[18+] Gửi Đến Người Sẽ Tiêu Diệt Tôi - Chương 152

“Đây là… ký hiệu của quân đội, phải không?”

Cô nhớ mình đã từng thấy ký hiệu này trên trang phục và áo choàng của binh lính khi đến cung điện. Khi Irel ngạc nhiên hỏi, Varkan nói thêm lời giải thích:

“Chính xác hơn, đây là ký hiệu được đóng trên vật tư quân sự cung cấp cho Quân đoàn Thủ vệ Vương đô.”

“Nhưng sao nó lại ở căn cứ của tộc man di…”

Lẽ nào chúng đã trộm vật tư quân sự? Một tộc người phải sống sót trong môi trường khắc nghiệt như thế thì việc đó hoàn toàn có thể xảy ra.

“Nếu là của Quân đội miền Tây, có lẽ là như vậy. Nhưng đây là ký hiệu của Quân đoàn Thủ vệ Vương đô cơ mà.”

Varkan nhấn mạnh lần nữa. Vật tư của binh lính địa phương thì có thể bị đánh cắp, nhưng làm sao tộc man di lại có thể động đến đồ của Vương đô xa xôi?

“Thì ra là vậy… Nhưng làm sao ngài phân biệt được ký hiệu quân đội?”

Trong mắt cô, chúng đều na ná nhau. Trước câu hỏi vô tình đó, hắn khẽ cụp mắt xuống.

“Trong số các doanh nghiệp của ta, có cả lĩnh vực vật tư quân sự.”

Gì cơ? Càng lúc càng kỳ quặc. Cái gì vậy, một kẻ sắp làm phản lại đi cung cấp vật tư quân sự cho kẻ thù ư? Và tại sao quân đội Vương đô lại chấp nhận chúng?

“Làm sao ngài làm được điều đó?”

“Ta đã dựng một giám đốc bù nhìn.”

Varkan đưa ngón tay lên môi, bật cười suỵt, như thể tiết lộ một bí mật.

Đúng vậy. Vì người đứng đầu công ty vật tư quân sự là người khác, nên Vương quốc mới cho phép cung cấp. Nếu họ biết Varkan mới là chủ doanh nghiệp thực sự, họ sẽ tuyệt đối không giao dịch. Bởi làm thế chẳng khác nào công khai vật chất và quân nhu phẩm cho kẻ làm phản.

Dù thế nào đi nữa, Irel vẫn vô cùng kinh ngạc. Sự tham nhũng của người đàn ông này rốt cuộc đã lan đến đâu rồi?

“Chà, chẳng phải biết địch biết ta thì trăm trận trăm thắng sao?”

Varkan nhìn ánh mắt của Irel, thêm vào như một lời biện minh.

“Và chỉ khi ta tự mình cung cấp vật tư quân sự, ta mới có thể nhúng tay vào.”

Nhúng tay vào cái gì cơ? Ngài đã làm những gì rồi?

“Chà… không có gì to tát đâu. Chẳng hạn như trộn một lượng vừa phải những thanh kiếm đã rỉ sét ở chuôi. Hoặc trộn một phần thuốc súng với bột mì. Hoặc sơn phết lại những thân tên bị mốc để chúng trông như còn nguyên vẹn mà đem đi cung cấp.”

Ai cũng có thể nhận ra đây là một vụ tham nhũng vật tư quân sự quy mô khủng khiếp. Irel đắn đo không biết có nên nói gì, nhưng cuối cùng cô quyết định im lặng.

“Chà. Nếu chiến lực của kẻ thù bị suy yếu, đó cũng là chuyện tốt.”

Đừng quên, chúng ta là quân nổi loạn trong tương lai, và ta là kẻ phản bội tương lai. Cha mẹ ơi, con xin lỗi. Irel bình tĩnh tự nhủ trong lòng, rồi quay lại hỏi điều cô còn băn khoăn từ trước:

“Nhưng tại sao vật tư quân sự của Quân đoàn Thủ vệ Vương đô lại rơi vào tay tộc man di?”

“Em có cùng mối quan tâm với ta đấy.”

Hắn bật cười, nói rằng chính hắn cũng đang tìm hiểu ngay từ bây giờ. Nếu giả thuyết của họ là sự thật, họ có thể lôi kéo dư luận của Quân đội Biên cương miền Tây về phía mình. Nhà vua gửi hắn đến đây vốn để hắn chết, nhưng tại sao hắn lại phải ngoan ngoãn chịu đựng? Chỉ cần thành công, thế trận sẽ đảo ngược ngay lập tức, như những nước đi trên bàn cờ.

“Dù sao thì, chính cái cảm giác này khiến ta thích thú.”

Không hiểu sao những người khác không thấy điều thú vị này. Varkan lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên vẻ thích thú, như thể làm phản là một trò chơi domino để giết thời gian. Rõ ràng, hắn đã có kế hoạch trong đầu.

Hôm nay trời nắng chang chang. Irel vô thức xoay chiếc dù mỏng che nắng, nghịch ngợm. Đúng lúc cơn ngáp vì buồn chán sắp thoát ra, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau.

“Xin lỗi vì đến muộn. Em đã đợi lâu chưa?”

“Varkan.”

Irel vội ngậm miệng lại và quay đầu mỉm cười. Varkan, đang sải bước về phía cô, lúc nào cũng thật tuyệt. Đặc biệt, vì hắn quay lưng về phía mặt trời, ánh nắng chiếu lên mái tóc đỏ của hắn như một vầng hào quang rực rỡ.

“Hôm nay em thật đẹp.”

Hắn nhìn Irel từ trên xuống dưới và khen. Cô đang định đáp lại lời cảm ơn thì hắn khẽ thêm:

“Rất đẹp, cứ như hoa loa kèn dại vậy.”

“Ôi, cảm… ơn… không phải. Ngài nói gì cơ?”

Hoa loa kèn dại? Nghe thôi đã thấy hơi… cợm tai. Irel nhăn mặt khi kịp nhận ra, và Varkan cười thành tiếng, cắn nhẹ vào chóp mũi cô.

“Đáng yêu làm sao.”

Đúng lúc đó, một tiếng chậc khó chịu vang lên từ phía sau. Irel giật mình, cố dứt mắt khỏi khuôn mặt quyến rũ của Varkan. Cô liếc nhìn và thấy Taric Barel cùng Phó quan Hati đang đi tới từ xa.

“Chào buổi sáng, Bá tước Barel. Phó quan Hati.”

Taric Barel hôm nay vẫn giữ vẻ mặt uy nghiêm. Ông ta nhìn Irel như nhìn mấy đứa trẻ ranh đang âu yếm nhau ngay cả ở biên giới hiểm trở này. Đương nhiên, ông ta chỉ gật đầu qua loa, coi như đã nhận lời chào rồi lướt qua.

“Tôi xin lỗi, quý cô Irel. Chúc cô một buổi sáng tốt lành.”

Phó quan Hati nở nụ cười lúng túng, đáp lời thay ông ta rồi bước đi. Phía sau ông là Joshua, người hôm nay lại xuất hiện với vẻ mặt u sầu.

“Xin lỗi, cha tôi hơi nhạy cảm khi sắp ra trận. Cô đừng để tâm quá.”

Joshua thì thầm nho nhỏ, đôi mắt sâu thẳm khẽ cong lên. Sau đó, cậu ta nhìn chằm chằm Irel với ánh mắt lo lắng.

“Cô thật sự sẽ đi chứ? Tiền tuyến có thể nguy hiểm đấy.”

Đúng vậy. Varkan yêu cầu ra trận chính thức để trực tiếp xác nhận tình hình thực tế của tộc man di. Dù không thể làm gì với Kitan, những kẻ liên tục bò ra từ vực thẳm không rõ nơi nào trong dãy núi, nhưng vấn đề về tộc man di thì có thể can thiệp được.

Hầu tước Biên cương Barel đã vô cùng đắn đo. Nhưng ông ta cũng khao khát trả thù tộc man di đã giết con trai cả của mình. Đúng lúc đó, Phó quan Hati cũng đồng tình với ý kiến của Varkan.

‘Tôi nghĩ đây là một cơ hội tốt, Bá tước. Lần này chúng ta phải nhổ cỏ tận gốc tộc man di.’

Nếu Phó quan Hati, người ông tin tưởng bấy lâu, cũng nói như vậy, ông ta không còn lý do gì để chần chừ nữa. Vì thế, hôm nay họ lên kế hoạch vượt biên giới tiến ra tiền tuyến. Để tiêu diệt căn cứ của tộc man di đang ẩn nấp kỹ càng.

“Tôi cũng muốn đi cùng cô.”

Joshua, người phải ở lại phía sau, tỏ ra vô cùng tiếc nuối. Nhưng Taric đã vắng mặt, nên phải có người ở lại pháo đài Na Mihev. Vì vậy, vai trò của Joshua hôm nay là tiễn biệt một cách dũng cảm.

“Sẽ ổn thôi, Joshua. Đừng lo lắng, có Varkan ở đây mà.”

Irel mỉm cười nhẹ nhàng trấn an cậu. Ngay lập tức, một giọng nói thất vọng vang lên từ trên đầu cô.

“Có cả tôi nữa, Quý cô Irel.”

“Yan Luis không biết đánh nhau mà.”

Cần gì phải che giấu khi cả hai đều biết rõ về nhau. Trước câu trả lời lạnh lùng của Irel, Yan Luis có vẻ xám xịt đi. Có lẽ nó đang giận dỗi và định bay đi.

“Joshua.”

Bất chấp điều đó, Irel nhẹ nhàng lên tiếng.

“Tôi sẽ để Pessuss và Jin ở lại pháo đài. Họ sẽ giúp nếu có chuyện gì, cậu cứ tận dụng họ đi.”

Ban đầu, Jin cũng định đi cùng với vai trò hộ vệ, nhưng… Chà. Trong trường hợp này, Yan Luis sẽ hữu dụng hơn. Bởi họ cần tìm ra căn cứ không rõ vị trí của tộc man di.

Vì một lượng lớn người sẽ rời khỏi pháo đài, Irel lo lắng cho người dân ở lãnh địa Na Mihev bị bỏ lại. Sau khi rút thăm, Pessuss và Jin đã quyết định ở lại pháo đài. Nếu Kitan kéo xuống từ phía sau dãy núi, họ sẽ xử lý.

Khi Irel nói vậy, Joshua thả lỏng vai và mỉm cười.

“Đây là lần đầu tiên miền Tây có nhiều Masaka như vậy. Thật vững tâm và tốt quá.”

Thực ra, việc Masaka tập trung ở đây nhiều đến vậy có nghĩa là tình hình miền Tây đang rất tồi tệ. Nhưng Joshua có khả năng tìm thấy sự lạc quan trong mọi hoàn cảnh.

Cậu ta sẽ là một thủ lĩnh tốt hơn mình nghĩ. Đúng lúc Irel nghĩ vậy, người cuối cùng trong đoàn, với vẻ mặt miễn cưỡng, chậm rãi bước ra.

‘Masaka Erich.’

Anh ta là người cuối cùng trong đoàn hôm nay. Khác với mái tóc màu xanh da trời trong trẻo, vẻ mặt tái mét, ủ rũ của Erich trông rất ấn tượng. Cả cơ thể anh ta như đang la hét rằng việc đi tiền tuyến cùng Varkan là điều vô cùng khó chịu.

Điều này là dễ hiểu. Varkan từng có tiền lệ ném Erich vào giữa bầy Kitan trong lần ra trận đầu tiên, nhằm mục đích kiểm tra năng lực của anh ta.

“Đó chỉ là diễn kịch thôi. Diễn vai nạn nhân ấy. Cô biết mà?”

Varkan nhanh chóng giành phần trước, tự biện hộ. Irel nghĩ thầm chắc chắn rồi và bước lên xe ngựa.

“Cẩn thận nhé, Irel.”

Joshua vẫn vẫy tay và dặn dò lần cuối.

“Biên giới là một nơi đáng sợ.”

“Vậy thì.”

Erich với vẻ mặt đầy hoài nghi hỏi.

“Kế hoạch chính xác là gì?”

Trước câu hỏi đó, Varkan lập tức mở bản đồ ra như đã chờ sẵn. Trên đó là những đụn cát hiểm trở, nơi tộc man di sinh sống, nằm ngoài biên giới.

“Sa mạc là dạng địa hình bình nguyên nên rất dễ xuất hiện ảo ảnh. Nhưng ảo ảnh vốn là sự khúc xạ của những gì đang tồn tại. Do đó, nếu tìm kiếm khu vực xung quanh, chúng ta chắc chắn có thể tìm thấy căn cứ của tộc man di.”

Nói xong, Varkan dùng bút vẽ một dấu ‘X’. Đó chính là nơi Yan Luis nhặt được ký hiệu vật tư quân sự. Hắn vẽ một vòng tròn lớn lấy đó làm trung tâm và nói:

“Căn cứ của tộc man di được cho là nằm ở đâu đó bên trong khu vực này.”

“Chính xác là ở đâu? Phạm vi dự đoán quá rộng.”

Có vẻ Erich vẫn còn ấm ức từ lần trước. Khi anh ta lên tiếng phản bác, Yan Luis bên cạnh lộ vẻ mặt lo lắng.

“Cứ thế này là nổ tung mất thôi.”

“Suỵt. Không được nói những lời không hay như vậy.”

Irel nhanh chóng chọc vào sườn Yan Luis và ra hiệu. Rồi cô nở một nụ cười vô hại, ngụ ý: ‘Hôn phu của chúng ta không làm nổ tung người khác đâu.’

“Nếu biết chính xác phạm vi ở đâu, chúng ta còn phải chịu khổ như thế này sao?”

Đúng lúc đó, Varkan nở nụ cười tươi tắn và đáp lại câu hỏi của Erich.

“Ta vừa mới đến đây chưa đầy một tuần, nhưng ta biết cậu đã ở đây ít nhất một năm. Năng lực bản thân kém cỏi, đến giờ vẫn chưa nắm rõ, tại sao lại hỏi ta?”

Việc mỉa mai bằng giọng điệu thân thiện như vậy cũng là một tài năng. Erich bừng bừng tức giận trước lời lẽ sỉ nhục công khai đó.

“Ngài đó, cái thái độ đó từ lần trước đến giờ rốt cuộc là…!!”

“Dừng lại.”

Người ngăn Erich, người đang định đứng bật dậy, là Taric. Ông ta nheo đôi mắt sắc bén dưới cặp lông mày đen rậm, nhìn chằm chằm vào Varkan.

“Ngài có kế hoạch gì không? Hỡi Masaka trẻ tuổi.”

May mắn thay, Varkan không còn mỉa mai trước mặt Taric. Hắn gạt bỏ vẻ chế giễu trên mặt, hỏi một cách thẳng thắn.

“Ngài đã từng săn thỏ trong hang bao giờ chưa?”

“À, tôi biết. Không phải là đốt lửa ở cửa hang để lũ thỏ hoảng sợ chạy ra sao?”

Phó quan Hati vỗ tay và đáp thay. Nghe vậy, Taric lộ vẻ mặt chẳng lẽ nào?

“Đúng vậy.”

Varkan chờ đúng lời đó, chỉ vào bản đồ và cười.

“Chúng ta cũng sẽ đốt lửa. Từ đây đến đây.”

Ngón tay hắn vẽ một nửa vòng tròn lớn chính xác bên ngoài vòng tròn ban nãy. Ý hắn là gần như sẽ đốt cháy toàn bộ khu vực đó.