[18+] Gửi Đến Người Sẽ Tiêu Diệt Tôi - Chương 145

Na Miev, khu vực Biên giới phía Tây do Biên cảnh Bá tước Barel trấn giữ.

Phía trước giáp với sa mạc rộng lớn và tộc man di, phía sau phải cảnh giác với Kitan tràn xuống từ Dãy núi Ricador. Đây là khu vực tiền tuyến khắc nghiệt và cằn cỗi. Chắc chắn phải là một nơi khô khan và lạnh lẽo. Sẽ khác hẳn với Vương đô ngập tràn hoa và tiếng cười. Vì vậy, Irel đã chuẩn bị sẵn tâm lý trước khi đến đây.

Nhưng…

“Trời đất, ai thế này!”

Điều chào đón cô lại là một sự tiếp đón nồng hậu đến kinh ngạc.

“Irel Elorance! Đã bao lâu rồi nhỉ? Ta nằm mơ cũng không ngờ có ngày gặp lại nàng ở đây!”

Ôi, đúng vậy! Tôi cũng không ngờ đâu. Mà anh là ai thế? Irel bối rối nhìn khuôn mặt nở rộ nụ cười của chàng thanh niên ra đón. May mắn thay, khi mắt chạm nhau, cửa sổ thông tin độ hảo cảm như thường lệ xuất hiện trên đầu anh ta.

[Joshua Barel: Độ hảo cảm hiện tại 59]

…Ít nhất cô biết anh ta là con trai Bá tước Barel. Nhưng điều đó chẳng giúp ích được gì nhiều. Trong lúc Irel đang vắt óc suy nghĩ, may mắn thay, Joshua đã đưa ra một gợi ý.

“Lần cuối gặp nhau là lúc nàng mười ba tuổi. Nàng quả thực lớn lên không thay đổi gì cả?”

A! Chẳng lẽ là bạn thanh mai trúc mã sao? Irel lướt nhìn chàng mỹ nam có mái tóc đen dài, nốt ruồi duyên dưới khóe mắt và vẻ ngoài u sầu. Và thầm nghĩ.

‘Ừm. Xem ra tuổi thơ của Irel khá hạnh phúc.’

Dù sao, nếu không trả lời nhanh, Joshua sẽ nghi ngờ. Irel vội vàng cầu cứu chủ nhân khác của cơ thể này.

‘Giúp tôi, cái tôi khác!’

May mắn thay, cô ấy vẫn rất hợp tác. Một ký ức ngắn chợt loé lên, như đáp lại tiếng kêu gọi trong lòng.

‘Rell!!’

Một chàng trai còn trẻ hơn bây giờ, với nụ cười rạng rỡ, đang ngượng ngùng chạy đến phía cô. Nhưng vì khả năng vận động không được tốt, anh ta tự vấp ngã trên bãi cỏ bằng phẳng và thịch, ngã lăn ra.

‘Joshua! Cậu không sao chứ?’

Cô thậm chí còn nhớ loáng thoáng lời mình đã nói khi ngạc nhiên vươn tay ra. Thật là may mắn.

‘Quả nhiên là bạn thanh mai trúc mã.’

Irel xác nhận danh tính của người đàn ông và mỉm cười rạng rỡ. Cô đáp lời với tông giọng cao hơn bình thường.

“Đã bao lâu rồi, Joshua! Cậu khỏe không? Thật mừng khi gặp lại.”

“Lời đó phải để ta nói chứ.”

Khuôn mặt đầy tâm sự của chàng mỹ nam nhận được lời đáp của cô bừng lên niềm vui.

“Nàng không biết ta ngạc nhiên đến mức nào đâu, Rell. Lần trước ta tình cờ gặp Mẫu thân nàng ở Vương cung, ai mà ngờ lại có thể gặp cả nàng ở đây! Quả nhiên ta có duyên với gia tộc Elorance mà.”

Gặp mẫu thân tôi ư? Khoan đã… chuyện này hình như tôi cũng từng nghe qua?

Irel thoáng nhớ lại ký ức thời gian đầu nhập vào cơ thể này. Khi đó, cô đã trò chuyện cùng Mẫu thân trong lần đầu tiên ra ngoài. Trong số những điều đó, có cả chuyện về Joshua.

‘Vài ngày trước, mẹ tình cờ gặp Phu nhân Bá tước Barel ở Vương cung. Cậu Joshua cũng ở bên cạnh. Hồi nhỏ gầy gò chẳng có dáng vẻ gì, giờ lớn lên trông khá vững chãi, mẹ đã rất ngạc nhiên.’

‘Thật sao ạ?’

‘Và Phu nhân Bá tước Barel nói, Joshua đã trở thành Giám sát viên Bộ Ngoại giao đấy! Con cũng biết, Giám sát viên Bộ Ngoại giao có tương lai xán lạn. Hơn nữa, cậu ấy còn hộ tống Mẫu thân đến tận Vương cung, chứng tỏ tính cách cũng rất dịu dàng.’

Nói xong, Louisa đã ngầm bày tỏ mong muốn Irel đính hôn với anh ta. Bạn thanh mai trúc mã của con gái, phẩm chất tốt, tương lai lại đầy hứa hẹn! Đúng là hình mẫu con rể hoàn hảo mà mọi bà mẹ đều mơ ước.

Tất nhiên, giấc mơ lãng mạn đó đã tan vỡ chưa được nửa ngày. Vì Irel đã gặp một tai nạn lớn, cứ như bị xe tải tông phải vậy.

“Tình yêu của tôi.”

Đúng lúc đó, chiếc xe tải đang đứng cạnh cô thì thầm.

“Tên khốn đó rốt cuộc là ai? Hắn là loại người gì mà lại dám thân thiết như vậy?”

Chắc là tên khốn sống cạnh nhà chúng ta. Có lẽ thế.

“Hơn nữa, anh biết là mọi người đều nghe thấy mà, đúng không? Nói nhỏ tiếng thôi.”

Dù biết tính cách Varkan là muốn người khác nghe thấy, Irel vẫn chọc vào sườn hắn, dù biết đó là một nỗ lực vô ích. Và trước khi Varkan kịp gây thêm sự cố, cô nhanh chóng đáp lại Joshua.

“Gặp lại cậu mừng quá, Joshua! Cậu dạo này khỏe không? Tớ đã nghe tin cậu trở thành Giám sát viên Bộ Ngoại giao.”

Irel mỉm cười, chúc mừng hơi muộn. Cô đang cố gắng duy trì không khí thân mật nhất có thể trong lần gặp đầu tiên này.

“À, cảm ơn nàng, Irel.”

Joshua vuốt mái tóc đen dài ra sau tai và mỉm cười. Mặc dù cười, nhưng đôi mắt có nốt ruồi lệ của anh ta lại toát lên một vẻ buồn bã kỳ lạ.

“Nhưng ta đã nghỉ việc ở Bộ Ngoại giao rồi. Thực ra cũng chưa lâu lắm.”

“Thật sao? Tại sao?”

Theo giọng điệu của Louisa, đó là một công việc khá triển vọng. Irel nghiêng đầu khó hiểu trước việc anh ta đột ngột nghỉ việc. Nụ cười của Joshua càng trở nên khó xử hơn.

“Đó là… vì anh trai, người thừa kế, đã chết. Ta phải thay thế vị trí trống đó.”

Tiêu rồi. Tại sao cô lại quên mất lời Quốc vương Fenossus đã nói.

‘Gần đây, con trai cả của ông ta, Hầu tước Rut, đã tử trận khi giao tranh với tộc man di vượt biên giới. Biên cảnh Bá tước Barel hẳn đang rất đau lòng vì mất đi người thừa kế.’

Những ký ức như thế này thường chỉ xuất hiện sau khi đã mắc lỗi. Irel nhận ra cuộc đối thoại này đã sụp đổ ngay từ khi bắt đầu. Nhưng cô vẫn phải cố gắng tìm lời an ủi, dù biết vô ích.

“Thật… thật đáng tiếc. Về những gì đã xảy ra với Hầu tước Rut.”

“Tất cả là tại tộc man di. Cha ta đã cảnh báo không được lơ là, vì họ là những người sống sót giữa sa mạc mà.”

Joshua cười buồn, liếc nhìn vùng đất hoang vu phía sau bức tường thành. Hình ảnh anh ta tương phản với sa mạc khắc nghiệt, trông mong manh như thể sắp sụp đổ.

Quả thực, Joshua Barel là một thanh niên hợp với sách vở hơn là sa mạc hay kiếm thuật. Đáng tiếc là thực tế lại không cho phép. Khi không khí trở nên trang nghiêm một cách vô cớ, Irel cũng thấy buồn bã theo.

“Bỏ qua chuyện phiếm đi, hãy vào thẳng vấn đề.”

Người đàn ông không hề có chút đồng cảm nào, và càng không cần phải đọc vị không khí, đột nhiên xen vào.

“Bá tước Barel và Phu nhân Bá tước hiện đang ở đâu?”

Ánh mắt Varkan nhìn xuống Joshua, người thấp hơn hắn nửa cái đầu, đầy uy lực. Sự kiêu ngạo như thể không thèm nói chuyện với một kẻ chỉ là người thừa kế tầm thường lộ rõ mồn một.

Đúng rồi, cô đã tự hỏi làm sao hắn có thể nhịn được lâu như vậy. Irel lắc đầu, nhưng Joshua, với tính cách tốt, vẫn lịch sự đáp lời.

“Ngài là Ha Mash. Thật vất vả cho ngài đã đến tận đây từ Vương đô.”

Mái tóc đỏ rực rỡ của hắn có thể được nhận ra ở bất cứ đâu. Irel vừa cảm thán nhân cách của Joshua, vừa lo lắng. Cô sợ Varkan sẽ buông ra câu kiểu như ‘Đủ rồi, Bá tước đâu.’

May mắn là Joshua đã nhanh chóng lên tiếng trước khi hắn kịp nói gì.

“Xin lỗi, nhưng Phụ thân tôi hiện đang đi tuần tra phía sau thành. Gần đây, Kitan từ Dãy núi Ricador…”

“Tràn xuống rất nhiều. Tôi biết.”

Chẳng phải tôi đến để giải quyết chuyện đó sao. Chính cơ thể này đây.

Varkan cười, không hề che giấu sự khó chịu vì phải đến tận phía Tây. Hắn trời sinh là kẻ không thể nghe lời người khác. Việc hắn làm điều này cũng chỉ vì đây là lần cuối.

“Vốn dĩ Mẫu thân tôi cũng sẽ ra đón, nhưng hiện tại Người không được khỏe… nên không thể tiếp đãi. Xin ngài thứ lỗi.”

“Ôi, thật đáng thương.”

Irel ngay lập tức hiểu ra. Con trai cả đã mất, làm sao người mẹ có thể bình an được. Cô đang cân nhắc xem có nên nói lời an ủi xã giao nào không, thì Joshua lại mỉm cười.

“Nhưng có nàng ở đây thì tốt quá, Rell. Nàng lớn lên cứ như Công chúa trong truyện cổ tích mà chúng ta cùng đọc vậy. Nhìn nàng, ta có cảm giác như được quay về thời thơ ấu vô lo vô nghĩ.”

Một điều mà Louisa nói là đúng. Joshua thực sự có tài năng nói chuyện dịu dàng. Ngay cả trong hoàn cảnh khó khăn của chính mình.

“Joshua…”

Irel vừa ấn tượng sâu sắc về điểm đó, vừa khẽ liếc sang bên cạnh. Khuôn mặt Varkan vẫn đẹp như một cảnh phim điện ảnh. Hắn đang cười, khóe môi hơi nhếch lên, nhưng luồng khí lạnh lẽo tỏa ra xung quanh không thể che giấu.

‘Sắp bùng nổ rồi.’

Nguy hiểm quá. Đôi mắt Irel đảo quanh một vòng.

Pháo đài Na Miev quả thực được xây bằng đá kiên cố đúng chất tiền tuyến, nhưng cô không biết nó có thể chịu đựng được một vụ nổ không, dù không bốc cháy.

Cô đến để giúp đỡ, không phải để làm nổ tung thành. Vì vậy, Irel nhanh chóng khoác tay Varkan. Cô đã quá quen với việc xử lý khéo léo để ngăn chặn những bi kịch được định sẵn rồi.

“Tôi cũng rất mừng khi gặp lại cậu, Joshua. À, tôi đính hôn rồi, tin đồn chắc cậu đã nghe?”

Cô tinh ranh thoát khỏi bầu không khí riêng tư của hai người, kéo Varkan vào cuộc. Nhờ đó, cặp lông mày vốn căng thẳng của Varkan hơi hạ xuống. Joshua, người không hề biết suýt chút nữa mình đã bị nổ tung, hiền lành gật đầu đáp.

“À, ta có nghe. Tin đồn nổi khắp Vương đô. Ta thấy chiếc xe hoa khắc tên nàng rất lãng mạn.”

“Đúng vậy. Rất lãng mạn đúng không? Tôi cũng đã hoàn toàn bị điều đó mê hoặc đấy.”

Khi cô thản nhiên khen ngợi trước mặt, cô cảm thấy cánh tay hắn đang chạm vào mình giãn ra hẳn. Irel càng siết chặt cánh tay hắn và thầm thở phào nhẹ nhõm. Được khen là lãng mạn rồi, chắc Varkan sẽ cư xử như một quý ông chứ.

“May mắn là nàng thích. Nàng hiểu rõ rằng tôi có thể làm mọi thứ vì nàng.”

Varkan thản nhiên nói, nhìn xuống cô và mỉm cười. Rồi hắn cúi người như thể sắp hôn nhẹ lên má cô.

Đó là khoảnh khắc khuôn mặt hắn kề sát, gần như chạm vào cô. Hơi thở nóng bỏng của hắn làm tóc cô ngứa ran, đồng thời một giọng trầm thì thầm, gần như không thể nghe thấy, lọt vào tai cô.

“Nàng đang đùa giỡn với tôi đấy.”

Quả nhiên hắn đã nhận ra. Tất nhiên, làm sao người đàn ông cáo già này lại không nhận ra ý đồ của cô được.

Irel lén nhìn, sợ hắn giận. Varkan giả vờ hôn, rồi nhẹ nhàng dùng răng cắn vành tai cô. Lời thì thầm ngọt ngào đáp xuống cảm giác đau nhói.

“Nhưng tôi không ghét.”

Cứ đùa giỡn thêm nữa đi. Giọng nói lười nhác của hắn như đang vuốt ve vành tai cô bằng một chất liệu hữu hình.