[18+] Gửi Đến Người Sẽ Tiêu Diệt Tôi - Chương 136

“Người xưa có câu thế này,” hắn nói, “muốn nắm bắt được không khí của một nơi đang du hành, cách tốt nhất là ghé thăm khu chợ của họ.”

“Quả là một ý kiến không tồi,” Irel đáp, nở một nụ cười mơ hồ. Cô vẫn giữ lễ nghi, không hề chỉ trích cái ý đồ cá nhân đang trộn lẫn quá nhiều trong câu nói của Jin.

“Ôi trời ơi, chị dâu! Chị nhìn con bọ cạp to lớn đằng kia xem! Ai mà nghĩ ra chuyện xiên que nướng thứ đó để bán vậy chứ? Thật là…”

Hắn, người đang cực kỳ phấn khích giữa khu chợ truyền thống của Al Ros Condes, không ngừng la lên. Khi Irel mệt mỏi với những lời lẽ của hắn và khẽ ngậm miệng lại, lần này, ngọn lửa tò mò lại chuyển sang Pessuss.

“Họ còn bán cả châu chấu chiên nữa kìa! Anh Pessuss, anh đã từng thấy thứ gì như thế này chưa?”

Vị kia cũng chẳng khá hơn là bao. Irel lén nhìn, quả nhiên, vẻ mặt Pessuss vô cùng khó coi. Là một người kém giao tiếp xã hội, khuôn mặt anh ta như thể sắp phát điên vì chán ngấy với tràng rôm rả không ngừng này.

Tuy nhiên, Jin lại hoàn toàn không bận tâm một cách đáng kinh ngạc.

“Ai mà ngờ Al Ros Condes lại có một khu chợ truyền thống thế này chứ? Những tấm vải nhuộm màu rực rỡ thật đẹp quá! Nghe nói đây là đặc sản được những người phụ nữ làm thủ công từng tấm một. Thật tuyệt vời phải không?”

Pessuss không trả lời mà chỉ nhìn sang phía này. Ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm, lần lượt từ Irel sang Jin, với khuôn mặt khó đoán và hai tay chất đầy hành lý, có gì đó thật bất thường. Thoạt đầu, cô nghĩ anh ta có ý bảo cô nên can thiệp một chút, nhưng cô nhanh chóng nhận ra.

‘Anh ta đang canh góc để giết người kia mà!’

Đúng vậy. Nếu không có Irel – vị hôn thê của Varkan – ở đây, Jin đã bị xử lý ngay lập tức. Bởi Pessuss là người có tính cách xa rời sự kiên nhẫn hay lòng nhân từ.

“Kẹo taffy làm ở đây nổi tiếng là rất ngon. Kìa, có những cô bé dễ thương đang bán chúng! Chị dâu thấy sao? Chúng ta nên mua một ít kẹo để dùng trên xe ngựa, vì từ giờ chúng ta phải đi một chặng đường dài mà.”

“À, không. Hay là chúng ta thu xếp đủ đồ rồi quay về luôn đi?”

“Ôi chao. Chị dâu đã thấy đủ rồi sao? Hôm nay là ngày chúng ta vĩnh viễn chia tay Al Ros Condes đấy.”

‘Nếu còn chần chừ nữa, e rằng anh sẽ phải vĩnh viễn chia tay cõi đời này đấy, anh bạn!’ Irel vội kéo tay Jin quay người lại. Lúc này, ánh mắt đang nheo lại đầy sát khí của Pessuss mới dịu đi đôi chút.

“Này, Frost La Hill có xa lắm không?”

Irel chuyển sang chủ đề về điểm đến tiếp theo để làm dịu bầu không khí. Lý do họ cẩn thận mua sắm hôm nay cũng là để chuẩn bị cho chuyến đi đến Frost La Hill.

“Tôi chỉ mong nó không quá xa thôi. Tôi sợ đồ ăn sẽ hết giữa đường.”

“Ủa? Chị dâu không biết Frost La Hill ở đâu sao?”

Jin nghiêng đầu trước câu hỏi của Irel, như thể có điều gì đó không ổn.

“Tôi cứ tưởng chị dâu biết rõ rồi chứ.”

“Hả?”

“Frost La Hill là một vùng núi gần biên giới phía Bắc. Có thể nói nó tiếp giáp với Lãnh địa Elohange, một vùng đất biên giới (Mark).”

Nói tóm lại, ý hắn là: đó là vùng đất ngay cạnh lãnh địa nhà cô, sao cô lại không biết?

‘Ối.’

Irel giật mình. Cô nghĩ mình đã thích nghi khá tốt với thế giới này, nhưng thỉnh thoảng, sự khác biệt với thực tế vẫn xảy ra, như lúc này.

“Này nhé, tôi hỏi không phải vì tôi không biết đâu.”

Dù thực sự không biết, Irel vẫn nở một nụ cười duyên dáng và nhanh chóng bịa ra lời bào chữa:

“Nếu điểm xuất phát là Vương đô hay lãnh địa của chúng tôi thì còn nói làm gì, nhưng đây là Al Ros Condes cơ mà? Làm sao tôi có thể biết được từ tận cùng phía Nam này đến Frost La Hill mất bao lâu?”

“À à, ra là vậy.”

May mắn thay, Jin có vẻ chấp nhận lời giải thích đó. Nhưng vì không biết câu trả lời, hắn lại khẽ rên lên một tiếng “ưm”.

“…Nếu cưỡi ngựa không nghỉ, mất khoảng một tuần.”

Người mở lời bất ngờ lại là Pessuss.

“Nếu đi xe ngựa thư thả, sẽ mất khoảng hai tuần.”

“Cảm ơn anh, Pessuss.”

Sau khi được cảm ơn, Pessuss lại im lặng. Về cơ bản, anh ta không thích người ngoài trừ Lane. Mặc dù đã dành nhiều thời gian bên nhau, mức độ thiện cảm của anh ta vẫn chỉ quanh quẩn ở mức 60.

‘Nhưng trong hoàn cảnh của Pessuss, đây chẳng phải là một sự ưu ái cực lớn sao?’

Cô dám chắc rằng tất cả những người khác, ngoại trừ cô, đều đang có thiện cảm ở mức âm. Chỉ có thủ lĩnh Varkan hoặc người bạn thân Chellos là được đối xử như con người.

‘Nhân tiện, không biết Chellos dạo này thế nào rồi.’

Lần cuối cùng cô gặp anh, mái tóc hồng nhạt của anh đã dài đến vai. Màu tóc đẹp đến nỗi mỗi khi anh di chuyển vội vàng, cô lại có cảm giác như những cánh hoa anh đào đang rơi lất phất. Nó hợp với anh hơn nhiều so với kiểu tóc cắt ngắn trước đây.

‘Mình nhớ Chellos quá. Nhớ cả gia đình nữa.’

Có lẽ vì chủ đề về lãnh địa được nhắc đến. Irel bỗng nhiên nhớ nhà vô cùng. Và cô thấy biết ơn hoàn cảnh hiện tại cho phép cô được nhớ nhung.

Trước đây, mỗi khi nghĩ đến điều này, cô thường vô thức kìm nén cảm xúc. ‘Sao mình lại có tình cảm này với gia đình của người khác chứ!’ Cô cảm thấy mình như một kẻ trộm, kẻ đã chiếm đoạt cơ thể của Irel và còn tham lam muốn chiếm đoạt mọi thứ khác.

Nhưng nhờ những lời Bubbles nói, cô cuối cùng cũng có thể cảm thấy tự tin. Vì cô nhận ra rằng tình cảm sâu thẳm trong tim mình là một điều tự nhiên.

‘Mẹ, anh trai, và cả cha nữa…’

Đặc biệt, cha cô, Calver, đã lâu không gặp. Là một Biên Bá tước, thời hạn ông được phép vắng mặt đã được quy định bởi luật pháp quốc gia. Sau khi trở về một thời gian ngắn vì cô con gái út, ông đã quay lại làm nhiệm vụ ở biên giới.

‘Liệu khi đến Frost La Hill, mình có thể gặp cha một chút không?’

Nếu cô nhờ Varkan, chắc hắn sẽ không từ chối. Nhưng liệu cô có thể có được sự xa xỉ đó trong tình huống cần phải tìm lại ‘Hơi thở’ càng sớm càng tốt không? Đó là điều khiến Irel lo lắng.

“Này, Pessuss.”

Sau một hồi suy nghĩ, cô mở lời.

“Sau khi Paulo Christopher hoàn thành tác phẩm cuối cùng của mình, ông ấy thực sự đã đến Frost La Hill sao?”

“Theo những gì Yan Luis tìm hiểu được thì là vậy.”

“Sao ông ấy lại chọn nơi đó?”

“Nghe nói là để gặp lại người yêu cũ lần cuối trước khi chết.”

“Ôi chà.”

Irel có chút cảm động vì lý do lãng mạn hơn cô nghĩ. Chuyện tình của các nghệ sĩ luôn được chú ý. Khi cô bày tỏ sự quan tâm, Pessuss lấy ra thứ gì đó từ trong người và cho cô xem.

“Đây là gì vậy?”

Đó là một chiếc vòng cổ có ổ khóa nhỏ. Dù đã bị rỉ sét nhiều theo thời gian, nó vẫn còn chút lấp lánh.

“Đây là vật Paulo Christopher để lại. Ông ấy đã tặng nó cho một người dân làng, người mà ông ấy thân thiết khi ở đây. Ông ấy nói rằng mình sắp được gặp người yêu trực tiếp nên không cần nó nữa.”

‘Không biết có ảnh người yêu trong đó không nhỉ?’ Irel tò mò mở chiếc ổ khóa ra. Và nhanh chóng thất vọng.

“Thật là…”

Ảnh thì có, nhưng tiếc thay, nửa trên khuôn mặt đã bị mốc hoàn toàn. Tất cả những gì cô có thể thấy là mái tóc dài và chiếc cằm thon gọn.

‘Tò mò không biết người yêu của nghệ sĩ này trông như thế nào.’

Chiếc ổ khóa hình trái tim được chế tác tinh xảo và đẹp mắt vô cùng. Bức chân dung người phụ nữ được giữ bên trong chắc chắn đã từng tỏa sáng rực rỡ vì tình yêu.

“Mà làm sao anh lấy được nó vậy?”

Một món đồ đẹp thế này, hẳn người được tặng cũng phải quý trọng lắm. Trước câu hỏi bất chợt, Pessuss khẽ nhíu mày.

“Tôi chỉ đơn giản là lấy thôi.”

“Ồ, thật sao?”

Dù chỉ là một câu cảm thán không có ý gì, nhưng Pessuss dường như hiểu lầm rằng cô đang cố hỏi thêm.

“Tôi bảo ông ta chọn giữa mạng sống của gia đình và chiếc vòng cổ, và ông ta bảo tôi cứ giữ lấy nó.”

“…”

Này anh kia. Cả thế giới đã thống nhất gọi đó là ‘đe dọa’ rồi đấy! Mặt Irel cứng đờ.

“Ôi trời ơi.”

Đúng lúc này, Jin, người vẫn chưa rời mắt khỏi khu chợ, lại cảm thán.

“Chị Irel, nhìn những món trang sức thủy tinh tuyệt đẹp kia kìa.”

“Jin, đừng nhìn nữa… Ơ?”

Irel, định can ngăn hắn, cũng bất ngờ bị cuốn hút theo. Thấy vậy, Jin cười thân thiện và hỏi:

“Đẹp đúng không?”

“Vâng. Chắc chắn rồi.”

Trên quầy hàng phủ đầy những tấm vải dệt hoa văn kỳ lạ, vô số trang sức đủ màu sắc được chất đống. Chúng bắt mắt một cách mãnh liệt dưới ánh nắng nóng rực của phương Nam, phát ra thứ ánh sáng lấp lánh muôn màu.

Nhưng…

“Anh mua một ít nhé?”

“Không.”

‘Tôi thích đồ đắt tiền hơn.’ Cô, người đã nếm trải hương vị của kim cương và ngọc trai, lạnh lùng quay đi. Khác với Irel, Jin lại tỏ ra vô cùng quan tâm.

“Không được rồi. Vianca chắc chắn sẽ thích nếu tôi mua cho cô ấy! Tôi xem một lát được không?”

“À, vâng. Chúng ta cứ thong thả xem chung.”

Dù sao cũng không nên tách khỏi cận vệ, nên Irel cũng bước về phía quầy hàng. Phía sau, Pessuss nuốt tiếng gầm gừ căm ghét rồi miễn cưỡng đi theo.

“Nên chọn cái nào nhỉ? Hmm, Vianca có làn da trắng và tóc đen nên màu nào cũng hợp. Chiếc vòng cổ màu xanh lam rực rỡ này cũng đẹp, và chiếc nhẫn màu hồng cũng khá dễ thương.”

Không biết mạng sống đang bị đe dọa hay không, Jin vui vẻ chọn lựa trang sức.

“Thôi nào, giá cũng không đắt lắm, mua cả hai đi. Đằng nào cũng thế.”

Jin, người đã vui vẻ đưa ra quyết định, chợt quay lại. Và như nhớ ra điều gì đó, hắn thân mật hỏi Pessuss:

“Anh không mua quà sao, huynh đệ?”

Đương nhiên, Pessuss giả vờ như không nghe thấy. Anh ta đã cố gắng hết sức chỉ bằng việc không lao xuống đánh Jin ngay tại chỗ.

“Mua tặng đảm bảo cô ấy sẽ rất thích đấy. Hầu hết các Receiver đều rất thích những thứ xinh xắn, dễ thương như thế này.”

Jin không hề nản lòng dù bị lờ đi trắng trợn. Ngay từ đầu, việc một người yếu kém về khả năng chiến đấu như hắn có thể leo lên vị trí này là nhờ sự kiên trì kinh khủng, bảy lần thất bại tám lần đứng dậy.

“Chị dâu cũng tỏ ra quan tâm đó thôi? Quan trọng không phải là giá cả đâu! Quan trọng là tấm lòng nhớ mua quà tặng từ tận Al Ros Condes xa xôi. Tôi dám chắc Receiver của anh cũng sẽ vui mừng khôn xiết! Có lẽ cô ấy sẽ chạy đến và ôm chầm lấy anh đấy.”

Cuối cùng, Irel thấy cổ họng Pessuss khẽ rung lên. Cô nín thở, nghĩ rằng đây là lúc anh ta không chịu nổi nữa mà chửi thề.

“…Cứ thử mà không thích xem.”

Pessuss nói cộc lốc, rồi ném một đống tiền rầm xuống mặt bàn. Và ngạo mạn hất hàm về phía người bán hàng hớt hải chạy đến vì tò mò.

“Đưa đây.”

“Vâng, vâng? Thưa ngài, đó là gì…”

“Gói lại. Tất cả, từ đây đến đó.”