Bạch Liên Hoa Chỉ Muốn Cứu Thế - Chương 74

Vương thị xưa nay hiếm khi can thiệp vào chính sự, chỉ chuyên lo việc tiếp khách cho Lý Sùng Thiệm.

Trong mắt Lý Sùng Thiệm, phận nữ nhi chỉ nên lo liệu hậu trạch, chớ để những chuyện ghen tuông tranh giành giữa thê tử và các mỹ nhân trong viện làm phiền đến tâm trí hắn. Hắn vốn đa nghi, chẳng tin tưởng một ai, kể cả người phu thê đã cùng hắn nếm mật nằm gai thuở cơ hàn. Ngay đến Lý Cẩm, đứa con trai duy nhất, Lý Sùng Thiệm cũng dành năm phần đề phòng.

Vì bận rộn chính sự, Lý Cẩm đã lâu không đến thăm Vương thị. Thế nhưng hôm nay, nỗi mệt mỏi dường như đã thấm tận xương tủy, hắn cảm thấy mình thực sự nên đến thăm mẫu thân: “Nghe theo lời nương vậy.”

Khi hai người trở về hậu trạch, Lý Cẩm đưa mắt quan sát xung quanh, thấy phòng ngủ của Vương thị vẫn bày trí đơn sơ như cũ. Vương thị vốn là thiên kim nhà thương gia, nghe nói thuở trước ăn mặc, dùng đồ đều là hạng thượng phẩm, vậy mà nay Lý gia giàu sang phú quý bậc nhất, cuộc sống của bà lại càng thêm kiệm khê. Lý Cẩm cũng từng khuyên mẫu thân, tuy Lý Sùng Thiệm lạnh lùng tuyệt tình, nhưng về vật chất, hắn chưa bao giờ để Vương thị và các cô nương trong hậu viện phải thiếu thốn. Có điều, Vương thị chỉ cười nhạt rồi bỏ qua.

Khi hạ nhân dâng lên chén trà mát, Lý Cẩm cung kính đưa cho Vương thị trước: “Thời tiết gần đây nóng bức, nương uống chút trà cho giải nhiệt.”

Vương thị nhận lấy, nhấp một ngụm nhỏ rồi mỉm cười: “Ngày thường, chỉ có con là hiếu thảo với ta nhất.”

“Muội muội trước khi gả đi cũng hiếu thuận với nương lắm ạ.” Lý Cẩm cười đáp. Vương thị không tiếp lời này, bà khẽ nhíu mày: “Chúng ta quả thực có lỗi với Khuynh Khuynh.”

Lý Cẩm nghe vậy thì im lặng hồi lâu. Tình cảm huyết mạch của nữ nhân thường nặng sâu hơn nam nhân. Năm đó khi đưa Lý Khuynh Khuynh về Tương phủ, Vương thị từng hờ hững với cô bé một thời gian dài. Nhưng rồi chẳng biết vì sao, bà đột nhiên thay đổi, chăm sóc Lý Khuynh Khuynh vô cùng chu đáo. Lý Cẩm thực ra cũng có chút nghi hoặc. Với cặp song sinh, ngoại hình khác nhau là lẽ thường, nhưng Lý Khuynh Khuynh lại khác biệt với hắn đến mức trời vực. Đường nét của Lý Sùng Thiệm vốn đoan chính, diện mạo Vương thị cũng không quá thanh tú, Lý Cẩm là con của họ nên nhan sắc chẳng có gì nổi bật. Thế nhưng Lý Khuynh Khuynh lại sở hữu khuôn mặt hoa đào tuyệt mỹ, chỉ một cái quay đầu mỉm cười đã khiến vạn người say đắm, đẹp đến mức không giống huyết mạch nhà họ Lý.

Lý Cẩm từng nghi ngờ thân phận của muội muội, nhưng Vương thị khẳng định sau gáy nàng có vết bớt đặc trưng, hắn mới thôi nghi hoặc. Huống hồ, phụ thân vốn rất sủng ái Thanh Thanh, nàng vừa là danh môn quý nữ, vừa là một cô con gái ưu tú. Lý Cẩm không muốn nghĩ nhiều, bèn nói: “Gần đây phụ thân và Định Viễn Hầu giao chiến, không biết muội muội ở Hầu phủ có bị đối xử khắc nghiệt hay không.”

Vương thị xua tay, gương mặt lộ vẻ mệt mỏi, nhẹ giọng bảo: “Lục Y, ngươi lui xuống trước đi.”

Lục Y khẽ vâng một tiếng rồi chậm rãi rời đi, cẩn thận khép cửa lại.

“Cẩm nhi.” Vương thị đứng dậy, chậm rãi tiến về phía cửa. Đến khi xác nhận bên ngoài không còn ai, đôi tay đã hằn dấu thời gian của bà mới vịn vào hoa văn trên cánh cửa: “Giờ đây con là đứa con duy nhất của ta, con muốn đi theo ta, hay là đi theo cha con?”

Lý Cẩm sững sờ. Trong ấn tượng của hắn, mẫu thân luôn dịu dàng hiền hậu, chưa bao giờ lộ ra vẻ mặt như thế này.

Như đã hạ quyết tâm, cổ họng hắn khô khốc. Lý Cẩm cầm chén trà trên bàn uống cạn một ngụm, vị đắng lạnh của trà khiến đầu óc hắn tỉnh táo hơn. Hắn hiểu rõ mưu tính của Lý Sùng Thiệm; tuy phụ thân không hoàn toàn tin tưởng, nhưng vì là huyết mạch ruột thịt nên vẫn dốc lòng bồi dưỡng hắn. Lý Cẩm không phải không có dã tâm, vị trí chí tôn kia ai mà chẳng khao khát? Nhưng những năm qua hắn thực sự đã quá mệt mỏi. Phụ thân không cho phép hắn tin bất kỳ ai, ngay cả với người thân cũng phải dè chừng, cuộc sống như vậy hắn đã chịu đủ rồi. Huống hồ, hắn đã tận mắt chứng kiến phụ thân dần thất thế.

Hắn tiến lên hai bước, từ phía sau nhẹ nhàng ôm lấy vòng eo đã hơi còng của Vương thị: “Nương, trên đời này, dù là phụ thân cũng không thể gần gũi với nương và con hơn được. Nương có lời gì cứ nói vô tư.”

Vương thị nghe vậy mới nhẹ lòng thở phào: “Ta vốn không bao giờ can thiệp chuyện của cha con, nhưng ta biết, những điều ông ta làm là tội chém côn tặc.”

Lý Cẩm hiểu mẫu thân muốn nói gì. Với những hành động hiện tại của Lý Sùng Thiệm, không một việc nào là không kéo theo Vương gia và Lý gia cùng mất mạng. Trước đó Lý Chiêu Vân đã chết, Hoàng hậu tự vẫn là đại tội, khiến sinh phụ sinh mẫu của nàng cũng bị tống vào Thiên Lao. Hiện tại Lý Sùng Thiệm đại thế đã mất, chẳng ai biết liệu người tiếp theo bị hắn bỏ rơi có phải là Vương gia hay không.

“Nương định hòa ly với phụ thân sao?” Lý Cẩm không nhịn được hỏi, nhưng vừa dứt lời đã hối hận vì sự ngây ngô của mình. Lý Sùng Thiệm là kẻ coi trọng thể diện nhất, ông ta và Vương thị tình thâm nhiều năm, giờ đây nếu bà đòi hòa ly, chẳng khác nào tát một gáo nước lạnh vào mặt ông ta, cho toàn triều biết phu nhân cũng không còn tin tưởng mình.

Quả nhiên, Vương thị lắc đầu: “Ta định đầu hàng Bệ hạ để đổi lấy một đời yên ổn cho ta và Vương gia.”

“Con cuối cùng vẫn là máu mủ của ta. Nếu Lý gia sụp đổ, ta e con khó thoát khỏi cái chết. Nếu con cùng ta đầu hàng Bệ hạ, có lẽ vẫn còn đường xoay chuyển.”

Lý Cẩm ôm chầm lấy Vương thị, lặng im hồi lâu. Mẫu thân vốn xuất thân thương gia, không có chí hướng cao xa, điều này hắn luôn thấu hiểu. Lúc này, Lý Cẩm vô cùng tỉnh táo, hắn chỉ có hai lựa chọn: một là giả vờ đồng ý rồi báo tin cho phụ thân, hai là thực sự theo mẫu thân để tìm đường sống.

Hắn cười khổ. Tuy là công tử nhà quyền quý, nhưng Lý Sùng Thiệm chưa bao giờ xem hắn là con trai, mà chỉ coi như một kẻ kế thừa, một công cụ dễ dùng. Hắn mỉm cười, buông Vương thị ra, lùi lại hai bước rồi trịnh trọng nói: “Nương, con xin nghe theo nương.”

***

Là một quân cờ, những năm tháng qua đã dạy Tiêu Hồng Ý phải cẩn trọng trong từng li từng tí.

Vì vậy, trong đêm vắng lặng này, khi nghe thái giám thông báo, trong lòng hắn vẫn không khỏi nghi ngờ. Hắn không phải chưa từng gặp Lý Cẩm, nhưng bình thường Lý Sùng Thiệm có chuyện gì sẽ trực tiếp diện kiến hắn. Vừa hay lúc này, hắn đang cùng Hoắc Thanh Yến bàn bạc quân cơ đại sự. Nghe thấy tên Lý Cẩm, Hoắc Thanh Yến không nhịn được nhíu mày, bởi hắn vốn chẳng chút thiện cảm với người nhà họ Lý.

Tiêu Hồng Ý nhanh chóng thu hồi cảm xúc, đặt bức thư từ Bắc Cảnh lên bàn sách, rồi nhẹ nhàng vỗ về đứa con gái đang nằm trong lòng: “Đi chơi đi con.”

“Vâng, phụ hoàng.” Tiểu công chúa đáp lời bằng giọng non nớt.

Hoắc Thanh Yến nhìn cảnh cha con thân mật, không nhịn được hỏi: “Bệ hạ thật sự yêu thương tiểu công chúa.”

“Dù sao cũng là con gái ruột của Trẫm, lại thông minh xinh đẹp nhường này, Trẫm sao có thể không yêu?” Tiêu Hồng Ý mỉm cười, đặt bút lông sói sang một bên: “Tuyên Lý ái khanh vào điện.”

Hoắc Thanh Yến lặng lẽ nhìn Lý Cẩm chậm rãi bước vào cung.

Kể từ khi đỗ Trạng nguyên, về lý mà nói Lý Cẩm phải hưởng vinh quang vô hạn, nhưng gần đây người này lại càng ngày càng lánh đời, khiến kẻ khác khó lòng thấu hiểu. Hắn quỳ lạy, giọng điệu cực kỳ cung kính: “Thần Lý Cẩm, bái kiến Bệ hạ. Ngũ Hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.”

“Lý ái khanh đến đây có chuyện gì vậy?” Tiêu Hồng Ý không đem nỗi oán hận với Lý Sùng Thiệm trút lên đầu hắn.

Lý Cẩm ngước mắt nhìn Tiêu Hồng Ý, rồi lấy ra một phong thư từ trong tay áo. Động tác dường như không nhanh không chậm, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy tay hắn hơi run rẩy: “Thần… có một vật, muốn dâng lên Bệ hạ.”

**Chương 68**

Có lẽ do thời gian qua quá mệt mỏi, hoặc do quên uống thuốc đúng giờ mà Mạnh Ẩn lại tái phát bệnh. Tuy không quá nặng nhưng cũng khiến nàng uể oải, chỉ biết nằm yên nghỉ dưỡng. Hiện tại binh sĩ của Văn Châu đã trên đường về kinh, binh quyền trong tay Lý Sùng Thiệm không còn nhiều, cuối cùng cũng chờ được ngày mây tan thấy trăng sáng. Dù nhiệm vụ lần này của Trần Vương Hoắc Thanh Yến đã nắm chắc phần thắng, nhưng vì đang bệnh, lòng Mạnh Ẩn vẫn không khỏi hoảng loạn.

Hoắc Thanh Yến lại càng lo lắng hơn. Lý Sùng Thiệm xưa nay bỉ ổi vô liêm sỉ, hắn sợ lão tặc này sẽ mượn cớ hắn rời kinh để bắt cóc Mạnh Ẩn, nên đã đặc biệt dặn dò An tướng quân ngày đêm canh gác phủ Hầu. Người trong không ra, kẻ ngoài không vào, khiến Mạnh Ẩn chẳng thể hay biết chuyện gì đang xảy ra. Ngay cả khi hỏi thăm An phu nhân và An Lương Tuyển, hai vợ chồng họ cũng chỉ do dự rồi bảo nàng chớ nên lo lắng.

Sau khi vết thương của Hứa Vân tĩnh dưỡng vài tháng đã đỡ hơn, lúc rảnh rỗi nàng thường đến thăm Mạnh Ẩn. Đôi tay thon thả khéo léo bóc một quả long nhãn đưa đến môi nàng: “Tỷ tỷ nếm thử xem, quả này vừa từ phương Nam gửi tới, các nương nương trong cung chưa chắc đã được nếm một miếng.”

“Bệ hạ phái người đưa tới sao?” Mạnh Ẩn nhướng mày, nhét quả long nhãn như ngọc bích vào miệng. Vị ngọt thanh tan ra, hòa cùng mùi thuốc đắng còn sót lại.

“Tỷ vẫn lo cho Hầu gia sao?”

Giọng Hứa Vân dần trở nên xa xăm, ánh mắt Mạnh Ẩn rơi ra ngoài cửa sổ. Lúc này mặt trời đã ngả bóng về tây. Thư của Hoắc Thanh Yến gửi về trước đó nói rằng hôm nay chính là ngày hắn hồi kinh. Bảo không lo là giả, nhưng Mạnh Ẩn vẫn gượng một nụ cười, lắc đầu: “Ta tin chàng.”

Hứa Vân cũng lộ vẻ vui mừng: “Đợi Lý Sùng Thiệm chết, ta sẽ về lại Hứa gia một chuyến, lập miếu mộ áo bào cho hơn mười người trong tộc.”

Nàng dừng lại một chút, như nhớ ra điều gì, khẽ thở dài: “Còn có Lý Khuynh Khuynh nữa.”