biết đã là điều đáng mừng.

Khi hai người sắp lướt qua nhau, Ngự Lâm quân dẫn theo mấy con chó đen tuần tra đột nhiên gào lên điên cuồng. Đầu tiên là tiếng chó sủa từ phía đông Quận Thủ phủ truyền đến, sau đó tiếng sủa từ phía nam, phía bắc và phía tây nhanh chóng nối thành một mảng! Ngay lúc Tiêu Lân cùng Ngự Lâm quân cao giọng cảnh báo, toàn quân cảnh giác, xung quanh Quận Thủ phủ đã vang lên tiếng giao chiến của đao kiếm cùng tiếng hô hào của địch, đồng thời những mũi tên lửa từ bốn phương tám hướng bay về phía Quận Thủ phủ!

Trong hỗn loạn, một tiếng “vút” vang lên, một mũi tên lửa xuyên qua cửa sổ của Tiêu Vũ, rơi xuống đất. Tiêu Vũ lúc này đang mặc quần áo, Thanh Huyên cầm đao che chắn phía trước hắn. Nghe tiếng mũi tên xé gió vang khắp Quận Thủ phủ, Thanh Huyên tháo nửa tấm cửa phòng trong ra, một tay cầm đao, một tay giơ tấm cửa lên cao, bảo vệ Tiêu Vũ tiến về phía chính viện của Hiềm Bình Đế. Triệu Nghệ đã sớm dẫn một nhóm Ngự Lâm quân cầm khiên hộ tống Hiềm Bình Đế ra sân, các căn nhà đều đã bốc cháy, không tiện ở lại lâu.

“Hoàng thượng!” Tiêu Vũ và Trần Nhữ Lượng gần như đồng thời chạy tới trước mặt Hiềm Bình Đế. Hiềm Bình Đế đang nằm trên lưng một Ngự Lâm quân vệ binh, vẻ mặt cực kỳ khó coi, bảo hai vị quan văn tránh vào chỗ kín, rồi cùng nhau rút lui về phía chính viện. Lúc này, Tiêu Lân cùng hai Chỉ huy Ngự Lâm quân xông vào, nhanh chóng bẩm báo: “Hoàng thượng, nước Ân lại đào đường hầm dưới Nghĩa Thành, binh lính Ân đều xông ra từ đó. Thần ước tính có khoảng bốn ngàn người, nhưng Ngự Lâm quân vẫn có thể chống đỡ, đợi một vạn binh mã phòng thành đến nơi, chắc chắn có thể tiêu diệt sạch sẽ đám Ân binh!”

Hiềm Bình Đế theo bản năng nhìn về phía Tiêu Vũ.

Tiêu Vũ thần sắc ngưng trọng: “Thời Kỳ Xuân đã có phương pháp đào đường hầm, nhưng quân đội các triều đại thường chỉ đào tạm thời khi công thành, không ngờ Ân Đế lại lợi dụng đường hầm để giấu sẵn phục binh.” Không thể nào là đào mới, vì động tĩnh dưới lòng đất sẽ kinh động đến Ngự Lâm quân và chó tuần tra.

Trần Nhữ Lượng nói: “Bốn ngàn người, cho dù chúng ta dựng trại bên ngoài, bọn chúng cũng có thể phát động tập kích đêm khuya, thậm chí trực tiếp đánh cắp lương thảo, cắt đứt đường vận chuyển của quân ta.”

Triệu Nghệ tiếp lời: “Ân Đế gian xảo, hắn cố ý đợi khi chủ lực đại quân ta qua sông không kịp quay đầu cứu giá mới gọi phục binh phát động!”

Đợi đến khi nhóm người được Ngự Lâm quân hộ tống ra ngoài phố Quận Thủ phủ, thoát khỏi đám cháy, một Chỉ huy phòng thành cưỡi ngựa vọt tới, gấp gáp báo: “Hoàng thượng, bách tính trong thành Nghĩa Thành bị phục binh xúi giục chạy ra đường chặn đường cứu giá, trừ phi quân ta ra tay chém giết, nếu không rất khó thông hành, cầu Hoàng thượng chỉ thị!”

Những kẻ già yếu, phụ nữ và trẻ con kia mà dám chặn tinh binh Đại Chu sao?

Hiềm Bình Đế nghẹn cổ họng, dâng lên một luồng máu nóng: “Đừng giết, dẫn Trẫm phá vây.”

Hắn có năm ngàn Ngự Lâm quân tinh binh, dù không thể tiêu diệt hết bốn ngàn phục binh nước Ân, nhưng bảo vệ hắn đến cổng thành thì vẫn làm được. Chỉ cần hội hợp với vạn binh Kinh Doanh, tiếp theo sẽ là đóng cửa đánh chó, phục binh nước Ân không một ai thoát được. Ngự Lâm quân đỡ Hiềm Bình Đế lên xe ngựa, bên trong vây quanh một vòng lá chắn, chỗ ngồi cũng có Ngự Lâm quân cầm khiên bao bọc như một cái thùng sắt. Tiêu Vũ và Trần Nhữ Lượng chạy theo phía sau, một người từng học võ, một người vừa đi Đông Hồ một chuyến xa, hai vị văn thần này lại đều có thể đuổi kịp. Mà trước sau họ, liên tục có Ngự Lâm quân bị tên đâm ngã.

Vết thương ở ngực khiến Hiềm Bình Đế không thể cử động mạnh, chỉ có thể nằm trong xe. Bên ngoài, Triệu Nghệ, Tiêu Vũ, Trần Nhữ Lượng nhìn thấy dân chúng Nghĩa Thành bị binh lính dùng đao ép lùi sang hai bên, thật sự toàn là già yếu, phụ nữ và trẻ con, từ lão nhân tóc bạc trắng đến thiếu niên mười một mười hai tuổi. Tuy không thể phá vỡ hàng đao của Chu binh, nhưng mỗi người đều tràn đầy ánh mắt thù hận nhìn chằm chằm vào bọn họ. Trên đất có mấy tên Chu binh ngã xuống, sau khi Tiêu Vũ hỏi thăm mới biết, vì Hiềm Bình Đế ra lệnh không được chém giết dân thường, nhưng một số người lại giấu dao găm, dao rựa trong người, trong hỗn loạn đã đâm chết một vài tên Chu binh.

Trần Nhữ Lượng mắt chứa nước, khóc lóc nói với bách tính Nghĩa Thành: “Hoàng đế Đại Chu của ta nhân đức, thà tự mình mạo hiểm cũng không nỡ ra lệnh cho tướng sĩ giết hại bách tính Liêu Châu, các ngươi lại dám ra tay độc ác với tướng sĩ Đại Chu, sao có thể đối diện với thiên địa lương tâm!”

Giọng nói truyền ra, có bách tính cúi đầu, có kẻ vẫn nhìn chằm chằm vào đế giá. Tiêu Vũ vẫn luôn im lặng, ánh mắt quét qua từng bách tính Nghĩa Thành đang mặc trung y, thậm chí trần vai chạy ra. Là quân chủ và thần tử, nên ủng hộ việc thống nhất thiên hạ, kết thúc chiến loạn; thế nhưng với bách tính và tiểu binh, bất kể thuộc quốc gia nào, đều phải chịu nỗi khổ của chiến sự.

Khi trời sáng, các Chỉ huy như Tiêu Lân đến trước điện bẩm báo, trên giáp áo đều dính máu, có người bị thương. Sau một đêm sát phạt, trong thành còn lại hơn ba ngàn thi thể quân Ân chết trong hỗn chiến. Ngoài ra, hơn năm trăm quân Ân cố gắng trốn vào nhà dân, sau khi bị phát hiện, ba trăm kẻ chống cự rồi tử vong, số còn lại bị bắt sống. Một bộ phận khác thông qua đường hầm chạy ra ngoài thành, sau khi Tiêu Lân và các Chỉ huy xác định được hướng đi, bèn phái kỵ binh và chó đen truy đuổi, bắt sống hoặc giết chết tổng cộng hơn ba trăm người. “Thần đã phái binh lính tiếp tục tìm kiếm, tạm thời chưa thể xác định có quân Ân nào cưỡi ngựa bỏ trốn hay không.”

Hiềm Bình Đế tuy không bị gián điệp Ân ám sát thành công, nhưng vì bị thương và bị ức chế suốt đêm khiến ngực lại đau nhói, lúc này chỉ có thể nằm trong một căn phòng tại quân doanh thành. Mắt nhắm nghiền, Hiềm Bình Đế khó khăn hỏi: “Thương vong của quân ta thế nào?”

Một Chỉ huy Ngự Lâm khác hơi thở nặng nề, nắm chặt hai nắm đấm nói: “Ngự Lâm quân trận vong hai ngàn năm trăm người, bị thương tám trăm.”

Hiềm Bình Đế nghe vậy, toàn bộ cơ bắp co rút, lồng ngực càng đau hơn. Năm ngàn Ngự Lâm quân hộ giá lần này, từ Chỉ huy đến Vệ binh đều do hắn đích thân chọn lựa, mỗi khuôn mặt hắn đều nhìn kỹ, dù không thể gọi tên tất cả nhưng đều là những người hắn tín nhiệm. Kết quả chỉ trong một đêm ngắn ngủi, năm ngàn nhi lang anh dũng đã mất đi một nửa!

“Xin Hoàng thượng quý trọng long thể!” Hai Ngự y bên cạnh thấy sắc mặt Hiềm Bình Đế không ổn, vội vàng khuyên nhủ và tiến lên kiểm tra. Trần Nhữ Lượng kịp thời đưa Tiêu Lân và các võ quan ra ngoài, hắn không khuyên Tiêu Vũ, Tiêu Vũ tự mình bước ra.

Khi các võ quan đi làm việc, Trần Nhữ Lượng mời Tiêu Vũ dời bước, sau đó áy náy nói: “Nếu sớm biết Ân Đế và dân Ân tàn độc như vậy, hạ quan đã nên nghe theo đại nhân, cùng nhau khuyên can Hoàng thượng mới phải.”

Tiêu Vũ nhìn về phía Liêu Đông, thở dài: “Ai có thể ngờ Ân Đế lại giấu được một đội phục binh lớn đến thế.”

Hắn đoán rằng, Ân Đế để lại bốn nghìn phục binh này chủ yếu là để chặn đường lương thảo Đại Chu ở bờ Tây Liêu Hà. Đầu kia của đường hầm đặt trong thành, một là để thuận tiện dò la tin tức từ bách tính, hai là vì Tân Đế Đại Chu có thể sẽ ở trong thành để chuẩn bị ám sát. Tiên đế từng thừa nhận Ân Đế giỏi dùng binh, hôm nay Tiêu Vũ tận mắt chứng kiến mới thực sự lĩnh hội được sự dùng binh như thần của đối phương. Trần Nhữ Lượng đồng tình thở dài, rồi hỏi: “Theo đại nhân xem, tiếp theo chúng ta nên tiếp tục ở trong thành, hay là…?”

Tiêu Vũ đáp: “Lát nữa nghe Ngự y nói thế nào, phải lấy long thể của Hoàng thượng làm trọng.”

Nghe nhị ca nói, La Tùng may mắn sống sót trong trận hỗn loạn, nhưng trước đó đã bị trúng một mũi tên ở vai, khi cận chiến với quân Doanh lại bị chém một nhát vào bụng. Mặc dù liên tiếp giết được bảy tên Doanh binh lập chiến công, nhưng giờ đây hắn đã hoàn toàn kiệt sức. Đến phòng thương binh, khi Tiêu Vũ tìm thấy La Tùng, vị huynh rể cao bằng mình nhưng vạm vỡ hơn vài vòng này lại đang lén lút rơi nước mắt. Vừa ngẩng đầu thấy em rể, La Tùng vội vàng dùng tay phải còn lành lặn lau đi nước mắt. Tiêu Vũ thấy bên vai trái và bụng hắn đều quấn vải trắng, vết thương thấm ra từng đốm máu, bèn khẽ hỏi: “Có đau lắm không?”