[18+] Gửi Đến Người Sẽ Tiêu Diệt Tôi - Chương 159
“Giờ chia tay rồi, không biết khi nào ta mới gặp lại nhau?”
Joshua hỏi, vẻ đẹp u buồn tỏa sáng. Anh ta hỏi cứ như một người đàn ông đang tiễn biệt người yêu lâu ngày mới gặp, khiến Irel hơi bối rối.
‘Cảm thấy có ánh mắt nóng rực đang dõi theo bên cạnh.’
Tình hình khá nguy cấp. Ngay trước khi Hầu tước Barell sắp mất đi tất cả người thừa kế, Irel đã thể hiện khả năng ứng biến siêu phàm.
“Sẽ gặp nhau trong đám cưới của tôi! Nhất định tôi sẽ gửi thiệp mời!”
“…Được rồi. Ta hiểu.”
Phù, cuối cùng cũng thành công. Joshua có vẻ hơi buồn, nhưng như vậy vẫn tốt hơn. Dĩ nhiên, là tốt hơn cho tính mạng của anh ta.
‘Vừa rồi tôi đã cứu mạng anh đấy, biết không hả?’
Irel cười tươi, khoác tay Varkan. Hắn đang quan sát bên cạnh, đành mỉm cười bất lực, rồi thành thật nói lời tạm biệt.
“Chúc phương Tây mãi mãi vinh quang. Xin gửi lời chào của tôi đến Hầu tước Barell.”
“Tất nhiên rồi. Phương Tây sẽ không bao giờ quên sự giúp đỡ của Ha Marsh.”
Erich nói ngắn gọn thay cho Joshua. Ánh mắt anh nhìn về phía này đã hoàn toàn không còn sự cảnh giác. Bởi vì lần này, anh đã xác nhận được ‘kẻ thù’ thực sự là ai.
“Cậu cũng vất vả rồi.”
Varkan cười toe toét, đưa tay ra bắt tay. Erich vô thức nhìn xuống bàn tay ấy với ánh mắt nghi ngờ. Anh nhớ lại lần đầu tiên nắm bàn tay này, tin vào thái độ niềm nở đó, và bị ném vào giữa bầy Kitan.
“À, lần này là lời chào tạm biệt thật đấy. Cứ yên tâm bắt tay đi.”
Hắn nói vậy lại càng đáng ngờ hơn. Đôi mắt Erich nheo lại khi nhìn xuống những ngón tay tao nhã của Varkan.
“Không sao đâu, Erich.”
Thấy vậy, Irel đứng bên cạnh lên tiếng bảo đảm. Lúc này, Erich mới miễn cưỡng nắm lấy tay hắn. Đúng lúc đó, Varkan kéo tay Erich lại và ôm anh ta một cách tự nhiên.
“Đợi tin của cậu.”
Giọng nói trầm thấp vang lên bên tai cùng với cái vỗ nhẹ vào vai. Nghe vậy, Erich nghĩ:
‘Sao mình lại rơi vào cái bẫy của người đàn ông này chứ.’
Đó là đêm trước ngày hắn rời đi. Varkan gọi anh ra ngoài thành và mời một điếu thuốc.
‘Xin lỗi, tôi không hút thuốc.’
Khi anh từ chối, Varkan cười sảng khoái một lúc. Rồi hắn nghiêm mặt nói.
‘Tôi cũng thế.’
‘Hả? Vậy cái anh đang hút…’
‘Thuốc lá thảo dược (thuốc cai nghiện).’
Nói rồi, hắn mặc kệ sự phản đối của anh, châm lửa. Erich nhăn nhó khuôn mặt vì bị ép ngậm điếu thuốc lá thảo dược trong khi bản thân không hút thuốc.
‘Ồ?’
Nhưng bất ngờ thay, mùi hương lại thoang thoảng và ngọt ngào, không tệ chút nào. Gợi nhớ đến món kẹo mạch nha anh từng thích ăn, anh hít một hơi khói.
‘Có vị ngọt.’
‘Hàng cao cấp đấy.’
Đã nhận đồ cao cấp thì phải trả giá tương xứng. Ngay khi Erich hút hết điếu thuốc lá thảo dược, Varkan mở lời.
‘Sau khi kết thúc thời hạn công tác ở phương Tây, hãy về Vương đô.’
‘Vương đô? Tại sao tôi phải…’
‘Đừng giả vờ. Cậu biết mà, chuyện tôi định nói là gì.’
Chứ chẳng lẽ tôi gọi cậu ra đây để nói chuyện Macaron à? Varkan cười, thổi làn khói thuốc ra từ đôi môi đỏ mọng. Khuôn mặt hắn thể hiện rõ sự lão luyện trong cuộc chiến tâm lý mà hắn đã trải qua đến phát chán trên bàn cược sinh tử.
Nhận ra điều đó, Erich quyết định thành thật.
‘Đúng thế. Và một khi tôi đã xuất hiện ở đây… thì ý định của tôi hẳn anh đã đoán được.’
Vì đây là lần đầu tiên ở trong tình huống này, khuôn mặt Erich hơi lúng túng. Varkan liếc nhìn anh, dập tắt điếu xì gà đã hút hết và nói.
‘Như cậu đã thấy, tôi xa rời công lý lắm.’
‘…’
‘Nhưng công lý cũng cần có sức mạnh để thực thi.’
Varkan cười ngạo mạn, ý nói hắn sẽ trao sức mạnh đó cho anh. Erich mê mẩn nhìn mái tóc đỏ của hắn bay lượn trong bầu trời đêm, trên pháo đài giữa sa mạc bao la.
Một linh cảm mơ hồ nói với anh rằng: Cuối cùng, ngươi sẽ đi theo bước chân của người đàn ông này.
Thêm nữa, hắn còn chịu đợi anh hết thời gian phục vụ ở phương Tây, vậy chẳng có lý do gì để do dự.
‘…Được.’
Một thỏa thuận nào đó đã được ký kết giữa hai người đàn ông. Một sự đồng cảm bí mật nảy nở dưới ánh trăng ngày càng sâu thẳm. Lấy đó làm đà, Erich khẽ hỏi điều mình tò mò.
‘Nhưng tại sao anh lại hút thuốc lá thảo dược?’
Nhìn anh ta, rõ ràng là người thích rượu và thuốc lá.
Erich đánh giá Varkan, kẻ đang cười toe toét, từ trên xuống dưới. Thật trớ trêu, kiểu người như hắn lại chẳng bao giờ ốm đau mà còn khỏe mạnh hơn người khác.
‘À, cái này.’
Một nụ cười nở trên môi hắn khi nhìn xuống điếu thuốc lá thảo dược đã tắt hoàn toàn.
‘Vì vợ ta quá xinh đẹp nên ta phải sống lâu để ở bên cô.’
Đó là một khuôn mặt của một kẻ si mê vợ đến mức lố bịch.
‘Không ngờ mình lại phải làm việc dưới trướng người đàn ông này.’
Erich nhớ lại chuyện đêm qua, ánh mắt tràn ngập sự hoài nghi. Tuy nhiên, một mặt, tim anh cũng đang đập rộn ràng.
Thời gian còn lại ở phương Tây chắc chắn sẽ không hề nhàm chán.
“Hỡi các con của Chúa Tể.”
Trước khi chia tay, Joshua sai gia nhân mang đến một chiếc hộp lớn. Thật bất ngờ, đó là vô số bức thư, đồ thủ công mỹ nghệ bằng gỗ tự làm, và các loại nông sản như ngô, khoai tây thô sơ nhưng chất lượng.
“Đây là quà mà người dân lãnh địa muốn bày tỏ lòng biết ơn. Tuy không phải vật quý giá, nhưng xin hãy nhận lấy.”
Sức mạnh của Varkan và các thuộc hạ quả thực đáng kinh ngạc, chỉ trong vài ngày đã gần như tiêu diệt hết loài Kitan ở Dãy núi Rikador.
Nhờ đó, người dân ở lãnh địa Na Mieve cũng được thở phào nhẹ nhõm. Dù Kitan từ dãy núi vẫn sẽ xuất hiện không ngừng, nhưng ít nhất vài năm tới họ sẽ được an toàn.
Đối với phương Tây đang bất ổn sau khi người thừa kế thay đổi, đây là sự giúp đỡ lớn lao nhất. Tuy nhiên, họ không ngờ lại được tặng những món quà này.
Yan Luis tò mò nhìn vào hộp, nhặt một con búp bê lên mân mê. Thân búp bê làm bằng vải bố trắng, tóc làm bằng len cừu bông xù, trông rất giống hắn.
Thấy vậy, Pessuss giả vờ không quan tâm nhưng bắt đầu lén lút liếc nhìn vào hộp. Hắn tò mò không biết có thứ gì giống hắn và những con rối gỗ của mình không.
“Xem ra các thuộc hạ của ta cũng thích. Ta sẽ nhận lòng tốt này.”
Thật hiếm khi Varkan trả lời dứt khoát như vậy. Irel đang thở phào nhẹ nhõm liền đảo mắt. Ở đó, Jin đang lúi húi gói ghém riêng một vài thứ cho người của pháo đài Na Mieve.
“Anh Jin, anh đi sớm quá vậy?”
“Giờ anh đi rồi, không biết khi nào chúng ta mới gặp lại? Hức.”
“Cái này, tuy không đáng gì nhưng anh dùng dọc đường đi nhé.”
Không hổ danh là bậc thầy giao tiếp, ngay cả gia nhân và kỵ sĩ trong pháo đài cũng lần lượt ra chào tạm biệt hắn. Cảnh tượng gần như là một buổi tiễn biệt dành cho thành chủ. Thấy vậy, Irel cười sảng khoái đến mức không nói nên lời.
‘Bảo hắn đi thu thập thông tin mà.’
Có vẻ như hắn đã làm việc quá tốt. Dù Jin một mực từ chối, mọi người vẫn nhét trứng luộc, trái cây sấy khô vào túi áo hắn.
“Ôi chao, mọi người thật là. Sao lại tặng những thứ này chứ. Haha.”
Thấy Jin trở về béo ú như người tuyết, mọi người đều bật cười. Nhờ vậy, buổi tiễn biệt rời khỏi Na Mieve diễn ra trong không khí vô cùng ấm áp.
“Tôi sẽ đợi, mong một ngày nào đó gió Tây bộ sẽ đưa các vị khách quý quay trở lại.”
Ánh mắt Joshua trở nên điềm tĩnh hơn khi anh nói với khuôn mặt ôn hòa. Dù gánh nặng trên vai vẫn còn đó, nhưng anh sẽ nghỉ ngơi một chút rồi đứng dậy.
“Tạm biệt, Joshua. Chúc anh mọi điều tốt lành.”
Ít nhất thì lời này là thật lòng. Irel vẫy tay với anh, rồi bước lên xe ngựa. Quân nhu Joshua tặng và quà của người dân phương Tây cũng được chất lên ghế sau.
Mặc dù những việc họ làm không hẳn là vì người dân lãnh địa, nhưng cảm giác thật ấm áp.
“Phương Tây là một nơi giàu lòng nhân ái.”
Varkan, người bước theo sau, cũng có suy nghĩ tương tự. Những người phải chịu đựng khổ đau triền miên vì ngoại bang và quái vật thường trở nên khắc nghiệt. Thế mà họ vẫn còn lòng quan tâm đến người khác.
“Tôi thấy mình đã làm đúng khi đến đây.”
“Trừ một điều.”
“Hả? Là gì thế?”
Lại chuyện gì khiến hắn không hài lòng nữa đây. Irel hơi căng thẳng hỏi lại, Varkan thản nhiên đáp.
“Nói sao nhỉ, được mọi người cảm ơn như thế này…”
“Thế nào?”
“Tôi cảm thấy mình trở nên chính trực, thật khó chịu. Giống như mình đang sống sai cuộc đời vậy.”
…Rốt cuộc anh ta đang nói cái gì thế. Khuôn mặt Irel trở nên méo xệch trước lối suy nghĩ không thể theo kịp.
“Đùa thôi.”
Hắn dùng ngón trỏ khẽ chạm vào vết nhăn trên trán Irel rồi cười.
“Đúng là nên đến phương Tây. Vì tôi đã thu được rất nhiều lợi ích.”
Quả đúng là một người theo chủ nghĩa hiện thực, hắn đánh giá mọi thứ bằng kết quả. Lòng biết ơn hay sự đánh giá của người khác chẳng có ý nghĩa gì với hắn.
Đến mức này, hắn gần như muốn cảm ơn Vua Fenossus vì đã phái mình đến đây. Trước lời nói khắc nghiệt của hắn, Irel nhún vai. Dù Varkan nói vậy, nhờ hắn làm việc tốt mà phương Tây sẽ được ổn định.
‘Vấn đề Man tộc cũng đã được giải quyết. Giờ có thể tập trung binh lực hơn vào phòng tuyến Kitan rồi.’
Đúng thế. Một khi thân phận đã bị bại lộ, những kẻ ‘Man tộc’ còn lại không còn nơi nào để đi. Thất bại, chúng biết chắc chắn sẽ bị Vua Fenossus giết nếu quay về Vương đô.
Hầu tước Barell đã giam tất cả chúng xuống hầm của pháo đài. Giết chúng để trả thù cho con trai hay sử dụng làm nô lệ để tái thiết phương Tây là quyết định của ông.
“À, suýt quên mất chuyện quan trọng nhất.”
Nghĩ đến Hầu tước Barell, cô tự nhiên nhớ lại cuộc trò chuyện lần trước.
“Anh đã nhận được câu trả lời của Bá tước chưa?”
Cô hỏi, nhớ lại lời đề nghị Varkan đã đưa ra cho Hầu tước Barell. Dù nhìn không khí buổi tiễn biệt thì có vẻ mọi chuyện đã suôn sẻ, nhưng việc Taric không lộ diện khiến cô bận tâm.
Ông đã sống quá lâu như một trung thần. Có lẽ ông không muốn thừa nhận con đường mình đi là sai, nên có thể sẽ không thay đổi ý định. Lỡ ông tố cáo hắn với Nhà vua thì sao?
“À. Tất nhiên là tôi đã nghe câu trả lời rồi.”
Varkan cười rạng rỡ như một đóa mẫu đơn, rồi lấy ra một thứ. Đó là một chiếc ấn lớn, làm bằng đồng và ngọc lục bảo.
“Cái này…”
Truyện Liên Quan
