[18+] Gửi Đến Người Sẽ Tiêu Diệt Tôi - Chương 148

E ngại ư, rốt cuộc là điều gì? Varkan? Hay là việc được giúp đỡ?

Irel quyết định ghi nhớ lời Joshua nói. Việc nhà vua đích thân cử đến đây cho thấy Bá tước Barrel rất có thể là một trung thần. Vì thế, sự hiện diện của Varkan, kẻ luôn rình rập ngai vàng, sẽ không được hoan nghênh.

‘Dù sao đi nữa, nơi này cũng là một chiến trường khác, ý là vậy.’

Joshua lúc này tuy mỉm cười hiền lành, nhưng không ai biết được nội tâm hắn nghĩ gì. Irel vừa mỉm cười đáp lại, vừa vắt óc suy nghĩ, chợt cảm thấy một nỗi hoài nghi xâm chiếm.

‘Thân phận mình sao lại thế này.’

Từ bao giờ cô lại trở thành một người đa nghi đến vậy. Dù buồn bã nhưng cô không còn lựa chọn nào khác. Cô không muốn vì sự bất cẩn vô cớ của mình mà đẩy những người muốn bảo vệ cô vào vòng nguy hiểm.

“Này, Joshua.”

Irel mở lời với giọng điệu tươi tắn và vô hại nhất có thể. Dù cô không có khả năng chiến đấu nên phải ở lại phía sau, nhưng cô không có ý định nghỉ ngơi. Cô sẽ giúp ích theo cách của riêng mình.

“Tôi nghe nói Pháo đài Na Mieb này cũng có Masaka. Đúng không?”

Đúng vậy. Dù mới biết gần đây, nhưng ở các tỉnh biên giới bảo vệ vương quốc, ít nhất một Masaka sẽ được phái đến. Đây không phải là điều bí mật nên Joshua đã thành thật gật đầu.

“Phải. Hiện tại Erich Ha Mash đang ở cùng chúng ta.”

“Tôi tò mò quá. Ông ấy là người thế nào?”

Irel chống cằm, hai bàn tay tạo thành hình bông hoa, hỏi. Khuôn mặt cô trông hệt như một tiểu thư quý tộc ngây thơ lần đầu đến thăm một căn cứ quân sự và cảm thấy mọi thứ thật mới lạ.

Ngay cả vẻ ngoài tựa thỏ trắng cũng có thể được sử dụng hữu ích nếu cô muốn. Trước khuôn mặt dường như lớn lên trong nhung lụa và không hề hay biết sự đời, Joshua đã buông lỏng cảnh giác.

“Erih là một người tuyệt vời. Masaka thường có tính cách kỳ quái, nhưng Erih lại luôn tươi cười dù phải hứng chịu gió cát sa mạc. Dù vậy, ông ấy tuyệt đối không hề yếu đuối. Sự kiên cường và khả năng phán đoán mà Erih thể hiện trong những lúc nguy cấp thật sự đáng kinh ngạc.”

“Hừm, thì ra là vậy. Năng lực của ông ấy là gì?”

“Erih thì…”

Joshua đang định buột miệng nói ra thì dừng lại. Hắn cũng là người đã từng vào Bộ Ngoại giao, nên ít nhiều có sự nhạy bén trong giao tiếp. Trong lúc hắn đang do dự vì cảm thấy cần phải giữ bí mật, Irel lại thản nhiên nói.

“Ôi dào. Dù sao thì Varkan lúc này cũng đang gặp gỡ Erih để cùng nhau tiêu diệt Kitan thôi mà.”

“Đúng là như vậy.”

Lời Irel nói hoàn toàn hợp lý. Đằng nào Varkan cũng sẽ biết hết khi quay về, chẳng có lý do gì để cố chấp không nói ra cả.

Hơn nữa, lời của Irel còn nhắc nhở một sự thật, dù muốn hay không, là họ đến đây để giúp đỡ miền Tây. Liệu có cần phải loại trừ những người đã cất công đến tận nơi xa xôi này ra khỏi thông tin không?

Joshua, người chưa quen với vị trí người thừa kế Biên Bá tước, lại một lần nữa buông lỏng cảnh giác. Chắc chắn không phải vì khuôn mặt Irel xinh đẹp đang mỉm cười nhìn hắn trên bệ đỡ hoa tay. Tuyệt đối không.

“Erih ‘tạo ra Bức tường’.”

“Bức tường sao?”

“Phải. Đúng nghĩa là một bức tường thật sự. Bằng nó, ông ấy có thể nâng cao tường thành để phòng thủ, hoặc tùy ý dựng tường bao quanh bốn phía để nhốt Kitan lại. Đó là một năng lực vô cùng cần thiết đối với chúng ta.”

Ôi chao. Nếu không phải là Masaka mà là kiến trúc sư, hẳn là ông ấy đã kiếm được cả đống tiền. Trong khi Irel suy nghĩ như vậy nhưng vẫn thành thật gật đầu. Joshua, người đang tận tình giải thích, chợt thở dài một tiếng thật dài.

“Haizz.”

“Sao thế, Joshua?”

“À, không. Không có gì đâu.”

Nói như vậy thì chắc chắn là có gì đó rồi, và đang mong được hỏi thăm đây mà. Sợ nếu vội thúc giục thì Joshua sẽ im lặng, Irel cố tình bày ra vẻ mặt thương cảm.

“Chắc cậu vất vả lắm, Joshua? Ý tôi là… mọi chuyện đã thay đổi quá đột ngột mà.”

Khi cô an ủi với thái độ ‘tôi hiểu hết lòng cậu’, đôi lông mày tinh tế của Joshua hơi rũ xuống. Hắn chống cằm, giữ im lặng một lúc rồi cười với vẻ mặt hơi buồn bã.

“Phải. Đây là nghĩa vụ và trách nhiệm mà một quý tộc nên gánh vác… nhưng chỉ khi đối mặt với nó, tôi mới nhận ra mình vẫn chưa sẵn sàng.”

“Dù vậy, cậu đã gánh vác rất tốt. Đến mức tôi nhìn vào còn phải thán phục đấy.”

Có phải là cảm giác thôi không? Ánh mắt Joshua dường như cũng hơi ướt lệ vì lời nói đó. Sau một hồi nén lại cảm xúc, hắn khẽ hỏi.

“Còn cô thì sao, cô ổn không?”

“Về việc gì?”

“Việc làm một Receiver… có khiến cô mệt mỏi không?”

Đừng nhắc đến nữa. Irel gắng gượng nén nhiều cảm xúc vào khóe môi để mỉm cười. Nếu kể lại những gì cô đã trải qua sau khi gặp Varkan thành sách, chắc phải đủ năm tập tiểu thuyết.

Nhưng cô không thể nói những chuyện này trước mặt Joshua. Irel giấu đi nỗi lòng và cười thật tươi.

“Varkan đối xử với tôi rất tốt. Và như cậu biết đấy, tôi không có sức mạnh, dựa dẫm vào ai đó sống sẽ an toàn và thoải mái hơn nhiều. Ngay từ đầu tôi đã sống như thế rồi.”

Một mình thì tôi làm được gì chứ? Irel nhún vai, cố ý chìa bàn tay không hề có lấy một vết sẹo, vốn được nâng niu. Mặc dù cô làm vậy để khiến Joshua mất cảnh giác, nhưng hắn lại nhíu mày.

“Đừng nói như thế, Irel.”

“Hả?”

“Cô là một cô gái đủ mạnh mẽ. Dù vẻ ngoài yếu đuối nhưng nội tâm cô rất kiên cường. Từ nhỏ đã luôn như vậy.”

Cô suýt chút nữa đã cảm động đến mức cay xè sống mũi. Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua giữa hai người, nhưng sự im lặng đó lại mang một màu sắc ấm áp rõ rệt.

“Thật ra là thế này.”

Có lẽ vì vừa tâm sự những nỗi niềm chất chứa? Joshua, người đã cởi mở lòng mình hơn, cuối cùng cũng mở lời.

“Việc anh trai tôi qua đời khiến tôi đau buồn, nhưng tôi… cũng đau buồn trước cái chết của Masaka Seraphin.”

Masaka Seraphin? Mình từng nghe tên này rồi. Irel lục lọi ký ức và chợt nhớ lại lời Vua Penossos đã nói.

‘Hãy nhanh chóng đến biên giới phía Tây. Nơi đó đang rất thiếu nhân lực. Masaka Seraphin, người được phái đến tỉnh biên giới phía Tây, đã tử trận cùng với Root.’

Đúng rồi. Ban đầu có hai Masaka được phái đến biên giới phía Tây.

Masaka Seraphin, người đã hy sinh cùng con trai cả của Bá tước Barrel. Và Erih, người có năng lực dựng tường, hiện đang tiêu diệt Kitan ở trên núi.

“Vì cô hỏi về Masaka Erih nên tôi chợt nhớ đến Seraphin… và tự nhiên thở dài.”

“Hai người thân thiết sao?”

“Phải. Masaka Seraphin đã làm việc cho gia tộc chúng tôi từ khi tôi còn nhỏ. Tuy không cùng huyết thống, nhưng ông ấy chẳng khác nào chú ruột của tôi.”

“Mất đi một người như thế, chắc cậu rất đau buồn.”

“Phải.” Joshua gật đầu, ánh mắt xa xăm chìm vào hồi tưởng.

“Tôi là con trai thứ, không phải người thừa kế, lại còn mơ ước làm nhà ngoại giao nên thường ở kinh đô hoặc các nước khác. Nhưng thỉnh thoảng quay về Na Mieb, tôi luôn thấy Seraphin ở đó. Là Masaka nên ông ấy không già đi, dù vài năm mới gặp một lần nhưng vẫn luôn y nguyên. Chính vì vậy, mỗi lần gặp ông ấy, tôi lại cảm thấy một sự an tâm khó tả.”

Masaka Seraphin đối với hắn chẳng khác nào quê hương. Vậy mà ông ấy lại chết cùng anh trai hắn… Nỗi đau mất mát của Joshua lớn gấp đôi. Thế nhưng, những người không biết chuyện chỉ tập trung vào cái chết của anh trai hắn, người thừa kế gia tộc Barrel.

Vì lẽ đó, hắn thậm chí còn không thể bày tỏ nỗi buồn của mình một cách đúng đắn. Nay gặp lại cố nhân Irel và tâm sự, cảm giác tắc nghẹn trong lòng hắn cuối cùng cũng được giải tỏa.

“Có lẽ ông ấy đang ở một nơi tốt đẹp rồi.”

Irel an ủi với vẻ mặt nghiêm túc.

“Là Ha Mash cơ mà, là con trai của Chủ Thần mà? Vậy nên chắc chắn ông ấy đang được nghỉ ngơi thoải mái ở nơi an lành nhất trên Thiên đàng rồi.”

Dù Chủ Thần đó có vấn đề gì đó đã được tiết lộ, nhưng đó vẫn là điều phải giữ bí mật. Vì vậy, Irel an ủi Joshua một cách nhẹ nhàng, phù hợp với lẽ thường tình.

May mắn thay, lời an ủi của Receiver, sinh vật gần gũi nhất với Masaka, có vẻ khá thuyết phục.

“Cô nói đúng, Rel. Lâu rồi mới gặp lại, chúng ta đừng nói những chuyện u sầu này nữa.”

Joshua thoát khỏi vẻ mặt ưu tư thường thấy, mỉm cười rạng rỡ.

“Gặp lại cô sau bao ngày, tôi thực sự rất mừng và có rất nhiều điều muốn hỏi.”

“Cứ hỏi đi, điều gì cũng được.”

Lần này đến lượt mình trả lời sao? Irel mỉm cười dịu dàng nhất có thể, chuẩn bị tâm lý vững vàng. Điều Joshua hỏi một cách nhẹ nhõm lại bất ngờ là về gia đình cô.

“Gia đình Elorance vẫn khỏe chứ? Tôi từng gặp mẹ cô ở hoàng cung, trông bà vẫn xinh đẹp như xưa.”

“Thật sao? Mẹ tôi nghe được chắc sẽ rất vui. Nhân tiện, mẹ cũng có nhắc đến cậu đấy.”

“Thật à? Mẹ đã nói gì?”

À, chuyện cậu đã vào Bộ Ngoại giao thì không nên kể thì hơn. Vì đó có thể là một vết thương lòng của Joshua. Irel chỉ tập trung vào điểm đó và vô tình truyền đạt phần còn lại của lời nói.

“Mẹ bảo cậu cao lớn và trở nên rất bảnh bao.”

“À.”

Dù cô chỉ vô tình nói ra, Joshua lại đưa một tay che miệng và quay đầu đi. Irel nhìn hắn thắc mắc, chợt phát hiện ra. Vành tai trắng nõn của hắn, lấp ló sau mái tóc đen dài, đã ửng đỏ.

[Ting! Độ thiện cảm của Joshua đã tăng 6 điểm.]

Nhờ vậy, khả năng Joshua bị Varkan sát hại cũng tăng thêm 6%.