[18+] Gửi Đến Người Sẽ Tiêu Diệt Tôi - Chương 131

Mấy ngày liền không mưa, không khí trở nên khô ráo. Chính vì thế mà lửa cháy rất mạnh.

Ánh sáng đỏ rực thay đổi màu sắc và hình dạng đa dạng mỗi giây, nhuộm lên khuôn mặt Varkan. Hắn thờ ơ nhìn rồi lục lọi trong lòng. Đầu ngón tay chạm vào hộp xì gà quen thuộc. Cái vị ngọt khó chịu của thuốc lá cai nghiện bên trong không có dấu hiệu quen thuộc, hắn cười nhạt.

Varkan cắn nhẹ đầu lọc, theo thói quen định châm lửa. Nhưng trước đó, một ý tưởng hay hơn chợt lóe lên. Lửa đang cháy hừng hực ngay trước mặt, việc gì phải châm lửa nữa. Hắn thong thả cúi người. Hơi nóng dễ chịu phả vào môi, điếu xì gà cháy xèo xèo.

“Khừ…!!”

Bóng người đang bị thiêu cháy ngay trước mặt hắn vặn vẹo cơ thể. Dáng vẻ quằn quại, rên rỉ liên tục vì quá đau đớn thật thảm hại. Tuy nhiên, tứ chi bị trói chặt như xúc xích xiên trên thanh sắt, dù có giãy giụa thế nào cũng không thể thoát ra.

“Ngoan ngoãn nằm yên đi. Kẻo tắt lửa.”

Varkan hít một hơi sâu rồi nhả ra cùng với khói. Ngay cả khi đang thiêu cháy hai cánh tay của một người còn sống, hắn vẫn bình thản.

‘Đúng là ác quỷ mà.’

Pessuss đứng sau quan sát, lắc đầu. Anh ta cũng không phải là người có tính cách tốt đẹp gì cho cam, nhưng để bắt kịp Varkan thì vẫn cần phải nỗ lực hơn nữa.

“Khặc! Khụ!!”

Đau đớn do bỏng rát được cho là nỗi đau lớn nhất mà con người có thể cảm nhận. Bọt lẫn máu chảy ra từ mép người đàn ông bị bịt miệng. Có vẻ ông ta đã tự cắn lưỡi vì không thể chịu đựng được nỗi đau da thịt tan chảy.

“Ôi chà, chừng đó thì không chết được đâu.”

Varkan vỗ về như thể rất tiếc nuối. Rồi hắn nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc vàng vẫn còn nguyên vẹn của người đàn ông, khác hẳn với hai cánh tay đã hóa than.

“Đáng lẽ phải suy nghĩ một chút trước khi động tay chứ. Cái thứ nhỏ bé xinh đẹp đó, có chỗ nào để đánh đâu, hả?”

Trước lời đó, Tổng giám mục Ramon lẩm bẩm những lời không rõ là xin lỗi hay cầu xin. Nhưng vì miệng bị bịt lại, lại lẫn với tiếng rên rỉ, chỉ phát ra những âm thanh như thú hoang.

Vì vệ sĩ Dkal đã bỏ rơi và chạy trốn, Tổng giám mục Ramon bị bắt một mình. Và ông ta đang bị thiêu cháy hai cánh tay vì tội để lại vết tay trên cổ Irel. Đương nhiên là có mục đích moi thông tin, nhưng theo Pessuss thấy, thì đó gần như là sự trả thù nhiều hơn.

‘Hắn yêu cô ấy đến thế sao.’

Pessuss chợt nhớ lại lần đầu tiên chạm trán Irel. Anh ta đã bị trừng phạt vì định tấn công cô ấy một cách vô cớ.

May mắn là Irel không hề hấn gì. Cô ấy có một thứ gì đó… một năng lực thần bí, khác biệt so với những Receiver khác.

Dù cô vẫn bình an vô sự, Varkan vẫn truy cứu anh ta gắt gao, và lúc đó Pessuss đã bất mãn về điều này. Anh đã cống hiến bao lâu, vậy mà lại bị đối xử khắc nghiệt như vậy chỉ vì một vị hôn thê mới quen vài tháng.

Nhưng bây giờ nhìn lại, khắc nghiệt cái nỗi gì. Đại ca lúc đó còn khoan dung gần bằng sự tái sinh của Thánh nhân. Anh ta nhìn Varkan đang tra tấn Ramon bằng lửa suốt mấy tiếng đồng hồ rồi thở dài. Xem ra việc can ngăn là vô vọng, nên anh ta đành ra tay giúp đỡ.

Vốn dĩ, việc nhúng tay vào chuyện dơ bẩn là của kẻ dưới.

“Để tôi làm tiếp, Đại ca.”

“Cần thiết sao?”

Thật không may, Varkan có vẻ không có ý định nhượng lại. Đôi mắt vàng kim rực rỡ hé lộ sự điên cuồng muốn kết liễu Ramon bằng mọi giá. Pessuss hối hận vì đã lên tiếng, nhưng anh ta vẫn phải nói.

“Anh nên nghỉ ngơi một chút. Sắc mặt… không tốt lắm.”

Đã khá lâu Varkan không nhận Serving. Irel có thể cảm thấy tốt vì không bị lấy đi sinh lực, nhưng Varkan thì không.

Masaka càng mạnh như Varkan thì Tà khí càng đậm đặc, và tích tụ càng nhanh. Giữa việc lọc nước qua lưới lọc và lọc xi-rô dính nhớp, cái nào sẽ có nhiều cặn hơn.

Dù vậy, khi Varkan ở Vương đô thì mọi chuyện vẫn tương đối ổn. Bởi vì có rất nhiều thuộc hạ có thể sử dụng sức mạnh thay hắn. Nhưng kể từ khi đến Al Ros Condes, Varkan đã phải đích thân ra tay làm ‘việc’ do không có thuộc hạ phù hợp. Vì lẽ đó, Tà khí tích tụ tăng lên nhanh chóng, tình trạng của hắn xấu đi rõ rệt.

Dù không thể biết rõ, nhưng lúc này Varkan chắc chắn đang vô cùng đau đớn. Mỗi khi hít thở, phổi hắn có cảm giác như bị đốt cháy, và mỗi khi máu lưu thông, toàn bộ dây thần kinh đều tê dại vì chất độc. Thế nhưng, anh ta lại không chịu nhận Serving, một thái độ khiến Pessuss không thể nào hiểu nổi.

“Xin thứ lỗi vì câu hỏi này… có phải Irel đã từ chối Serving không?”

Trước lời hỏi thăm thận trọng của Pessuss, ánh mắt Varkan lóe lên. Điều đó có nghĩa là hắn đang không vui.

“Thuộc hạ của chúng ta quả là ân cần. Giờ còn lo cả chuyện vợ chồng của cấp trên nữa sao?”

“Chủ đề này quá trớn, tôi xin lỗi. Tôi chỉ lo lắng thôi… À mà, hai người còn chưa phải vợ chồng mà, phải không?”

Pessuss vô tình xin lỗi, rồi chợt nhận ra điều bất thường và nhíu mày. Thấy vậy, Varkan chỉ cười mà không trả lời.

Thật không may, cái giá cho lời đáp trả đó được một con búp bê thay Pessuss gánh chịu. Vừa nghe thấy mùi gỗ cháy ở đâu đó, thì một trong những con búp bê đứng ở góc phòng bỗng bốc khói từ mái tóc.

“Khoan đã, cái đó không được! Không được…”

Hàng mới mua chưa dùng được mấy lần! Pessuss mặt tái mét, vội vàng vươn tay. Nhưng con búp bê vẫn vô tình bốc cháy hừng hực.

“Sepia!!”

Pessuss hét lên một tiếng sắc bén, cởi áo sơ mi đắp lên ngọn lửa. Lấy đó làm tín hiệu, những con búp bê khác của anh ta cũng ồn ào tụ tập lại, náo loạn dập lửa.

Varkan thờ ơ nhìn cảnh tượng đó rồi quay lưng lại. Hắn biết Pessuss lo lắng, nhưng nếu không làm vậy thì không thể chấm dứt cuộc đối thoại.

Sao hắn có thể thú nhận trước mặt thuộc hạ? Rằng hắn không thể thực hiện Serving vì sợ Irel bị giảm tuổi thọ.

Nếu là bản thân hắn vài tháng trước nghe được, có lẽ hắn sẽ cười phá lên. Không thể Serving vì sợ Receiver chết sao! Khác gì ông chủ vườn cây vì sợ cây đau mà nhịn đói không hái quả.

Có lẽ trên đời không có kẻ ngốc nào như vậy. Ấy vậy mà kẻ ngốc đó lại chính là hắn. Varkan chế giễu chính mình vì quá ngớ ngẩn, rồi lại ngậm điếu xì gà.

Hắn hít một hơi thật sâu rồi nhả ra, cảm nhận vị thuốc lá cai nghiện còn đọng lại trong miệng. Hơi đắng, nhưng lại ngọt. Mỗi lần lăn nó trên đầu lưỡi, hắn thường nghĩ. Nếu tình yêu có mùi vị, chắc chắn nó sẽ có cảm giác như thế này.

“Ơ?”

Lúc này, Yan Luis chợt xuất hiện, nghiêng đầu. Anh ta nhìn Ramon đã nửa chết nửa sống sau mấy tiếng, rồi Pessuss đang cuống cuồng dập lửa, và cười một cách ngây thơ.

“Oa. Toàn là biển lửa thôi. Có chuyện gì vậy ạ?”

“Không có gì.”

Yan Luis không bận tâm đến câu trả lời thiếu lễ độ. Anh ta nhăn mũi vì mùi khét, nhìn Ramon với hai cánh tay đã cháy đen và hỏi.

“Làm vậy có ổn không, Đại ca? Biệt danh của ông ta là Hoàng tử của Thần điện đấy.”

Đúng vậy. Ông ta là con rơi của nhà vua. Hơn nữa còn là người được sủng ái. Biến một Ramon như vậy thành một cây xúc xích xiên nướng than, biểu cảm của Yan Luis trở nên khó tả.

“Thì sao.”

Pessuss, người vừa dập lửa xong, trả lời bằng giọng mệt mỏi.

“Dù sao thì chẳng mấy chốc chúng ta cũng sẽ thiêu rụi cả Vương đô thôi.”

“À! Đúng rồi.”

Yan Luis vỗ tay cái bốp, tỏ vẻ đã hiểu. Rồi anh ta kể tỉ mỉ những gì đã điều tra được cho Varkan.

“Đại ca! Tôi đã đến nhà trưởng lão ở Al Ros Condes theo lời anh. Và đã ghé qua hết nhà của những người già trong làng. Để xem liệu có ai biết về bức bích họa trong hang, hay nhà điêu khắc Paulo Christopher không.”

“Làm tốt lắm. Kết quả thế nào?”

Varkan liếc nhìn và hỏi. Hắn cũng đã chứng kiến bức bích họa tráng lệ trang trí toàn bộ vách hang khi đi tìm Irel.

Đó thực sự là một điều kỳ diệu. Varkan không coi nghệ thuật hơn tiền bạc, nhưng lần này hắn phải thừa nhận. Bức bích họa mà Paulo Christopher đã dốc hết tâm huyết vào những năm cuối đời, hùng vĩ đến mức khiến người xem rợn người ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Những người làm nghệ thuật thường thích gán ý nghĩa cho tác phẩm của mình. Đặc biệt, một bậc thầy như Paulo Christopher chắc chắn sẽ không tạo ra tác phẩm cuối cùng của mình một cách vô nghĩa.

Chính vì lẽ đó, Varkan linh cảm rằng nội dung bất thường của bức bích họa không thể bị chôn vùi.

“Đã quá lâu rồi nên hầu như không ai nhớ. May mắn là có một bà lão hơi lẫn… Bà ấy nói rằng khi còn nhỏ, có một nghệ sĩ ngoại quốc đã ở lại làng vài năm.”

Yan Luis dừng lại một chút, lục lọi trong lòng. Rồi anh ta lấy ra một tờ giấy cũ nát và cho hắn xem.

“Có vẻ bà ấy được người nghệ sĩ đó rất yêu quý, còn được dạy cách vẽ nữa. Ông ấy đại khái trông như thế này.”

Đó là một bức phác họa sơ sài nhưng vẫn có thể nhận ra được. Varkan lặng lẽ nhìn rồi đưa cho Pessuss ở phía sau. Pessuss, người có con mắt tinh tường, nheo mắt xem xét bức vẽ.

“Lông mày đậm, mũi thẳng, miệng rộng và có nốt ruồi trên má trái. Tổng thể khá giống với đặc điểm nhận dạng của Paulo Christopher.”

“Vậy sao? Giữ lấy.”

Varkan không còn quan tâm đến bức phác họa nữa, hắn ra hiệu. Ý bảo Yan Luis tiếp tục báo cáo.

“Tiện thể, bà lão còn nói rằng người nghệ sĩ đó đã kể cho bà nghe một câu chuyện kỳ lạ, không biết là dân gian hay truyền thuyết.”

“Chuyện gì?”

Câu chuyện mà Yan Luis nghe được đại khái là như thế này.

Xưa thật là xưa, có một cặp vợ chồng sống rất hạnh phúc. Người vợ có một khả năng đặc biệt là chăm sóc sinh mệnh, và người chồng kính trọng, trân quý cô.

Khi chỉ có hai người, mọi thứ thật đơn giản. Chỉ có nhau mà thôi. Nhưng khi những đứa con ra đời, tình hình dần thay đổi.

Người chồng yêu vợ, nhưng yêu con hơn. Tuy nhiên, dù người cha có tận tâm đến đâu, những đứa trẻ cuối cùng vẫn tìm về vòng tay mẹ.

Sức mạnh đặc biệt để nuôi dưỡng và chăm sóc sinh mệnh. Bên cạnh người mẹ, những đứa trẻ cảm nhận được sự bình yên khó tả và dành cho cô một tình yêu lớn lao. Người mẹ cũng yêu thương những đứa con quấn quýt bên mình không biết bao nhiêu cho đủ.

Người chồng bị bỏ rơi đã đứng sau quan sát điều này trong một thời gian dài. Trong lúc đó, một thứ bóng tối vô hình dần bò vào, từ từ gặm nhấm trái tim hắn.

Thật hèn hạ. Không phải là quá đáng sao? Tại sao chỉ có nàng? Giá như ta cũng có sức mạnh đó…

Cho đến một ngày, người chồng nghe thấy lời vợ nói trên giường ngủ. Cô vui vẻ líu lo rằng mình lại mang thai. Dù là tin vui, nhưng trái tim người chồng lại trở nên lạnh giá vô cùng.

Đứa bé đó rồi cũng sẽ chỉ yêu nàng. Giống như những đứa trẻ khác.

Hắn không thể chịu đựng được nữa. Vì vậy, người chồng đã đợi vợ ngủ say, rồi thực hiện kế hoạch độc ác mà hắn ấp ủ bấy lâu. Hắn cướp đi sức mạnh đặc biệt của cô, làm tổn hại cơ thể cô đến mức không thể quay lại, rồi đuổi cô ra khỏi nhà. Sau đó, hắn đổ tội cho cô với những đứa con còn lại, nói rằng cô đã làm điều gì đó khủng khiếp.

Những đứa con vô cùng đau buồn. Nhưng chúng không nghi ngờ người cha, người luôn là một người cha tốt. Người vợ bị xua đuổi đi xa, dần bị lãng quên trong ký ức, rồi bị biến chất. Giống như tất cả những kỷ niệm tốt đẹp khác thường bị như vậy.